— Стоп, — перебила я Вивьен, — Но что насчет силы? Я так и не поняла, как смогла принудить Инара. На нем ведь стоит защита от принуждения. И почему у всех видящих целых два дара, насколько я поняла, а у меня только один?
На эти вопросы ответила моя мать.
— У всех видящих, как ты сказала, “два дара” — потому что само принуждение — это не дар. Это наша сущность. А вот дар может быть разным — целительство, предвидение и многое другое. Все носительницы крови Найтири могут принуждать лишь того мужчину, с которым они провели хотя бы одну ночь, по-другому наше принуждение не действует. И, конечно же, благодаря своей сути мы можем склонить к близости мужчину, которому мы сексуально привлекательны. Поэтому ты смогла заставить Инара возлечь с тобой на алтарь. Попытайся ты принудить его сделать что-то другое, то ничего не получилось бы.
Ну, а то, что ты можешь принуждать и женщин, и мужчин, на которых нет защиты, склоняя их к любым действиям, то это видимо и есть благословение Найтири, которое вытеснило прочую магию из твоей крови.
Я поморщилась.
— Это отвратительно… Худшей магии просто невозможно придумать. Принуждение через интимную близость, простые люди, которые не могут этому противостоять… — сокрушенно произнесла я. — Не удивительно, что правительство истребляло всех с даром принуждения, потому что более грязной магии во вселенной просто нет.
Моя мать улыбнулась и с легкостью сказала:
— Ничего, детка, настанет время, и ты перестанешь страдать муками совести, и начнешь использовать свою магию в полную силу. Все мы через это прошли, и все по итогу приняли свою суть, и свое предназначение.
Я медленно качала головой и просто не верила своим ушам.
— Ну, все, хватит лирических отступлений! — воскликнула Вивьен, — Вернемся к истории. У нас не так много времени.
И она продолжила.
— Видящие — так стали называть девушек в Эндервелле из-за того, что только они, благодаря не до конца раскрытой магии, видят теней, обитающих на стыке миров, которые и питались их энергией. Видящие внедрялись во дворец, и изменили очень много исторических фактов, чтобы скрыть свое истинное происхождение и предназначение. Так были переписаны многие легенды и истории. Но как девушки внезапно появились, так они внезапно и исчезали, разыгрывая свою смерть или пропажу. Благодаря дару, им было достаточно просто задурить головы мужчинам, которые провели с ними ночь, потому все эти проделки остались незамеченными. Зная точный день появления на свет избранницы, видящие вычислили, кто будет являться ее родителями. На тот момент уже родился ты сынок, и мы сразу поняли, что именно ты станешь отцом истинной наследницы Найтири из пророчества, ведь в нем говорилось, что избранница родиться от единственного мужчины, в котором течет кровь великой основательницы. Ну, а потом дело осталось за малым — подгадать, когда родится нужная видящая, которая и произвела бы избранницу на свет. В то время единственной из нас, которая еще не имела ребенка, была Лилана. Вивьен указала на мою мать.
