— Прости. Все произошло так внезапно…
Нанетта хмыкнула и, скрипнув зубами, ответила:
— Ты мне больше не подруга…
И с этими словами развернулась на пятках и зашагала прочь от меня по коридору. Я смотрела ей вслед и ругала себя. Вот идиотка: и с Крисом отношения испортила, и с Нанеттой. И суток не прошло. Эх…
Возвращаться в аудиторию и делать гирлянды совсем не хотелось, поэтому решила написать Венессе. К моему удивлению, бывшая подруга тут же ответила на сообщение, предложив встретиться в кафетерии.
Спустя буквально несколько минут я была уже на месте. Собравшись с духом, переступила порог непривычно пустой столовой. В просторном помещении находились всего пара-тройка магов. По залу лилась причудливая мелодия, которую обычно даже не слышно из-за шумных людских разговорчиков, наполняющих это место во время обеденного перерыва.
Венесса сидела за «нашим» с ней столиком, у самого окна, откуда открывался вид на цветущий сад Академии. Летняя жара была в самом разгаре, однако в кафетерии царила прохлада, повсюду висели кондиционеры, и это радовало.
Девушка со стильной укладкой карамельных волос, облаченная в как всегда идеально отглаженное черное платьице, заметив меня, помахала рукой.
— Я заказала кофе, — улыбчиво сказала она, когда я уместилась за столиком, и пододвинула мне фарфоровую чашку, от которой медленно поднимался пар и исходил душистый аромат молотых зерен. — Рада тебя видеть. Ты что-то хотела?
Венесса была не из робкого десятка и, видимо, сразу поняла, что я к ней не чаи пришла распивать, а по делу. Ну, я тоже не стала попусту разглагольствовать, поблагодарила ее за угощение в виде кофе и, поцеживая терпкий напиток, начала рассказывать, с какой целью ей написала.
Выслушав меня, девушка поправила очки в модной оправе и уточнила:
— То есть ты хочешь вернуться в свое воспоминание и внимательнее рассмотреть детали. Так?
— Именно.
— Ну, да, твой друг прав, — согласилась собеседница, даже не догадываясь, что тем самым другом является Крис (этот факт я решила опустить), и сложила руки на своей пышной груди. — Маго-психолог здесь подойдет. Это срочно?
Согласно кивнула.
— Хорошо, тогда возьму тебя на свою следующую запись, которая, кстати… — Венесса достала из сумочки фон и принялась стучать по экрану острым ноготком, покрытым розовым лаком в тон ее губной помаде. — Будет завтра в три часа дня. Сойдет?
— Конечно, я — ¬твоя должница, Несс!
Уменьшительно-ласкательная вариация ее имени слетела с языка сама собой. Мне стало немного неловко, ведь мы с ней давно уже не состоим в дружеских отношениях, а привычка, по-видимому, все еще осталась.
Девушка лишь растянула губы в улыбке, сделав вид, что это самое «Несс» пролетело мимо ее ушей, и ответила:
— Да брось. Можешь считать это моим извинением за ту пощечину. Да и, вообще, за все мои глупые поступки и обидные слова. Мною тогда управляли эмоции, а когда остыла, поняла, что погорячилась. Правда, прости…
Теперь уже «Да брось» сказала я, неловко пожав плечами, и добавила:
— Все норм, с кем не бывает.
— Это точно. — Бывшая подруга грустно вздохнула и подняла на меня полные тоски глаза: — Увидимся завтра?
Неопределенно улыбнулась ей в ответ и решила, что пора вернуться к занятиям. Поэтому вежливо попрощалась, встала из-за стола и зашагала на выход. Хотя кого я обманывала? На серпантинные гирлянды мне было плевать с высокой колокольни, просто еще была не готова к серьезному разговору с Венессой, в голове крутились совсем иные мысли. Например, а не позвонить ли Марсу и не рассказать ему об Арэвиль?..
Не успела выйти из кафетерия, как затрезвонил мой фон. Машинально вытащила гаджет из внутреннего кармана черного платья, служившего школьной униформой, и, даже не взглянув на экран, ответила на гудок.
Сказать, правда, ничего толком не успела, так как буквально лишилась дара речи, услышав в трубке взволнованный голос куратора Миры.
— Уважаемая Ремианна, даже не знаю, с чего начать… — громко всхлипывая, мямлила женщина.
