— Еще! — говорит Альтар.
За первой огненной скалой летит еще одна. И, мне кажется даже, не одна…
А первая уже уносится за горизонт.
Я со всей силой сжимаю руку Эйха, ожидая далекого удара… Хочется зажмуриться.
Сердце колотится так, что кажется, я сейчас задохнусь.
Этого не может быть.
Ожидание тянется вечно, я считаю про себя, не знаю зачем… один, два, три…
Удар!
Сначала я вижу, как небо на горизонте вспыхивает красным и золотым. Столб огня и света поднимается на огромную высоту, и свет разливается кругом…
Нет!
— Нет! — Эйх вскрикивает, вырывается, бросается вперед. Я пытаюсь задержать его, остановить… не понимаю, что делать.
В это время где-то там, вдали, падает еще одна горящая скала. И только тут накатывает дрожь земли от первого удара, докатываясь до нас, так, что подгибаются ноги.
И падает третья.
Порывом ветра бьет в лицо.
Я кричу.
Там, где все это упало — не осталось ничего живого, на много миль вокруг.
Я даже предположить не могла удара такой силы. Это больше, чем магия, больше, чем я могла себе вообразить. Это невозможно.
Я сейчас проснусь?
Пальцы Эйха в моей руке леденеют. Потом вдруг наливаются таким жаром, что я отдергиваю руку — невозможно держать.
— Эйх… — испуганно говорю я.
Он делает шаг вперед, вообще меня не слыша. Он смотрит только на пылающее небо вдали. Его дом, император, все, что было ему дорого… тысячи людей, которые не смогли укрыться… ни в чем не повинных людей…
Я понимаю, что у меня дрожат губы, но все замерло в груди, закаменело.
Эйх идет вперед… шаг, еще шаг…
Язычки огня вспыхивают на его коже, но он не замечает, он даже не здесь… его одежда вспыхивает.
— Эйх! — кричу я. — Эйх, нет!
И я почти понимаю, что сейчас будет. Но я не понимаю, что после этого будет со мной, смогу ли я когда-нибудь его еще увидеть… Что будет с ним! Вернется ли он?
— Альтар! — беспомощно оборачиваюсь.
Альтар лишь качает головой — не мешай. Он стоит, вытянувшись, поджав губы. Так напряженно.
— Эйх! — отчаянно кричу я.
Эйх идет вперед, почти бежит, и огненные крылья призрачным огнем вспыхивают за его спиной.
— Не туда! — кричит Альтар ему вслед. — Там уже все кончено! Лети туда, откуда били! Отомстить! Отомстить, Эйх!
Последнее — изо всех сил, срывая голос, потому что Эйх уже прыгает в небо. Он больше не человек. Драконьи крылья поднимают ветер.
— Отомсти! — орет Альтар.
Эйх слышит его, потому что разворачивается в небе, меняя курс… Страшно ревет, так, что закладывает уши.
А потом мы с Альтаром остаемся вдвоем. В тишине.
Я стою, смотрю, как огненная точка исчезает в небе…
И только потом подступают слезы.
24.
Сайторинский лагерь
Мы просидели с Альтаром без сна всю ночь. Какой уж тут сон?
Мало разговаривали, просто сидели рядом, погрузившись каждый в свои мысли. Пустота внутри. И даже страшно начать хоть немного думать о будущем, потому тогда придется думать о том, что теперь на месте падения огненных глыб. Для того, чтобы понять что делать, нужно осознать что произошло.
— Ты ведь знал? — сказала я.
Альтар глянул на меня, долго сидел неподвижно, потом кивнул.
— И ничего не сделал? — сказала я. Все это не укладывалось в голове.
Он сморщился устало.
— Я ничего не мог сделать с этим, Тиаль. С самого рождения на мне лежит блокирующее заклинание, которое не дает причинить вред кому-либо из истинных диких ринай. Как бы я ни ненавидел Гхаро, как бы ни хотел убить его, я ничего не могу сделать. Для этого мне нужен был Эйх. Как я мог помешать? Да и в подробности меня никто не посвящал, я понимал, что готовится, но, честно говоря, думал, что впереди еще много времени, что я успею найти мать, а потом… Не знаю…
— А если бы мог? Если бы никакое заклятье не мешало тебе?
Альтар пожал плечами, выглядел немного растерянно.
