Мой любимый враг - Теона Рэй

— Как прошел твой день?

— Очень хорошо, благодарю за заботу, — ответила как можно вежливее.

— Прислали письмо из замка Великих… Ты была невестой Его Сиятельства Эргана, это правда?

— Не совсем. Мы так и не обручились, а совсем недавно Его Сиятельство решил, что его сыну нужна другая партия.

— Тебя это расстроило? — в глазах болотного цвета плескалось что-то наподобие сожаления, и я качнула головой, выпрямив спину. Мне не нужно, чтобы меня жалели, я — графская дочь! Я не деревенская девка, рожденная просто потому, что “так получилось”, меня желали, планировали и рожали под наблюдением лекарей! Но почему-то каждый дракон смотрел на меня так, что хотелось взвыть от осознания собственной никчемности.

— Нисколько не расстроило.

— Как же так получилось, что ты оказалась в Дралаесе? Я так понимаю, тебя привезли не прислуживать?

— По словам моего несостоявшегося жениха, меня забрали, потому что драконья ипостась Эргана чувствует во мне свою пару…

— Я тоже чувствую в тебе драконью кровь, — перебила меня Воила, и в ее голосе сквозила такая сильная горечь, что она даже во мне отдалась отголоском.

Я взглянула прямо в глаза госпожи Бомаль. Эта женщина явно была глубоко несчастна и уже очень давно, казалось, вечная скорбь — постоянное выражение ее лица.

— Драконья ипостась иногда проявляется… Во мне есть кровь вашего народа, вот только мне не верится, что смогу стать драконом. Мне кажется, это невозможно.

— Никто не знает, возможно ли это. Я не припомню ни одного подобного случая, за одним исключением — но та девчонка давно умерла, так и не успев обратиться. В любом случае мне жаль Эргана. Он совсем еще молод, и я была когда-то на его месте, а теперь пожинаю плоды своей слабости и неуверенности.

Наступила неловкая тишина, я не знала, куда девать свои руки, и взяла чашку с чаем, отпила пару глотков. Воила молчала, сверля взглядом вазочку с печеньем.

— Госпожа Бомаль, может быть, это не мое дело, но… у вас что-то случилось?

Женщина усмехнулась, а я вздрогнула. Зря лезу в личную жизнь!

— Мне казалось, это ни для кого уже не секрет. Шая разве не разболтала все в первую же минуту?

— Нет, простите, я не должна была спрашивать.

— В восемнадцать лет меня выдали замуж за Грея, наплевав на то, что у меня уже была пара. Мы женаты двадцать лет, из них первые два года были ужасными. Потом мой муж мне изменил с человечкой, и все стало еще хуже, — женщина выпила чай залпом. — Когда ты обратишься… если это произойдет, советую тебе сброситься со скалы. Разбиться о камни будет менее болезненно, нежели всю жизнь прожить не с тем, кто предначертан тебе судьбой.

Я не могла себе даже представить боль, которая таилась в душе госпожи Бомаль. Но никогда бы не подумала, что разрыв с любимым может испортить всю жизнь. Наверное, все это отразилось на моем лице, потому что Воила, усмехнувшись, объяснила:

— Думаешь, я слаба? Это не так. Будь на моем месте любая другая, ее бы уже искали на дне океана. Люди за свою жизнь могут полюбить несколько раз, у драконов все иначе, мы связаны ипостасями. Сердцу можно приказать, а своей второй сущности — нет.

Я не знала, нужно ли мне что-то говорить, и молчала с самым глупым видом. Только тот, кто находится в диком отчаянии, может вот так запросто вывалить все, что его беспокоит, первому встречному. Когда уже не знаешь, как справиться с болью, что таится в душе, тебе хочется говорить об этом постоянно, лишь бы она хоть ненадолго затихла. Помочь госпоже Бомаль было невозможно, даже поддержать словами оказалось бы бессмысленным занятием, поэтому я решила не говорить ничего.

Она ушла спать, даже не попросив расчесать ее волосы, а я отправилась к себе в комнату. Заснуть не успела, потому что спустя несколько минут в дверь тихонько постучали.

— Амели! Спишь?

— Нет, Эмелисса, заходи.

Седовласая голова просунулась в дверной проем.

— Мы устраиваем посиделки в беседке, идешь с нами?

Я было подумала отказаться, но понимая, что мне жить еще в этом доме и нужно как-то общаться с другими слугами, согласилась.

Экономка привела меня во дворик, огороженный для прислуги, здесь же, в беседке, уже были Ирхад и три незнакомых мне девушки. Эмелисса подвела меня к ним.

— Это Виви, — женщина указала пальцем на девушку низкого роста с кудрявыми рыжими волосами. Потом представила блондинку с носом-картошкой, которую звали Уля, и высокую брюнетку Алу с родимым пятном, которое расползлось на половину правой щеки. — Ирхада ты уже знаешь.

Я улыбнулась девчонкам, встретила их ответные улыбки и впервые за день расслабилась. Наверное, не так и ужасно мне будет в этом доме.

— А Шая? — спросила я, оглядываясь. Девушки здесь не было, впрочем, я могла и не спрашивать почему.

Ала хохотнула.

— Если вы еще незнакомы, то советую этого избежать.

— Знакомы, — многозначительно закатила глаза, и в беседке раздался хохот.

За Шаю стало немного обидно, но она сама вершитель своей судьбы, и только Мироздание знает, почему ее никто здесь не любит. На какой-то миг представила себя на ее месте и поняла, что я уже была в таком положении, только в своей собственной семье.

— Ирхад, а колбаски? — Уля надула губы, глядя на то, как дворецкий пытается развести костер с помощью свечи.

— Вот сходи и заодно принеси спички. Не могу зажечь бересту, видишь же, воск тушит пламя.

— Все как всегда! — девушка отправилась в дом, что-то ворчливо бормоча себе под нос.

— А разве не запрещено разводить огонь вблизи дома? — волновалась я, вспоминая запреты в семьях своего континента.

— Нет, госпожа Бомаль просит лишь не шуметь, в остальном мы вольны делать все, что душе угодно. В пределах этого дворика, конечно, — ответила Эмелисса.

Уля вернулась через несколько минут, притащив с собой корзинку, в которой были тарелки и целый пакет колбасок из рубленого перепелиного мяса. Девушка все так же ворчала, что Ирхад “как всегда, ленится взять все сразу”, раскладывая тарелки на столике в беседке.

Огонь