— Простите, — в мозгу рождается абсолютно идиотский и бестактный вопрос, — А дети у вас с женой есть?
Краст с неподдельным ужасом смотрит то на меня, то на мага.
— Есть! — отмахивается Мирон, — Гномьи кланы очень многочисленны и лояльно относятся к смешанным бракам.
— То есть, считают, что гномья кровь сильнее?
— Лисса! — закатывает глаза мужчина, — Не ко времени твои дурацкие вопросы!
Мир злиться, меряя лавку широкими шагами. Плечи расправлены, спина напряжена до предела, а на лбу залегла глубокая борозда. Что за вселенская дума в вашей голове, господин Вяземский? И чем она грозит мне?
— Для чего используют эти «узы»? — перевожу взгляд обратно на гнома.
— Создание кровных связей с высшими демонами, — тихо говорит маг, все еще погруженный в мысли.
Приехали, от удивления даже присвистываю.
— Дай бумагу и карандаш, — прошу у хозяина лавки, — Смотрите, — по памяти быстро набрасываю внешний контур печати, — Здесь и здесь, — выделяю две руны жирным, — И все это с двойным контуром.
— Это невозможно, — машет головой Мирон, — Ты что-то забыла или не правильно поняла.
— Ну почему же! — карлик, напротив, с интересом сравнивает мое творчество с книгой, — Контур подчинения, очень может быть.
Мне становится дурно, от осознания происходящего. Демоны? В создании первой жрицы участвовали демоны? Может плюнуть на все, заявиться в Цитадель и выбить информацию у Верховной? Ну или получить вечное заключение. У меня вырывается нервный смешок. Перспективы так себе.
— И что в итоге? — провожу рукой по лицу, стараясь сосредоточиться, — Хотите сказать, что внутри меня демоническая сущность?
— Да нет, — отмахивается гном, — Было бы слишком просто.
— Скорее всего ты с ними в кровном родстве, — задумчиво произносит маг, — Краст, так как насчёт артефакта? — добавляет, поднимая голову.
Хозяин лавки скептически смотрит на меня, перебирая бороду. На его лице читается одновременно брезгливость и интерес мастера.
— Можно подобрать что-то помягче, — после чего гном буквально исчезает в огромном сундуке, стоящем за прилавком.
— Вы ещё заново печать нарисуйте, — бурчу я, закрывая глаза.
Пусть делают, что хотят, но мне жизненно необходимо передохнуть, хотя бы полчаса.
21
— Как ты меня нашёл там? — мой голос звучит тихо, потому что сама боюсь своих слов.
— Потому что искал, — Мир аккуратно убирает прядь волос с моего лба.
Он такой близкий и родной, что щемит сердце. Я же не могу без него, пора это признать. Прости Терр, твоя ученица пала низко и прямо в объятья мага. Простишь ли ты меня? И есть ли что-то по ту сторону смерти тени? Кто знает, но с ним чувствую себя снова живой.
— Зачем тогда бросил нас? — вырывается сам собой идиотский вопрос.
Маг молча касается губами моего лба, прижимая к себе сильнее. Такой большой и тёплый, в своей дурацкой шапочке сейчас особенно напоминает довольного кота.
— Ответь, — голос предательски дрожит, — Мне важно знать.
Ещё немного, и я действительно расплачусь. За долгие годы впервые появился человек, которого захотелось назвать родным. Можно сколько угодно бегать от себя, прикрываться долгом, тенью, Цитаделью, да хоть сезоном цветения лютиков, но этот факт уже не изменить. Он — родной.
— Нужно было закончить дела, — теперь губы прикасаться к виску, — Я скучал.
С неба падают пушистыми хлопьями снежинки. Можно же просто прижаться к нему, и обойтись без скандалов. Мир целует жадно, требовательно, и я отвечаю, расплавляясь в его руках. К феям выяснения отношений, к феям случайных прохожих, к феям Цитадель.
Просыпаюсь резко, словно кто-то толкнул. Сон оставил в голове томную поволоку и искушённых в кровь губы. Когда там по приметам снятся вещие? Наверняка не сегодня. Потягиваюсь в постели, отмечая, что рука и плечо совсем не болят. Хороший знак.