— Не знаю, — сказал он. — Но после того, что произошло сегодня, я бы попытался отомстить.
— Попытаешься? Или только мог бы попытаться сделать это?
Он усмехнулся моей настойчивости.
— Попытаюсь, — сказал твердо. — Как только найду способ, я сделаю это.
Я разглядывала его. Даже не столько разглядывала, сколько приглядывалась к переплетению магии в нем. Слишком глубоко, слишком старые блоки, и, самое главное — незнакомые мне. Это ринайская магия, безусловно, но мне не распутать такое. Я могла бы попробовать, но боюсь только навредить.
— Думаешь, заклинание можно снять? — спросила я.
Он ухмыльнулся.
— Ты уже пытаешься разобраться? Тут своя специфика, Тиаль, родовая магия, закрытая, тебе с таким не справиться. Даже не потому, что тебе не хватит сил, но это немного другое, не такое, как ты привыкла. Я думал, мать может найти способ снять.
Его мать сестра Гхаро, сестра Юшину. Кто, как ни она?
— Но сейчас она слишком далеко, — сказал Альтар. — слишком много времени на это уйдет. Не было бы поздно.
— Но ты ведь… дракон?
Он усмехнулся с такой горечью.
— Я водный дракон, у меня нет крыльев. Ты ведь видела. Здесь, на земле — я бесполезная неуклюжая змея. Огромная, в этом свой плюс, но… реальной силы у меня нет. Своя ирония, знаешь… я могу обернуться драконом просто усилием воли, мне, как Эйху, не нужно никакого волшебного эмоционального пинка. Но мощь не сопоставима. В море я бы мог бы еще потопить корабль, но на суше… думаю, парочка средних магов уложит меня без особых проблем. Как дракон я даже еще более уязвим, чем как человек, мне сложнее использовать магию, все силы уходят на контроль этого тела.
— Ты можешь обернуться усилием воли? — это казалось невероятным.
— Да. Даже сейчас. Это плод долгих тренировок, на самом деле, а не эмоциональный порыв. Ты, возможно, тоже смогла бы, если научить как.
— Драконом?
— Не знаю, что из тебя может получиться, Тиаль, это индивидуально. Да и получится ли. Но этому не научишь за одну ночь.
Да, я понимаю… и все же эта мысль засела в голове.
— Что ты собираешься делать дальше? — спросила я.
Альтар качнул головой.
— У меня еще есть время подумать до утра, — хмуро ответил он.
Хорошо, пусть так…
— Тот тхариский патруль… — сказала я. — Они говорили, что сайторинцы высадились и могут быть, наверно, где-то поблизости. Я не думаю, что мне стоит ехать к твоей матери, мне нечего делать там. Я попытаюсь найти своих.
— Это разумно, — согласился Альтар.
* * *
Он поехал со мной, и, честно говоря, я была безумно рада. Да, я взрослая девочка и могу за себя постоять, но остаться совсем одной было бы… не то, чтобы страшно, но немного не по себе.
Тем более, что Альтар умел интересную вещь — он хорошо чувствовал потоки силы, любые возмущения, колебания. А много магов Сайторина в одном месте — неизбежно эти колебания создают. Он, конечно, не в силах точно определить где они, но мог уловить направление. А это уже было не мало.
Очень надеюсь там сайторинцы, а не тхаи и не дикие ринай. Потому что отсюда не узнать. Впрочем, если мы подъедем ближе, возможно, сможем понять это раньше, чем они заметят нас.
Мы отправились на рассвете и ехали весь день, остановившись лишь ненадолго, чтобы перекусить.
И вечером, уже в темноте…
— Они совсем рядом, — сказал Альтар. — Может быть, еще часа два. И это ринай точно, но я не могу определить сайторинские или дикие. Думаю, нам лучше остановиться здесь и утром подъехать ближе. Надеюсь, они сами не заметят нас, я попробую прикрыть.
Я не могла уснуть, даже притом, что ночь до этого совсем не спала. Неспокойно было. Устала страшно, голова раскалывалась, но сон никак не шел.
Одиноко было. Я уже и отвыкла так. Последние ночи Эйх всегда был рядом, я засыпала, прижавшись к нему, греясь его теплом, его дыхание успокаивало… А сейчас его нет, и я не знаю что с ним, увижу ли когда-нибудь снова. Мысли не давали покоя.
