— Он же там! Он еще живой!
— Скоро задохнется и станет мертвым, — хладнокровно ответил гибрид.
— Отпусти меня!
— Нет.
— Тенк, прошу тебя! Давай его вытащим! Пожалуйста!
Гибриду надоела моя истерика, и он резко меня отпустил. Свалившись, я замолкла и потрясенно на него посмотрела, хотя в темноте могла видеть только глаза — желтые, жуткие.
— Успокойся, женщина, — прорычал он, — ход обвалится. Умереть хочешь?
Я шмыгнула носом. Тенк во всем прав — не время и не место поддаваться жалости. Но перед моим мысленным взором так и стояла мордочка Космоса, и он все еще просил на своем кошачьем языке о спасении… Как уйти, когда он так плачет?
— Ты хочешь жить в Союзе, как человек, Тенк? — спросила я. — Так поступи по-человечески, помоги вытащить его.
Гибрид зашипел, как способны шипеть только рептилии, и, схватив меня за руку, рванул вверх, отшвырнул подальше от завала. Ударившись спиной о дрожащие своды хода, я замерла.
Тенк стал быстро убирать камни! Он решил помочь! Издав радостный звук, я подбежала к нему, чтобы помочь, но он снова меня оттолкнул и продолжил поднимать один камень за другим. С другой стороны завала посыпались камни, а те, что кренились в нашу сторону, гибрид с силой отталкивал. Только это и спасало нас пока. От камней поднималась пыль и невесть что еще, и в полной темноте я ничего не видела, кроме темных силуэтов, только и стояла, кашляя.
Вдруг Тенк крикнул:
— Беги!
Я метнулась к выходу, побежала так быстро, как только могла, но все равно этого было недостаточно, чтобы спастись. Но рядом был Тенк. Он на бегу закинул меня к себе на плечо и, двигаясь невероятно быстро, унес под аккомпанемент осыпающихся камней и проседающих стен хода. Когда опасность осталась позади, Тенк перешел на шаг и скинул меня с плеч — я снова рухнула на задницу, но даже и не заметила жесткого приземления. В том, что лигренка придавило, виновата я. Знала же, что малыш идет за нами… так почему же не отстояла его перед гибридом? Как скверно все это… как скверно.
Кашлянув, я сипло сказала:
— Спасибо, что попытался.
— Неси сама, — буркнул гибрид.
— Что?
— Бери его!
Я так резко поднялась, что меня повело в сторону, и протянула руки к Тенку. Он вручил лигренка мне в руки…
Прижав к себе теплое пушистое тельце, я забормотала что-то непонятное, затем провела ладонью над его сердцем — оно быстро колотилось. Обрадованная, я стала быстро ощупывать все тело лигренка и обнаружила, что одна его лапка повреждена и кровит. Но в остальном малышу повезло. Поврежденная лапка — это чепуха! Это лечится!
Космос не пищал и не ерзал в моих руках, лишь сипло неровно дышал — наглотался пыли. Только раз он дернулся и взвизгнул — когда я тронула его лапку. Я забормотала что-то утешающее, а потом посмотрела на гибрида.
— Тенк, — выговорила я дрожащим голосом, — ты человечище.
Глава 15
Все, что происходило дальше, осталось в памяти смазанными фрагментами: выходим наружу; бежим к космолету; спешно занимаем места; паника, Скирта в шоке; лигренок плачет; космолет шатает… даже когда стало ясно, что мы вроде как ушли от зарядов электромагнитного оружия, меня трясти не перестало.
Скирта знал, как пилотировать космолет, и пару раз помогал Ригану, но опыта ему сильно недоставало. Одно дело знать в теории, что делать, и совсем другое — действовать на практике, и понимать, что ответственность за космолет и людей на нем (и не только людей), всецело лежит на твоих плечах. В общем, я понимала, что чувствует парень. Но он меня не понимал…
Переключив один из рычагов, мертвенно бледный Скирта, наконец, отстегнул ремни безопасности. И, не поворачиваясь ко мне, спросил сухо-надтреснутым голосом:
— Чешуйчатым служишь?
Я ждала этого вопроса. Отстегнув ремни, я вдохнула глубоко, и приготовилась отвечать, хотя больше всего на свете мне хотелось забиться в один из уголочков космолета и притвориться мертвой… Я так же, как и Скирта, ощущала ответственность за всех на борту. А так как я никогда ни за что ответственности в своей жизни не несла, и всё решали за меня, то это новое чувство меня придавливало, как тяжелая ноша, грозя совсем раздавить.
