Глава 56
Лариана
История Руфуса настолько меня растрогала, что я не могла содержать слез. Я видела его маленьким мальчиком, лишенным родительской любви, тепла, заботы. А перенесла его историю на себя. Мне было почти семнадцать, когда я осталась одна. Я знаю, как это больно и тяжело. Эти воспоминания никогда не выветрятся из моей головы.
— В шестнадцать сам ушел из дома… — проговаривая услышанное. — Как отец мог сделать его слугой в своем доме?
— Это было сделано для отвода глаз. Чтобы не задавали вопросов те, кто не должен. Номинально бывший управляющий никуда не делся, остался при занимаемой должности.
— И никого не удивил возраст юного управляющего?
— Лариана, ты забываешь, что Руфус маг. Среди аристократов принято окружать себя сильными магами, приближать их к себе, раздавать должности, а работу будут выполнять другие. Тем более условия и образ жизни Руфуса заставили его повзрослеть раньше. Он много лет провел в лишениях, жестоких избиениях…
Я всхлипнула. Знаю, как тяжело оказаться на улице. Как относятся к тем, кого некому защитить. Даже моя хозяйка гостиницы самую опасную и тяжелую работу поручала мне, а платила меньше всех. Лисичка терлась о мои ноги, будто чувствуя, что меня нужно утешить.
— В шестнадцать он уже был мужчиной, — продолжал Рэй, осматривая обгоревший шкаф. — Опыт и лишения откладывают свой отпечаток, как и темная магия, если ей увлекаться долгое время.
Перестав осматривать помещение, Рэй подошел ко мне. Приподнял лицо, заглянул в заплаканные глаза, которые я усердно старалась спрятать, забыв, что он чувствует мои эмоции.
— Не нужно слез. Руфус давно все это отпустил… и ты отпусти, Лариана. Больше никогда ты не останешься одна, я всегда буду рядом, — наклоняется, снимает губами капли слез, добирается до губ, жадно целует.
Я с готовностью отвечаю. Мне хочется в нем раствориться, забыться. Когда он меня касается, мир вокруг будто меняется. Уходят тревоги и печали. Мы страстно целуемся, позволяя себе насладиться друг другом.
«Улики они искать пришли», — лисичка недовольно и громко фыркнула и исчезла. Я тихо засмеялась. Совсем забыла, что мы не одни.
— Что? — недоуменно заглядывает в мои глаза Рэй.
— Мой фамильяр недовольна, что мы не занимаемся поиском улик, а тратим время на поцелуи.
— Она просто не знает, как это сладко — тебя целовать, — с низкой хрипотцой в голосе, вызывая новые мурашки на коже. — Подожди… Ты ее слышишь?
— Да. Она сегодня подала голос, когда на нас с отцом напали.
— Это хорошо. Ваша связь крепнет.
— Рэй, она права. Нам нужно осмотреть помещение, — как бы мне ни хотелось продолжать целоваться.
Рэй вернулся к шкафу. Расчищая тонкой струйкой воздуха гарь с пола, стен, мебели, мы искали…
Не знаю, что мы искали, но ничего подозрительного не находили.
Присев на корточки, я заглянула под стол. Осмотрела поверхность, ножки. Ничего. Пришла идея осмотреть стулья. Они были очень тяжелыми, из массива дерева. Поднять и перевернуть стул у меня не хватало сил, он вывалился из рук и грохнулся об пол, поднимая сажу в воздух.
— Лариана, мы вроде собирались тихо осмотреться, — улыбаясь, произнес Рэй, быстрым шагом направляясь ко мне.
— Извини, — развела руки в стороны. — Я не хотела.
— Тут установлен полог тишины. Что ты делаешь? — поглядывая на перевернутый стул.
— Ищу улики, — указала на обратную сторону сиденья стула. Внимательно осмотрев, мы ничего не нашли.
Рэй быстро переворачивал остальные стулья, большинство из которых во время боя раскидало по залу. Мы теряли надежду что-то найти. Оставалось все меньше стульев, которые мы не осмотрели. Рэй перевернул на стол очередной стул, и между сиденьем и боковой царгой мы одновременно заметили кусок темной скальной породы, на который были нанесены какие-то знаки, а у края виднелась подсохшая кровь. Совсем небольшой сколотый кусок камня был хорошо спрятан. Кто бы его ни оставил, он хорошо все продумал.
