отбросить всё, что знала и во что верила до сих пор.
Одна рука взлетает вверх, ударяя по уху основанием ладони. Мужчина на миг отстраняется, глядя на меня почти с удивлением. В этот момент локоть второй врезается спереди в шею. Раздаётся хрип, и первая рука завершает удар по шее сзади. Нога бьёт в пах. Мужчина отступает на шаг, сгибаясь. Руки обхватывают мужскую шею, и его нос встречается с моим коленом.
Комнату сотряс оглушительный рёв.
Я успела отскочить в сторону перед тем, как в стену, где я стояла миг назад, впечатался мужской кулак. Вряд ли я бы это пережила. Всё-таки движения движениями, а мышцы у меня были мои собственные. И сила тоже. Ровно та, что бывает у девушки, выросшей в школе для благородных девиц-магов с минимальным даром.
И всё-таки кое-что я могла.
Я уже стояла у противоположной стены, когда отчим, наконец, прокашлялся и обернулся.
— Убью, сука, — проревел он и ринулся на меня.
Глаза по-прежнему жгло, но в сердце поселилась странная пустота и безразличие. Я будто видела ситуацию со стороны. Вот невысокая девушка в голубом платье застыла у стены, а на неё несётся взрослый мужчина, раза в два больше неё. Вот она делает плавный шаг в сторону, за миг до столкновения уходя с траектории удара. Но вместо того, чтобы пытаться убежать, совершает неуловимое движение, выводя мужчину из равновесия и придавая дополнительное ускорение. И вот уже он лежит на полу после мощнейшего удара головой о стену.
Я прикрыла глаза и обессиленно опустилась на пол.
Душу рвало на части. И одновременно в ней царило ледяное спокойствие. Ещё четверть часа назад для меня казалось немыслимым поднять руку на Ноэля Аллена. И даже не важно, родной он мне отец или нет. Всю мою жизнь он оставался для меня непреложным авторитетом. Я привыкла во всём следовать его слову, и до недавнего времени никогда не подвергала его волю сомнению.
И тем не менее, прямо сейчас тело этого мужчины лежало возле меня на полу. И я не могла поверить в произошедшее, как ни старалась. Буквально ни в одно из произошедших событий. Создавалось ощущение, будто бы я схожу с ума.
Сделав титаническое усилие, я решила начать с малого. Постаралась выхватить из всего произошедшего за сегодняшний день наиболее вероятный момент. Что-то, что вызывало меньше всего отторжения у моего воспалённого сознания. Я зацепилась за мысль о том, что отец мне не родной. Потому что за последние несколько дней я слишком часто об этом думала, и практически пришла к тем же самым выводам. Хотя так и не решилась до конца в них поверить.
Итак, у матери был возлюбленный. Боевой маг. И она рассталась с ним незадолго до того, как вышла замуж за моего отца… Вернее, отчима. Ноэля. Да.
Но от тех отношений осталась я. Причём Ноэль о моём существовании не догадывался. А когда узнал… Пожалуй, я могла понять его боль. Но не его поступки, к которым эта боль привела. Нет, вряд ли я когда-нибудь смогу простить то, что он сегодня пытался со мной сделать. Впрочем — как раз об этом я сейчас не готова была думать.
Коротко выдохнув, я поднялась на ноги и огляделась. Надо было уходить. Но сделав шаг к двери, я остановилась. Возникло ощущение, будто я что-то делаю не так. И ответ пришёл достаточно быстро.
«После того, как преступник обезврежен, его необходимо зафиксировать,» — пронеслось в голове, и я горько усмехнулась. Надо же. Похоже, теперь это станет моей фишкой. Виолетта Аллен, благородная дама, которая знает, как обезвредить преступника. Я поморщилась. Ассоциировать себя с этой фамилией больше не хотелось. Пожалуй, теперь я буду просто Виолеттой.
Тело Ноэля лежало на полу немым укором моему дочернему непослушанию. И я со вздохом вернулась обратно. В конце концов, возникнут проблемы, если мужчина внезапно придёт в себя и отправится мстить ещё до того, как я успею покинуть здание. Ощущение чужой руки на лодыжке при попытке выбраться через окно было ещё свежо в памяти. В тот раз я едва не разбилась. И снова искушать судьбу не собиралась.
Итак, чем же можно связать тело? Окинув комнату быстрым взглядом, я зацепилась за россыпь ремешков, всё так же украшавших стену. Только при ближайшем рассмотрении это оказались не просто ремешки. Распорки, фиксаторы для рук, ног и головы. Интересно, мы попали именно в эту комнату случайно? Или по плану отчима мне предстояло испытать все эти инструменты на себе? Боюсь, что так и есть. Что ж…
Лодыжки мужчины оказались стянуты жгутом, запястья я сцепила кожаными наручниками за спиной. Подумав, добавила к этому ошейник, попутно проверив пульс на шее. Поводок закрепила на ножке кровати, навесив сверху замочек. Напоследок затолкала между ослабевших челюстей оторванный кусок простыни к качестве кляпа. Я была почти уверена, что стены не пропускают звук, но перестраховаться не мешало.
Оценив результат работы, я осталась довольна. И уже со спокойной совестью двинулась к двери, когда за спиной послышался шорох.
Подняв раскиданные возле двери босоножки, я оглянулась на звук. Отчим очнулся, и теперь в бешенстве глядел на меня. Я криво улыбнулась, нагло продемонстрировала мужчине ключ от замка и спрятала его в лифчик. Вот и пригодился подарок.
Комнату я покидала под яростное мычание отчима. Пожалуй, стоило поторопиться.
Искать запасной выход из подвала казалось глупо, но я всё равно заглянула в пару комнаток — на всякий случай. Увы, мои опасения подтвердились — ни в одной комнате не было окон, точно как и в той, где остался Ноэль.
За третьей дверью меня ждала картина, заставившая кровь прилить к щекам. Абсолютно голый лысоватый мужчина стоял спиной ко мне, мерно покачивая бёдрами. До уха донеслись шлепки и ритмичные женские стоны. Логично было предположить, что где-то с другой стороны от его тела спряталась женщина. Просто из-за раздавшейся вширь фигуры её было совершенно не видно. Видно было лишь колыхавшийся в такт движениям жир на мужских бёдрах и боках.
Молясь, чтобы меня не заметили, я тихо притворила дверь. И на этом поиски запасного выхода было решено закончить. Мало ли кого ещё я могла встретить. И последствия могли оказаться гораздо хуже.
Поднявшись по лестнице, я потянула на себя дверь и просочилась в зал, сразу поймав на себе острый изучающий взгляд. Госпожа Эрато, до моего появления, общавшаяся с кем-то из посетителей, резко оборвала разговор, поднялась со своего места и направилась ко
