Без лишних церемоний Макс подхватил меня на руки и широкими шагами пошел прочь. От быстрого движения меня замутило. Я закрыла глаза, пытаясь представить, как мы сейчас смотримся со стороны. Это, наверное, ужасно, в нашем городе никто никого не таскает на руках. Хотя… Никак не смотримся. Макс двигается так быстро, что нас не замечают. О, моя память! Мне действительно стоит кое-что подновить.
Глава 9
Друзья бывшими не бывают
Около Леркиного дома во мне проснулось волнение — как встретит меня Маркелова? Обрадуется? Или прогонит? Наша последняя встреча завершилась не вполне мирно. Вдруг она до сих пор помнит об этом?
Но, как всегда, мои фантазии даже отдаленно не походили на реальность.
Макс не воспользовался звонком. Положил ладонь на дерматиновую обшивку двери. Замок щелкнул. Макс старательно растянул губы в улыбке.
— Привет! — Он постарался вложить в свой голос как можно больше любезности.
Лерка скользнула взглядом по вампиру, а потом посмотрела на меня. Она здорово изменилась. Похудела, в глазах поселилась тоска. Волосы стали еще длиннее и теперь тощими прядями падали ей на лицо. Переодеться она не успела — так и стояла в куртке, пропахшей дымом, в прожженных джинсах, со следами сажи на лице и руках.
— Хреново выглядишь, — хрипло поприветствовала она меня.
— Ты тоже не успела вымыть голову, — кивнула я на ее растрепанную шевелюру.
Мы разговаривали через порог, и было мучительно-тоскливо понимать, что и этот город, теперь навсегда связанный для меня с запахом гари, и мои друзья/- все это стремительно уходит в прошлое. Мы изменились. И эти изменения отталкивают нас, как космические тела в вечно расширяющейся Вселенной.
— Сегодня в бане выходной, — поддержала мой тон Маркелова.
— Как раз собиралась у тебя освежиться. — Я чуть склонилась, давая понять, что не отказалась бы войти. — За мной увязалась погоня. Пришлось уходить, заметая следы. Домой я теперь попасть не могу.
— Это Колосов у тебя, что ли, погоня? — Лерка, наконец, шагнула в глубь квартиры, пропуская меня. — Он звонил, спрашивая, почему у тебя выключен телефон.
Я прошла, вдыхая знакомые запахи. Чуть кисловатые — у Маркеловой когда-то жила кошка. Черная, разумеется. Потом была крыса. Сейчас… может быть, кто-то и появился, но, судя по тишине, не крупнее таракана.
— Так почему у тебя выключен телефон? — спросила Лерка, все еще стоя около двери.
— Уронила в печку. — Я дошла до двери в ванную, показала на нее пальцем. — Я зайду? Давно мечтала принять душ.
Маркелова закатила глаза. Я и сама удивлялась собственной наглости. Никогда так с Леркой себя не вела. Но подруга, к моей радости, отреагировала более-менее спокойно. Лишь скорчила кислую мину.
«- Гурьева, только ты можешь исчезнуть на полгода, чтобы потом с порога начать тратить мою горячую воду, — простонала она. — Ну а с тобой мы так и будем в гляделки играть? — накинулась она на Макса.
Любимый поднял глаза к потолку, делая вид, что последние десять лет так здесь и простоял.
— Ты все еще не пригласила меня в дом, — как бы между прочим напомнил он. — Я как воспитанный человек не могу войти без приглашения.
— Ну так заходи уже, — потянула она его за куртку. — Ваше величество просят поприсутствовать!
Макс демонстративно втянул живот, протискиваясь мимо хозяйки дома. Лерка смотрела на него таким испепеляющим взглядом, словно и правда все знала.
— Я бы еще поела, но это можно будет сделать после душа, — крикнула я, стараясь прервать немую борьбу взглядов. — С Максом ты знакома. — Не помню, в который раз представляю любимого, второй или третий. — А это Лерка. На тот случай, если ты забыл.
Шутка мне понравилась, и я, улыбаясь, посмотрела на парочку.
Маркелова удивленно рассматривала обнаженный торс гостя.
— Культурист? — кивнула она в его сторону. — Или гедонист?
О! Пять баллов! Макс не стал на Лерку воздействовать, до этого момента никого его полуобнаженный вид не/смущал. Умница! Куплю ему за это мороженое.
— Морж. Прохожу усиленный курс закаливания, — в стиле нашего разговора ответил Макс.
Я нырнула за дверь ванной. Будем надеяться, что готесса с вампиром найдут, чем заняться в ближайшие полчаса. Чайку попьют, о новостях в мире кулинарии побеседуют.
О, ванная комната в квартире Маркеловой! Ты мне хорошо знакома. Сколько здесь было рассказано историй, какие прически делались перед этим зеркалом, какие заветные желания шептались на убегающую в слив воду. Мне и сейчас хотелось быть, как раньше. Но вместе с убежавшей водой ушло и наше время.
Я повернула ручку крана, надеясь шумом воды смыть ненужные мысли. Не зря я убежала в ванную. Рассказать все Лерке было необходимо, но я не знала, с чего начать.
Вода — самое чудесное, что создано природой на этой Земле. Или наоборот — создано Землей для природы. Обожаю плавать, могу часами стоять в душе под тугими струями. Вода смывает все, что оставил на тебе день — воспоминания, тяжелые мысли, ненужные тревоги. Мне, конечно, хотелось как-то перескочить неприятный разговор, но вода не способна была на такие чудеса. Можно было пройти мимо Пашки и не окликнуть его, не заглянуть к родителям, которые будут только крепче спать, не зная, где я и что со мной. Лерка — совсем другое. Кто-то когда-то сказал, что друзья бывшими не бывают. Это про Маркелову.
Шампунь, гель для душа, скраб для лица и тела… Было бы неплохо поваляться в горячей ванне, но это в следующий раз. Отыскала на полочках молочко для тела. Нанесла белую, похожую на сметану, массу на плечо. Живут же люди, почему у меня не получается! Утром школа или работа, вечером прогулка, душ и спать. Тихо, мирно, до глубокой старости.
Залезать в грязную одежду не хотелось, поэтому я взяла большую махровую простыню, обмоталась ею и вышла в коридор. Судя по голосам, беседовать нам с Леркой предстояло на кухне.
Между столом и окном в углу на табуретке расположился Макс. Он откинулся на стену, облокотился на стол и являл собой вид довольного жизнью существа.
— Тебе бы тоже не мешало умыться, — посоветовала я Лерке, устраиваясь с торца стола. Проходя мимо нее, я почувствовала знакомый запах дыма — горьковатый, навязчивый. Готы любили разводить костры, и продымленность стала частью моей бывшей подруги. Но сейчас с дымом был небольшой перебор.
— Успею еще, когда вы уйдете. — Маркелова не собиралась становиться любезной. — И чем быстрее ты мне объяснишь, как ты оказалась на мельнице, тем будет лучше.
Я посмотрела на Макса. Он кивнул, подбадривая, и поднес чашку к губам. Я даже не заметила, откуда он ее взял.