— Не будем трогать. Нужно позвать Руфуса.
Жаль, что после боя не определить, кто на каком стуле сидел. Это могло быть неплохой подсказкой, кто мог оставить нам этот подарок. С другой стороны, этот кусок камня могли оставить тут давно, но ведь как-то его активировали?
Филлиус позвал Руфуса. Ректор влетел в зал и взглянул на нашу находку.
— Это то, что мы искали. Я постараюсь разобраться, насколько безопасен этот артефакт, потом доложу тебе и Ариусу. Лариана, а ты подумай над тем, чтобы увидеться с отцом, — не отрывая взгляда от куска скалы. — Он мне прислал два письма с требованием рассказать о твоем самочувствии. Рэя мне было мало, — усмехнувшись, произнес ректор…
Глава 57
Лариана
Беспокойство отца трепетом отозвалось в душе. На миг мне стало стыдно, что я пока не собираюсь передавать ему дневник. Мне нужно все обдумать и принять решение. Так сложно отказаться от возможности встретиться с мамой. Вряд ли Рэй или Ариус позволят мне воспользоваться порталом. Что там, на той стороне разломов? Живы ли члены моей семьи? Кто родился у мамы — брат или сестра? Есть ли способ вернуть в наш мир асар? Захотят ли они? А вдруг никто из них не выжил?..
Последний вопрос отозвался острой болью в сердце. Даже вздохнуть не получалось.
— Лариана, что с тобой? — рядом оказался Рэй. Встревоженный взгляд скользит по моему лицу.
— Не хочу, чтобы кто-то из вас пострадал, — это была правда, каждый день я жила со страхом, что с моими друзьями или людьми, ставшими близкими, которых успела полюбить, может что-то случиться. — Не хочу никого из вас потерять.
— Рэй, отведи Лариану в комнату, ей нужно отдохнуть, — поднимаясь на ноги, произнес Руфус. — Она сегодня испугалась и переволновалась, обострились все скрытые страхи. Ректор нашел объяснение моему состоянию.
— Идем, — взяв за руку, Тетстен повел меня в спальню. Как мы попали на нужный этаж, я не поняла, шли мы какими-то незнакомыми коридорами. По дороге никого не встретили, если не считать пары мышей в какой-то пыльной кладовой, где мы прошли через потайную дверь.
— Много здесь таких проходов? — спросила Рэя, когда мы вошли в мою спальню.
— Филлиус здесь со мной с первого дня обучения. За четыре года нашел больше двухсот проходов. Большинство из тех, что на подземных этажах, пришли в негодность, где-то обвалились стены, где-то подтопило подземными водами. Многие проходы ведут в тупики, здание несколько раз конструировалось, достраивалось, перестраивалось. Но есть действующие, которыми нередко пользуются домовики.
— Через них не могут проходить злоумышленники?
— Мы об этом подумали после первого покушения. Все проходы тщательно охраняются.
— Но ведь Филлиус мог не все проходы найти.
— Мы это тоже предусмотрели, поэтому твоя спальня, да и весь этаж, увешаны охранными заклинаниями, — разговаривая со мной, Рэй принялся раздеваться.
Так обыденно, будто делал это каждый раз. Я забыла, о чем мы говорили.
— Ты будешь спать здесь? — удивленно спросила.
Мы уже несколько раз спали вместе, но всегда он был одет и лежал поверх одеяла. Я уже не помню причин, по которым мы оставались вместе, все было настолько естественно, что я не волновалась в те моменты, а сейчас будто что-то изменилось.
Меня влекло к Рэю. Нравились поцелуи, они заставляли тело петь и трепетать, но готова ли я к следующему шагу? Готова полностью принадлежать ему? От этих мыслей по телу прокатился жар, на коже выступила испарина. Сбилось дыхание.
— Я приму душ. Целый день на это не было время, — бросая на стул рубашку, произнес Рэй.
— А потом вернешься в свою спальню, — горло предательски сдавило спазмом. Что я хотела услышать — что он уйдет или останется, — я сама не знала.
У Рэя было красивое натренированное тело. Никто не скажет, что он изнеженный аристократ. На коже заметно белели шрамы. Особенно много их было на спине. Не меньше шести штук. Как и где он умудрился их получить? В бою или в Военной Академии? Я слышала, там очень жесткие условия обучения.
