Лука моргнула и чуть не заорала от ужаса — на её плече лежала тяжеленная рука Гаранина-старшего… который только что стоял у кресла в дальнем конце комнаты!
— Это обычное заклинание для отвода глаз, — пояснила Прядилова, — и оно может быть запечатлено в сборе из особых трав. При этом никакого магического следа не создаётся, будь ты хоть мегаведьмой, не ощутишь…
— Но связующее заклинание должно фонить! — нахмурился Гаранин, отходя от Луки.
— Скорее всего, — Прядилова задумчиво коснулась пальцем виска, — его нельзя было почувствовать, покуда оно было не активно, а когда сработало — Эмма уже попала под действие оморочки. Вспомни, она хоть и удивилась поведению стражей, значения ему не придала! А Лука так и вовсе не поняла, что происходит!
Лука между тем лихорадочно рылась по карманам куртки в поисках сигарет, и никак не могла найти пачку.
— Можно я выйду! — выпалила она. — Подышать!
— Тебе плохо? — забеспокоилась Этьенна Вильевна.
Лука упрямо мотнула головой. Мол, хорошо мне! Да, так хорошо, что выть хочется…
Гаранин коротко кивнул на дверь. Неразговорчивый тип! Сын в этом в него пошёл.
На крыльце Лука задышала глубоко и медленно, пытаясь успокоиться. Сознание, привычное к обыденному, на всё происходящее ответило неожиданной паникой. На мгновение девушке показалась, будто то, что произошло с Эммой Висенте, имеет непосредственное отношение и к ней, Лукерье Должиковой!
По дорожке прогуливался охранник… тот самый, что чуть не убил Луку, обнаружив на кухне над телом Эммы. Несмотря на холод, одет был лишь в чёрную тонкую водолазку и чёрные же брюки. Будь Лука поспокойнее, полюбовалась бы, как рельефно ткань обтягивает накачанный мужской торс, но сейчас ей было не до красот!
— Эй, — окликнула она, — как вас… Костя Медведев! Сигаретки не найдётся!
— Не курю! — отозвался тот, однако, внимательнее посмотрев на девушку, ушёл куда-то за угол дома и вскоре вернулся с сигаретой и зажигалкой.
На коричневом бочке зажигалке весело блестели золотые буквы аббревиатуры: ‘МКАМ-2’.
— Спасибо! — с чувством поблагодарила Лука, затягиваясь. — Вы мне жизнь спасли! Правда, сначала чуть было не отняли!
Охранник хмыкнул и снова вернулся на дорожку.
Достав телефон, звук в котором катастрофически забывала включать, Лука обнаружила звонок с неизвестного номера. Кто бы это мог быть? С работы?
Перенабрала…
— Лукерья Павловна, — раздался вкрадчивый голос, который она не сразу узнала, — а я уже скучаю! Приглашаю пообщаться сегодня, скажем, в 17.00?
— Я работаю с восьми, — буркнула Лука. Голос не только не успокоил, но и добавил паники. — Вы гарантируете, что я не опоздаю?
— Гарантировать я могу только соблюдение буквы и духа Уголовного кодекса, — хмыкнул голос, — но вы приезжайте, Лукерья Павловна. Надеюсь, подруга вас подвезёт?
‘А вот это уже не ваше дело!’ — собралась отбрить Лука, но тут телефон тренькнул.
— Адрес в смске, жду! — констатировал собеседник и отключился.
Девушка возмущённо посмотрела в экран. Ну и манера общения… ни здрасти тебе, ни до свидания!
* * *
‘Обвинить тебя ни в чём нельзя, — наставляла Этьенна Вильевна на прощанье, — веди себя спокойно, расскажи все, что знаешь. Можешь и про котов сказать, все равно ничего наш бравый капитан не поймёт, даже если и обратит внимание. Но упаси тебя боже проболтаться про периферический мир! Я не пугаю, Лука… Надеюсь, ты и сама всё понимаешь!’