— Меня зовут Кэя, и я центаврианка. Я угодила в рабство, и Риган, мой знакомый, увидев меня на Тайли, решил помочь. Рабыня, за которой мы прилетели на Тои — моя подруга. Мы хотели ее выкупить, но Сейд, человек, который ее купил, решил завербовать нас с Риганом в слуги чешуйчатых, один из которых обитал здесь, в пещерах Тои. Риган красноволосый лирианец. Войдя в состояние неуязвимости, он убил рептилоида и Сейда. Теперь за нами будут охотиться все головорезы этой системы. Спасение мы можем найти только в Союзе. Поэтому и летим к ближайшей союзной планете Республики Орион. Гибрида не бойся. Он на нашей стороне.
Скирта долго молчал. И задал один-единственный вопрос:
— Серьезно?
— Нет, шучу. Ха-ха! — истерически выговорила я и таки расхохоталась.
В жутком хохоте выплеснулась немалая часть пережитого стресса. Закончив «выхахатывать» стресс, я бессильно откинулась на спинке кресла. Будь я андроидом, потребовала бы перезагрузки, ремонта и подзарядки. Но так как я человек, мне требовались лечение, сон и психологическая помощь.
Ну или выпивка. Много выпивки.
Скирта повернулся в мою сторону и тихо уточнил:
— Ты в себе?
— Нет, не в себе, — хрипло ответила я. — Я в шоке. Но каким бы психом я тебе не показалась, это ничего для тебя не изменит.
— В смысле? — напрягся Скирта (хотя, надо признать, он и так не в расслабленном состоянии пребывал).
— Ты пообещал мне служить и отдать долг чести. Жизнь за жизнь. Так что, будь я даже слугой рептилоидов, тебе бы пришлось вести космолет, куда сказано.
Скирта завис. Когда он клялся мне отдать долг за ту драку с Пивой, он и не предполагал, кем я в реальности являюсь. Ему хотелось повыделываться перед красивой девушкой, показать, какой он принципиальный и благородный. Что ж, верю — он действительно принципиальный и благородный дурак. Надеюсь, эта дурость с возрастом уйдет.
— Никогда ничего никому не обещай, — посоветовала я на будущее.
— Ты… не слуга? — уточнил он, и в голосе его прозвучало что-то мальчишеское, неуверенное. В данный момент очень хорошо ощущались семь лет разницы между нами. Он еще юнец, а я уже не девчонка.
— Риган убил рептилоида, Скирта. И сделал он это из-за меня. Подумай сам — слуги ли мы? Слуга ли я?
Судя по потрясенному молчанию, парень пришел к верному выводу.
— Значит, он красный, — проговорил он. — А ты? Неужто и впрямь цент?
— Впрямь.
Я подняла руку и взлохматила черные растрепанные волосы, намекая этим на свою расовую принадлежность. Однако Скирта покачал головой, отрицая мои слова:
— Ты кто угодно, только не цент.
— Как знаешь. Я пойду гляну, как остальные.
Озадаченный Скирта в другое время обязательно помог бы мне, раненой, но не сейчас. Он остался на месте переваривать информацию. Я же, поднявшись кое-как с кресла, доковыляла до каюты, в которой устроились Тенк и Риган.
В глаза мне сразу бросились ноги Тенка. Гибрид сел прямо на полу каюты, в углу, но и так практически заполнил все пространство каюты. Перешагнув через его ноги, я подошла к койке, к Ригану, и присела на самый уголок.
Тенк уложил его на спину и зафиксировал ремнями. Я отстегнула ремни и коснулась лица Ригана. Кожа была едва теплой и бледной, губы потеряли цвет, но лицо в этой сонной безмятежности стало еще красивее, разгладилось.
Я опустилась так, чтобы прослушать сердцебиение мужчины.
Сердце билось, но удары были слабо и редки.
Риан в состоянии, близком к коме. Нельзя сказать, что он жив — можно лишь с уверенностью утверждать, что он не мертв. Пока… Его тело стремится к выздоровлению, но если энергии эо будет недостаточно, то сердце остановится. Любой психокинетик после выброса эо рискует умереть от истощения, а красные лирианцы рискуют в десять раз больше.