— И мы стали ждать твоего появления на свет, Анита. Параллельно я уговаривала императора сделать первым наследником престола Инара, чтобы мы могли контролировать власть с его помощью. Но он отказался. Потому пришлось разыгрывать этот спектакль с нахождением гробницы и липовым пророчеством. Подкинув императору состаренный свиток с легендой, где говорилось о расположении гробницы, я заставила его собрать экспедицию, в которой мне пришлось участвовать самой, потому что вход был заколдован еще Ингой так, что открыть его могла только одна из наследниц крови Найтири. Поэтому вы и смогли, кстати, попасть в гробницу, ведь вы оба — наследники крови великой основательницы. Сняв заклятие миражей, тайком для этого пустив свою кровь в Белорию одновременно с императором, я провела отряд к двери, и отвлекла воинов при помощи зыбучих песков, наколдованных заранее одним подчиненным мной магом. Пока мужчины пытались выбраться, я проскользнула в безопасном месте и открыла вход. Спустившись в гробницу, которую, кстати, пришлось значительно “приукрасить”, император увидел пророчество. В липовом тексте речь шла о том, что появится видящая, которая вместе с его первенцем истребит всех огненных змеев. Мы подумали, что в свете конфликта с протестантами императору это будет выгодно, и он в нужное время отправит тебя на поиски Аниты, чем спровоцирует ваше знакомство. Но твой отец удивил нас, отдав приказ вырастить тебя для ее убийства. Он стал опасаться, что возродившаяся в девушке Найтири захочет большей власти, и отомстив потомкам Берадота, истребит и василисков заодно. Он же не знал, что основательница любила Ингевиля больше жизни, и точно не стала бы убивать его детей. Ну, да неважно. В общем, как оказалось, император решил поиграть в благородного рыцаря, и спасти весь белый свет, принеся в жертву лишь одну, никому не нужную землянку. Конечно, это было не совсем по нашему плану, но главное, что теперь мы знали точно, что вы с Инаром встретитесь. И мы, конечно же, надеялись, что пророчество начнет работать, и вас станет тянуть друг к другу. Благо, что так и случилось, и нам не пришлось опаивать вас приворотной водой. Дальше все шло по плану. Император растил тебя, как лучшего из хранителей, а Лилана спустя годы наконец-то забеременела. И все было бы замечательно, если бы не огненные змеи, которые, узнав о проклятии, начали убивать нас пачками, спасая свои шкуры. Из-за этого нам пришлось отправить беременную Лилану на Землю, и оставить там на какое-то время. Когда ты родилась, протестанты начали искать тебя и в том мире, поэтому твоя мать осталась с тобой на время, чтобы не позволить им убить тебя. Дальше видящая, которая была внедрена нами во дворец в качестве прорицательницы, сказала императору, что девочка родилась на земле, и через девятнадцать лет в ней пробудиться магия. Тогда император начал усиленно готовиться к этому моменту. Когда змеи немного поутихли, Лилана инициировала пожар и вернулась в Эндервелл. Дальнейшую историю вы знаете сами. Кроме пары моментов. Узнав, что Инар отправился за тобой, мы подготовили гробницу, нанеся на стену мое личное проклятие, которое и заставило тебя соблазнить Инара, и лечь с ним на алтарь из силедита, который гарантирует женщине стопроцентное зачатие. И все прошло, как планировалось, только вот ты должна была убить Инара, чтобы его силы перешли к вашему ребенку. Но над этим мы еще поработаем.
Слушая Вивьен, я одновременно смотрела на свою маму, и думала о том, как она могла так поступить со мной? Сердце сжималось от понимания того, что самый близкий и самый любимый человек, растил меня лишь для того, чтобы я исполнила какой-то мифический долг. Эту женщину я когда-то считала примером для подражания во всем, и до сих пор не могла связать то, что мамочка, которая воспитывала меня, одаривая заботой и любовью, и вот эта женщина, стоящая передо мной с абсолютно холодным взглядом, один и тот же человек. Про мать Инара я даже думать не хотела. Как можно сознательно отправить своего сына на смерть? Это просто немыслимо…
С болью вырвав из ушей золотые серьги, подаренные когда-то матерью, я с ненавистью швырнула их ей под ноги, и спросила:
— А как же папа? Он тоже жив?
Мама проследила равнодушным взглядом за сережками, разлетевшимися в разные стороны, и ответила:
— Роман? Он не был твоим родным отцом, я лишь внушила ему это. Для поддержания легенды пришлось оставить его в пожаре, а родила я тебя от одного василиска из аристократии, Лерона Грайма. Когда видящие решили отправить меня еще беременную на землю, я заставила Лерона открыть переход, а потом сделала так, чтобы он все забыл. Больше я его не видела, и без понятия, как сложилась жизнь этого василиска.
Инар шокировано воскликнул:
— Грайма? — повернувшись ко мне, он уточнил. — Я знаю его. Он обучал меня военному искусству в детстве.
Вернув взгляд на Лилану, василиск спросил:
— Лерон знает, что у него есть дочь?
Мать фыркнула, закатив глаза.