Девушка тогда молча кивнула, думая о том, что в кабинете полицейского будет выглядеть как настоящая преступница: бледная, заикающаяся, отводящая глаза. Да и как тут оставаться спокойной, когда вокруг происходят такие события?
Муня сочувственно косилась на неё, молчала и в конце концов не выдержала:
— Давай я с тобой пойду?
Лука неожиданно развеселилась.
— Капитан Арефьев будет очень рад! Глядишь, и обо мне забудет!
— Да ну тебя! — рассердилась подруга и дальше смотрела только на дорогу.
Муня высадила её у входа в городское УВД и уехала. Лука исподлобья оглядывала облицованное серым камнем здание, не решаясь подойти к проходной, когда у неё снова завибрировал телефон.
— Что ж вы там стоите на сквозняке, гражданка Должикова? — поинтересовался капитан Арефьев. — Заходите уже… Пропуск на вас заказан.
‘Тьфу ты, паразит приставучий!’ — выругалась девушка, заходя в приземистое здание проходной и доставая паспорт.
Кабинет был маленький, но чистый. На тумбочке у окна стоял чайник, банка растворимого кофе, пачка коричневого сахара и пиала, наполненная леденцами в ярких обёртках. На столе было почти пусто, не считая органайзера для канцтоваров. В углу у двери громоздился коричневый сейф.
Арефьев забрал у Луки бумажную полоску пропуска и аккуратно положил, для верности придавив органайзером. Сегодня капитан был слегка небрит, одет в джинсы и свитер толстой вязки с высоким воротом, отчего казался не полицейским или бандитом, а аспирантом — видела Лука таких в универе.
— Итак, Лукерья Павловна, — улыбнулся он, — беседа наша носит неофициальный характер и продиктована только лишь моим неуёмным любопытством! Вы можете сейчас же встать и уйти, а я не вправе вас задерживать… Что скажете?
Лука рассердилась. Капитан мог бы и по телефону уведомить о неофициальности приглашения, и тогда ей не пришлось бы тащиться сюда!
— Лука, — с вызовом ответила она.
Капитан моргнул.
— Что?
— Называйте меня Лука. Не люблю имя Лукерья.
— Отчего же?
— Это имеет отношение к теме беседы?
— Кофе выпьете со мной? — зашёл с другой стороны Арефьев.
В доме Висенте Луку не только напоили кофе, как и обещали, но и накормили сэндвичами, поэтому есть она не хотела, однако кивнула. Чашка горячего кофе в руках — отличный повод подумать над тем, что собираешься сказать!
Капитан поднялся, подошёл к окну. Зашумел и забулькал чайник. Спустя пару минут Арефьев вернулся с двумя разнокалиберными чашками, над которыми поднимался ароматный парок.
— Прошу.
— Благодарю.
Только что не расшаркались!
Мефодий Арефьев сел напротив и вдруг тряхнул головой, как шальной конь.
— Давайте откровенно, Лука… Вы мне нравитесь! Не так сильно, как ваша подруга Мария, но нравитесь! Однако интуиция опера подсказывает мне, что вы вляпались во что-то нехорошее… Знаете, как у нас говорят о делах, подобных делу о покушении на Эмму Висенте пять лет назад? С душком… Висяки случаются в жизни каждого опера или следователя, по разным причинам, но именно этот не даёт мне покоя! И, пристрелите меня, то же самое происходит сейчас! Вот… — он достал из стола бумагу, исписанную мелким почерком и заверенную печатями, — результаты вскрытия гражданки Висенте. Так, что тут у нас… ‘Ишемический инфаркт головного мозга в лобной, теменной долях и подкорковых ядрах левого полушария. Стенозирующий атеросклероз артерий головного мозга (3-я степень, III стадия, стеноз до 30 %, красный обтурирующий тромб левой средней мозговой артерии). Отек головного мозга с дислокацией его ствола’.