Приходилось встречаться с ней несколько раз, куратор казалась мне стойкой, боевой особой. И дочка говорила, что госпожа Вензе довольно строгий преподаватель. Тогда в чем дело?..
И тут в голове зазвенел колокольчик. Мира!
— Что-то случилось с моей дочерью?! — Я крепко сжала пальцами фон.
Женщина вновь всхлипнула, а потом тихо ответила:
— Ее похитили.
От слов куратора я впала в оцепенение. Застыла посреди пустого коридора, как глыба льда, и пыталась «впитать» услышанное. На это ушло несколько секунд, и когда осознала серьезность ситуации, тут же принялась расспрашивать у всхлипывающей женщины все в мельчайших подробностях.
В голове завертелись суматошные мысли, страшные мысли, которые то и дело отодвигала на задний план, а в груди постепенно назревал панический страх.
Оказалось, в школу при храме Диары пробрались террористы и захватили двоих близняшек, а те, в свою очередь, были подружками Миры. С ними в тот момент она и находилась. Когда маги в черном напали на сестренок, моя дочь попыталась их защитить, и налетчики забрали ее вместе с девочками. По крайней мере, к этой теории, основывавшейся на записи с камер наблюдения, пришли имперские ночевики, о чем и попросили куратора доложить мне.
Поблагодарила всхлипывающую на каждом слове женщину за звонок и положила трубку. Тут же стремительно рванула по коридору, на ходу набирая Марса. Гудки шли, ответа не было…
«Траклит! Ну, возьми же ты трубку!!!» — мысленно прокляла упрямого ночевика, отключила вызов и выскочила на крыльцо. Подбежала к остановке такси, быстро поймала мобиль, и уже по дороге к школе Миры у меня наконец зазвонил фон — то был Марс.
Взяла трубку и быстро проговорила:
— Нужна твоя помощь, дело жизни и смерти! Куда можно подъехать? В бюро нельзя. На месте объясню почему.
Маг немного помолчал, но потом все же дал координаты места встречи, так что спустя четверть часа я пулей влетела в кафе, находящееся на центральном перекрестке города.
Ночевик уже ожидал внутри. Даже успел создать вокруг себя полог тишины. Преодолев небольшой зал, набитый шумными посетителями, присела за столик в самом углу возле небольшого окна, выходящего на автостраду, по которой туда-сюда сновали мобили.
— Дай мне свои гаджеты, какие только есть, — выпалила тут же, опустив дежурные фразы приветствия, являющиеся нормами в нашем обществе. Времени на эти несуразицы сейчас не было.
Красные глаза недоуменно воззрились на меня.
— Доверься мне, прошу… — попросила уже более мягко и даже сложила для убедительности в молитвенном жесте ладони.
Маг традиционно помедлил, потом таки достал фон, коммуникатор, наушники и транзистор и положил все это добро на стол. Отлично! Отодвинула гаджеты на самый краешек, так что они оказались за границей полога тишины, и торопливо произнесла:
— Миру похитили.
После чего в деталях пересказала все, о чем поведала куратор. Марс задумчиво взглянул на меня.
— Ты хочешь, чтобы я воспользовался своим статусом верховного и испросил для нас разрешения присоединиться к имперским? — уточнил он.
Согласно кивнула.
— Хм-м-м… — Мой собеседник обреченно вздохнул.
— Ну, пожалуйста. Ты ведь знаешь, я не могу сидеть сложа руки. Не дай Диара, с Мирочкой что-то случится! Марс, прошу, — произнесла тихо, чувствуя, как в горле запершило, а на глаза накатили слезы.
Поклялась не думать о плохом, но переживания о дочери брали верх надо мной. Ничего не могла с собой поделать.
Кейцер медлил, задумчиво стуча пальцами по поверхности стола.
— При одном условии, — серьезным тоном заявил мужчина и поднял на меня строгий взгляд. — Мои приказы выполняешь беспрекословно.
В душе у меня мигом распустился целый букет цветов. По щекам потекли предательские слезы. Я кинулась к Марсу и обняла его за крепкую шею, тихо шепча слова благодарности.
Даже не представляю, что бы делала одна в этой ситуации. Сидела и ждала? Нет, нет… Я бы не смогла, скорее, померла бы от разрыва сердца, гадая, что там происходит. Уж лучше находиться в эпицентре событий будучи окруженной всей имеющейся информацией. Лучше все узнавать из первых уст.
