— И что же она поведала? — уточнила я.
— Во-первых, доказательством стала сама причина, по которой в живых-то осталась.
— Алантская кровь?
— Да, Агата. А во-вторых, подробно описала Велиара в медвежьей ипостаси. А когда ее описание сравнили с обоими вашими из отчетов, то… В общем, отставка Верховного рыцаря Прокурата — дело времени. И, думаю, он сам это осознает. Потому что все силы сейчас брошены на исправление «ошибок в руководстве».
— Это на такую причину отставки он надеется? — зло хмыкнул Ник.
— Пока, да.
— А «исправление ошибок» подразумевает поиск в Куполграде Велиара?
— Да, Агата. Его пока не нашли. Хотя, плоды деятельности очевидны: два антикоролевских собрания горожан, один дипломатический скандал, кстати, с Джингаром, и массовая драка. Там вообще интересно и с нее, кстати, все началось. Две деревни в пригороде одну Святую реликвию не поделили. Чудом жертв избежали. Зато половина Прокурата с фонарями осталась. Пока разнимали.
— Да-а, — пытаясь скрыть улыбку, протянула я. — Демон тут не скучает. Хавает за обе щеки. Глеб, а где он может находиться? Над городом ведь купол и любой всплеск магии гасится.
— Это, конечно, — скривился в ответ некромант. — Только, гасится в нем лишь то, что уходит наверх. И теперь, когда вы здесь, у меня появилось время кое-что проверить. Есть одна мысль.
— Я буду участвовать, — встрепенулся со ступеней Ник.
— И я — тоже.
— А вы пока будете здесь, — припечатал нас разом Глеб. — Безвылазно. Не время еще. Всем троим. Точнее, четверым, если с… Элем.
— Глеб, хотя бы к родителям-то? Ты ж мою маму знаешь.
Некромант слегка передернулся — видно, что «знает». Но, остался непреклонным:
— Я сам к ним. Завтра с утра.
— И…
— И всё! А теперь — пора мне, — и, потянувшись, встал из кресла. — Ник, можешь лечь тут, на диване. Охрану навесишь сам. Агата, ты — на втором этаже в моей спальне. Я утром вернусь. Ты готовить то научилась?
— Огурцы мелко резать.
— Ох, и достанется же кому-то… сокровище, — оскалился наглец. — Ладно, по дороге заскочу в ресторанчик. Так что, ждите назад с едой, — и быстро вышел из гостиной…
— Уф-ф… — тоскливо скривившись, проводила я его глазами. Потом взглянула на Ника, занятого созерцательным растиранием лба. — Как твоя нога?
— Что? — прищурился он. — Хо-рошо. А после ванны, думаю, будет еще лучше.
— Ага… Пополнишься из родной стихии…
— Агата?
— Да?
— Ладно.
— Что, «ладно»?
— Пошли, только быстро. Но, я сначала защиту на дом повешу, и обувь нормальную себе навещаю.
— Ник, куда «пошли»? — открыла я рот.
— Как это, «куда»? — подскочил он со ступеней. — Ты ведь, когда про здоровье мое спрашивала, своих родителей имела в виду? Смогу ли я тебя к ним подвалом?
— Нет, конечно, — благородно опешила я. — Хотя, если ты сам предлагаешь.
— Только быстро.
— Конечно, Ник, обещаю: обернемся туда-обратно к родителям очень-очень быстро…
Вот за что я их люблю? Своих родителей?.. Это, понятно. Хотя, бывают такие моменты, когда «любить» их лучше на расстоянии. Ибо могут и…
— Але о-оп!
— А-а!
— Агата!
Мой смелый (а что уж после береднянских упырей и алантских демонов?) поступок, точнее, прыжок, подбросил родителей на постели и накрыл меня саму с двух сторон одеялом.
— Агата, доча… ты где? — высвободила меня из «плена» мама. — Ах, ты ж…
— Как же я вас люблю. Привет.
Папа одернул на животе пижаму и протер глаза:
— Агата, ты откуда?
— Людвиг, тебя только этот вопрос сейчас волнует? А то, что она опять…
— Мама! Мне некогда, — развернувшись, села я между ними. — Мне очень сильно некогда. И я — из дома Глеба Анчарова. А теперь обратно туда и к вам только лишь на минутку.
— О-ох.
— Мама, пожалуйста. Тем более, на этот раз я ведь не долго «болталась». У вас возле кровати даже ведра с успокоительным нет.
— Однако, дочь, — сдвинул брови родитель, — могла б и предупредить. Тем более, ты ж в отпуске.
— Ага. В отпуске она. Смотри, как исхудала и обремкалась. Позорище. И опять одна носилась по весям? И Гортензию в свои дела втянула. Она потом полдня в Прокурате вашем проторчала, а остальные полдня я ее чаем с хмелем у нас дома отпаивала. Агата?!
— Да не одна я, — скрестив руки на груди, буркнула я.
— А с кем?
— О-ох. Ник?!
И вот как же я их удивила… Мужчина, застыв в двери спальни, неуверенно запустил в волосы пятерню:
— Здравствуйте, госпожа Катаржина и господин Людвиг.
— О-о-о…
— А вот на меня у тебя больше слов было, мама. И мы уже уходим.
— Как это, «уходим»? Да хоть чаем-то?
— Агата, Николас, погодите, — спустил папа ноги на ковер. — Так нельзя.
— Конечно, нельзя. Являются ночью, всего минутку…
— Три с половиной.
— Да хоть десять, доча. А без чая и разговора нормального мы вас не отпустим. Людвиг?
— Дорогая, я уже халат надеваю. Николас, пойдем в гостиную. Там у меня еще с Купальника осталось и мы сейчас…
Мы с Ником лишь обменялись обреченными взглядами…
А всего-то через час с чаем и «нормальным» разговором было покончено. Да и второе, честно сказать, не получилось. Наши односложные ответы и мучительные вздохи оставили в родительских душах (и на физиономиях) еще больше вопросов. И, в конце концов, нас с Ником отпустили восвояси. Однако из подвала мы вынырнули совсем не в знакомой гостиной:
— Не поняла.
— Давай еще пять минут воздухом столичным подышим? — невинно огласились мне.
— Возле «Бесхвостого дракона»? И когда это здешний воздух стал настолько приятен? — с прищуром обозрела я узкую тихую улочку и остановила взгляд на подсвеченной фонарем морде дракона.
— Хорошо… Разговор есть. По делу, — пнув камушек, сунул руки в карманы Ник. — Что ты думаешь о местоположении демона?
— Я?.. — спешно почесала я лоб. — О-о… Да где угодно он может быть. И просто так его не вычислить.
— А слова твоего начальника? Насчет его идеи?
— Это тоже может подразумевать под собой, все, что угодно. Хотя… — открыв рот, уставилась я на Ника.
— Угу. Купол гасит излишки, уходящие вверх.
— А те, что… Под землей?
— А что здесь под землей? — уперся взглядом в мостовую мужчина. — Давай вспоминать… Есть такое понятие у археологов. Не то «привязка к местности», не то «зависимость от местности». И оно означает…
— Строиться всегда на одном и том же месте.
— Точно. Только, если еще точнее: друг на друге. Здесь ведь раньше, на этом холме, был старый город Идрия. Помнишь из курса истории? Рядом с глиняным карьером. Потом он зачах. А много лет спустя сюда перенесли столицу.
