на помощь?
Бред. Очевидно, что как ни зови, всё равно никто не придёт. Справляться надо самой. Не знаю как, но надо.
Так некстати я уткнулась спиной в боковину кровати — и в следующий миг меня подняли за грудки и швырнули на матрас.
— Но я всё равно был добр. Позволил жить в своём доме, даже оплатил обучение… — Ноэль склонился надо мной, опираясь на руки над моими плечами и блокируя пути к отступлению. — А теперь эта сука сбежала! Неблагодарная тварь!
Он выкрикнул это прямо мне в лицо, словно знал, с кем именно говорит. И тело отреагировало само, как по учебнику. Губы задрожали, а из глаз выкатилось по хрустальной слезинке, застыв на ресницах. Из горла донёсся жалобный полухрип-полувсхлип.
— Заткнись! — выкрикнул он. Щёку обожгло ударом. И пока я пыталась осознать только что случившееся, удар прилетел с другой стороны. И ещё, и снова. Я задыхалась, не понимая. До сих пор этот метод работал безотказно. Всегда. Мужчины не выносили женских слёз, и сразу сдавались. Всегда. Сдавались, а не начинали лупить девушку по щекам.
Во рту появился металлический привкус, и я дёрнулась, пытаясь отползти. Губы мужчины искривились в мерзкой ухмылке.
— Уже не терпится? Ты права. Давай теперь к делу.
Он приподнялся, и его рука устремилась вниз. Туда, где расстёгиваются мужские штаны. Я с силой втянула воздух и принялась извиваться, пытаясь выбраться из-под мужчины. Да, моим отцом он действительно не был, но ситуации это не меняло. Позволять подобное отчиму я тоже не собиралась. Да никому не собиралась. Надо было выбираться, и как можно скорее.
Мне удалось высвободить колени, и я с силой оттолкнулась от мужской груди, выбираясь на середину кровати. Но моя радость продлилась не дольше секунды. Он проследовал за мной, хватая за запястья и рывком заводя руки за голову. Я оказалась пришпилена как бабочка. А Ноэль перехватил оба моих запястья одной рукой, а второй принялся исследовать тело.
Провёл пальцами по внутренней стороне руки, погладил шею, вызывая дрожь отвращения. Спустился ниже, запуская руку в вырез платья и сжимая грудь.
— После того, что сделала моя жена, я имею на это право, — прошептал он. — Она предала меня, понимаешь? Сделала больно. И теперь я хочу сделать больно тебе.
Это звучало почти ласково. Только я сдаваться не собиралась, лихорадочно соображая, что здесь можно делать. Маленькая, хрупкая девушка. Один на один со взрослым сильным мужчиной. Я не могла ничего. Совершенно ничего. Он был физически сильнее. Да и к тому же — даже если я смогу вырваться и убежать, он догонит. А если и не догонит, то за дверью, в зале, будут ждать госпожа Эрато, Калеб и ещё десятка три мужчин. Мне попросту не позволят уйти.
Значит, сдаться? Просто позволить ему взять всё, что он хочет?
Моя юбка упала на грудь, открывая его взору бельё.
— О да, — прошептал мужчина. — Оно сидит даже лучше, чем я мог ожидать…
Его рука накрыла самое сокровенное, опаляя жаром. А вторая рука собственнически обхватила грудь… Отпустив запястья.
Тело среагировало само. Взмах — и мои пальцы врезались в его нос.
Повисла тишина.
Я замерла, молясь, чтобы он ничего не заметил. Или решил, что ему показалось. Такое вообще возможно?..
Но вот из правой ноздри медленно показалась алая капля. Сперва появился красный отсвет, а потом она выкатилась полностью, прокладывая на коже вертикальную дорожку. Я заворожённо смотрела, как она набухает над губой и падает мне на ногу. А за ней следует ещё одна, и третья.
Ноэль ошарашенно поднял руку к носу, не позволяя сорваться четвёртой капле. Отстранился, разглядывая пальцы, окрашенные красным цветом.
— Ты меня ударила, — произнёс он ровно. Угрозы в голосе не звучало, но меня почему-то бросило в жар.
— П-простите… — просипела я. От ужаса голос совсем не слушался.
— Ты ударила меня, — повторил он, и внезапно его лицо исказилось яростью. — Сука!
Он замахнулся и с силой опустил руку мне на голову. Только тело вновь среагировало за меня. Рука поднялась, блокируя прямой удар. В сознании пронеслись слова «бой в партере», и я, изогнувшись, вытащила из-под отчима коленку. Оттолкнулась изо всех сил, перекатилась через голову и встала на ноги с другой стороны кровати.
Мозг отключился и в то же время работал с троекратной скоростью. Я знала, что происходит. Точно так же, накануне я смогла не упасть с крыш, вспоминая тренировки Кейтлин в академии. Сейчас моё тело действовало согласно урокам ближнего боя.
Но одновременно с тем, как я всё четче осознавала, что могу противостоять этому мужчине почти на равных, другая часть меня вопила от отчаяния. Потому что я только что ударила Ноэля Аллена. И пусть даже он оказался мне не родным отцом, я всё равно всю жизнь жила в его доме и училась чтить и уважать, как главу семьи. До недавнего времени я не смела ни слова сказать вопреки его воле, а теперь…
Отчим медленно поднимался. Губы искривились в хищном оскале.
— Ну держись, тварь, — прошипел он. — Я хотел сделать всё нежно, но теперь… Ты будешь вопить, сучка.
Я видела, как он мягко обогнул кровать и двинулся ко мне. Я следила за его движениями, и даже понимала, какое будет следующим — мозг понимал. Анализировал и давал информацию. Но я просто не могла заставить себя повторно поднять на него руку.
— Пожалуйста, не надо, — прошептала я, отступая к стене. Из глаз хлынули слёзы — бесценный ресурс, который сейчас был никому не интересен. Пожалуй, Наставница была бы недовольна. Но что мне до неё?
Спина уткнулась в стену, и в следующий момент меня навалилось мужское тело. Чужие руки сжали тонкую шею в тиски. Я замотала головой, сопротивляясь.
— Пожалуйста, — прохрипела я. — Остановитесь…
Отчим оскалился.
— Нет.
Я прикрыла глаза, сдаваясь. Но не ему. В тот момент, когда мужчина, державший меня за горло, вновь потянулся к груди, а его губы почти накрыли мои, я приняла решение.
Когда-то во сне я участвовала в курсах женской самообороны. Кейтлин тогда ещё не работала в полиции — лишь готовилась к поступлению в академию. И потратила несколько месяцев на то, чтобы научиться защищаться от мужчин, которые в несколько раз тяжелее её самой. Вряд ли она тогда думала, что её многочасовые тренировки пригодятся через много лет совсем другой девушке.
Слёзы всё так же заливали глаза, исполняя реквием по прожитой жизни. Как там говорила госпожа Эрато? Прошлое в прошлом? Что ж. Вот прямо сейчас, прямо в данный момент я готова была