Комната залита ярким зимним солнцем. Наверное на улице мороз. Это не типично для Алерта с его влажным климатом. За дверью шумят дети, на них с периодичностью в пять минут шикает Инга — прям семейная идиллия.
— Можешь на них не шипеть, — бросаю девушке, заходя на кухню, — Я уже не сплю.
— Отлично, — демоница широко улыбается, — Жду не дождусь твоего рассказа.
— Какого? — плюхаюсь на табуретку, уныло глядя на овсяную кашу в тарелке.
— Тебя же Мир привез! — обличительно говорит Инга, — Я все видела вчера.
— И что? — вдаваться в подробности нет никакого желания.
Вчера маг действительно привез меня к порогу дома, и мы долго смотрели друг на друга, стоя под падающим снегом, но, в отличии, от ночного видения, дальше дело не пошло. Внизу живота предательски потяжелело. Да чтоб вас всех! Мало что ли мужиков вокруг?
— Подробности! — суккуб нависла над столом, хищно оскалившись.
Ей жизненно необходимо свежие сплетни о моей личной жизни.
— Нечего рассказывать, — пожимаю плечами, наблюдая как каша серым комочком плюхается обратно в тарелку, — Ничего не было.
— Почему он не зашёл к нам? — Инга, не выдержав моих экспериментов с овсянкой, протягивает хлеб.
— Потому что ничего не будет больше, — вгрызаюсь в хрустящую корочку.
Демоница закатывает глаза и отходит к плите. Кто бы мог подумать, что та девчонка из деревеньки окажется хорошей хозяйкой и идеальной помощницей? Что там гном говорил про узы крови? Да у меня целый демон на побегушках!
Я так увлеклась внутренним диалогом, что не заметила, как начала похрюкивать от смеха.
— Лисса? — Инга обернулась.
— Не все могут позволить себе суккуба в домработницы, — пожимаю плечами с улыбкой.
22
Небольшой кулон в виде капельки, зажатой в когтистых лапах, поблескивает в зоне декольте, провокационно спускаясь в ложбинку между грудей. Черное кружево иммитации корсета плотно облегает фигуру, брюки тоже, вопреки обычному стилю, вот-вот лопнуть от неосторожного движения. Мои любимые берцы явно контрастируют образом, поэтому сегодня они будут пылится в углу. На ногах высокие кожаные сапоги на небольшой платформе. С сомнением верчу в руках проклятый плащ, так люто ненавидемый мной. Что ж, для этого образа он подойдёт отлично, только снимаю брошь с символикой Цитадели. Я больше не принадлежу ей. Даже интересно, как совет переваривает ситуацию.
— Эээ, — демоница скептически оценивает мой наряд, — Выглядит впечатляющие, — наконец находит нужные слова.
— Что тебя не устраивает? — резко отворачиваюсь от зеркала.
Внутри бурлят эмоции. Окончательно решение пришло утром, при чем настолько же идиотское насколько спонтанное.
— Как минимум, агрессивный вид! — закатывает глаза девушка, — Посмотри на лицо, такая бледная, что краше в гроб кладут! А глаза горят, как будто ты трехсотлетний вампир, при чем не евший все эти столетия.
— Есть предложения? — я опять начинаю пристально рассматривать отражение, — Мне нужно, чтобы все из далека видели, кто идёт.
— Поверь, — Инга понижает голос до заговорческого шепота, — После твоих недавних приключений, даже крысы в канализации Алерта знают, что в городе есть жрица.
— Думаешь, король общается с канализационными крысами? — высоко вскидываю брови.
— Нет, конечно, — смеётся она, — У него штат своих, обученных и с хорошими манерами. Их ещё тайной службой называют, — суккуб томно опускает веки, — Там такие мальчики, хоть и крысы.
— Уже и там успела пообедать? — поражаюсь аппетитам спутницы.
— Долго ли? — подмигивает та, — Есть идея, как поправить твой внешний вид!
Девушка выныривает в коридор, чтобы через пару секунд вернуться с внушительных размеров косметичкой.
— А если она потечёт в самый неподходящий момент? — с ужасом смотрю, как Инга вытряхивает содержимое маленькой текстильной сумочки прямо на пол.
— Нет, — отмахивается та, увлекшись процессом, — Не раз сама пользовалась, кхм… в нестандартных ситуациях.
Даже не хочу знать, что это были за ситуация, что косметика могла потечь.
