— А потом сотрудники департамента произвели проверку в кампусах, — кивнула я. — Кристаллы то записывающие.
— Да, — прошептала адептка.
— Интересно, и что я теперь должна делать? — я задала этот вопрос просто так, прекрасно понимая, что интерес девицы к Лансу отнюдь не дружеский.
— Вы же можете попросить отпустить его? Он ничего не знает. Честно-честно! — огромные, полные слез глаза теперь умоляюще смотрели на меня.
Признаться, выглядело несколько театрально, но что не сделаешь ради любимого. Интересно, а что я бы сделала ради Ройса? При воспоминании о декане мое сердце привычно дрогнуло.
— Ладно, пойдем! — смилостивилась я. — Попытаюсь что-нибудь сделать! Ой!
Запястье полыхнуло огнем. Я недоуменно посмотрела на браслет, который мне подарила Эль на удачу. Он почему-то нагрелся и теперь жег кожу. Разбираться было некогда, и потому я просто сняла его. В конце концов, камни накопителя, выданного мне Дорианом, были заряжены котом под завязку.
Выйдя из кампуса, я направилась к ректорскому крылу, но адептка, Лейла, я наконец, вспомнила ее имя, остановила меня:
— Ланса увели вот туда, — она махнула рукой куда-то в сторону.
— С чего вдруг? — поинтересовалась я, судорожно припоминая, есть ли в указанном девушкой направлении какие-то постройки.
— Там раньше была тюрьма, — пояснила она.
— Когда это?
— Раньше… — Лейла неопределенно махнула рукой. — В те времена, когда эта земля принадлежала герцогу Нортлендскому.
— А… — протянула я. — Наверняка, и пыточные там есть…
— Пыточные? — ахнула адептка.
Глаза вновь наполнились слезами. А я представила себе зловеще усмехающегося Дориана в темном балахоне с раскаленными клещами в руках. Получалось образно.
— Я не думаю, что твоего Ланса будут пытать, — успокоила я адептку. — И для начала предлагаю все-таки зайти в учебный корпус.
— Но…
— Даже если Ланса и увели к развалинам, то это делали исполнители, без приказа начальника они твоего друга не отпустят, — я решительно направилась к учебному корпусу.
Там было тихо. Тролль-охранник, сидящий на входе, старательно храпел, и мы беспрепятственно прошли к кабинету ректора.
Как я и предполагала, двери оказались закрыты. Я несколько раз подергала их, но безрезультатно.
— Мы только теряем зря время! — истерично воскликнула адептка.
— Ладно, пойдем, — я скривилась, понимая, что от девицы просто так не избавится, и мне все-таки придется ночью гулять по развалинам.
Девушка радостно устремилась к выходу. Я нехотя последовала за ней. Мы как раз проходили мимо дверей кабинета Ройса, когда я увидела свет из-под двери. Сердце забилось сильнее.
— Подожди здесь, — приказала я, радостно устремляясь в кабинет декана.
— Но Ланс, — заканючила девица.
— Ланс никуда не денется! — я шагнула за порог.
В приемной никого не было. Свет лился из кабинета, охватывая две фигуры, слившиеся в страстном поцелуе прямо на пороге. Радужные волосы подруги я узнала сразу. Ройс и Эль!!!
“Только не спи с ним” — всплыла в голове фраза, которой меня напутствовала когда-то эльфийка. Теперь все встало на свои места.
Голова закружилась, а желудок скрутило. Тошнота подступила к горлу. Мне вдруг стало резко не хватать воздуха.
— Ройс, — попыталась прошептать я, но не смогла.
Поцелуй становился все более страстным. Пара не отрывалась друг от друга, и я попросту вышла, решив не мешать. Ноги подкашивались, а глаза застилали слезы.
Ну почему это происходит со мной! Сначала Брайан, теперь — Ройс. Что во мне такого, что все мужчины бросают меня при первой же возможности? Задыхаясь от рыданий, я выскочила из здания. Тролль так и храпел и ничего не заметил.
А я прошла несколько шагов и прислонилась к холодной стене, не понимая, влага на щеках — это слезы или же капли вновь начавшегося дождя.
— Трикс, что случилось? — Ринтар склонился надо мной.
Сквозь пелену на глазах я с трудом видела его лицо.
— Ни-че-го, — с трудом произнесла я, старательно выговаривая каждый слог. Зубы клацали, и слова давались с трудом. — Ровным счетом ничего…
Дождь закапал сильнее, потом прекратился. Камни на браслете вспыхнули и потускнели. Амулет разрядился.
— Ты вся промокла. Пойдем, я провожу тебя до кампуса, — он заботливо приобнял меня за плечи, отодвигая от стены. Повел по дорожке. Я послушно переставляла ноги, решив сосредоточится на простом. Шаг, еще шаг… Ройс, наверное, все еще с Эль… я вспомнила, каким нежным и заботливым он был, и споткнулась. Едва не упала, если бы не гном, все еще поддерживавший меня.
— Осторожнее, так и нос разбить недолго, — пошутил он, но тут де вновь стал серьезным. — Трикс, все-таки что случилось? Ты сама не своя!
Я покачала головой и шмыгнула тем самым носом, который он уберег.
— Ладно, пойдем! — поняв, что вразумительного ответа от меня не добиться, Ринтар пошел дальше.
Меня он не выпустил, и я вынуждена была переставлять ноги, послушно приноравливаясь к его шагам. Должно быть, со стороны мы казались влюбленной парой. Мы миновали учебную часть и направились к кампусам. Звук гонга застал нас на половине пути.
— Горгульи! — гном обеспокоенно взглянул на меня. — Может, переждем?
— Как хочешь, — возвращаться в кампус мне не хотелось.
Ночная тьма и дождь были сейчас созвучнее моему настроению, чем сухая квартира и укоризненно мяукающий Перчик.
— Тогда поторопимся! Мне что-то не хочется раствориться под ядовитыми отходами!
Я отстраненно подумала, что для меня, наверное, смерть была бы неплохим выходом. Хотя навряд ли декан будет горько рыдать над моей могилой. А еще я не могла бросить кота и черепушку.
К тому же на задворках сознания мелькала какая-то мысль, но я все никак не могла за нее ухватиться. В результате я замедлила шаг. Ринтар наоборот торопился, практически тащил меня за собой и все сильнее сдавливал мое запястье. Что-то щелкнуло. Браслет расстегнулся и упал в траву. Я метнулась за ним.
— Трикс, ты что?! — от неожиданности гном выпустил мою руку.
— Мой браслет! — я наклонилась подобрать накопитель, но никак не могла нашарить в мокрой траве.
— Оставь! — достаточно резко приказал Ринтар. — Утром найдешь!
Оставлять браслет, выданный мне Дорианом, не хотелось, но без света мои поиски были безрезультатны.
— Ты можешь создать люмминель? — спросила я спутника.
— Трикс! — почти взревел Ринтар. — Горгульи! Надо поторопиться!
Все еще колеблясь, я посмотрела на небо, оценивая, сколько у нас времени. Тучи были настолько темными, что заслонили горы. И тут я поняла, что не давало мне покоя.
— Рин, это ложная тревога! — я повернулась к гному.
— С чего ты взяла?
— Потому что дождь! — я махнула рукой на тучи. — Горгульи не летают в дождь!
— Откуда ты знаешь?
— Читала недавно в одной из книг по истории Севера!
— Трикс! — было видно, что мой спутник еле сдерживается. — Давай уберемся отсюда! Я не настолько знаю этих тварей, чтобы рисковать жизнью!
— Ринтар, если боишься, то иди, а я поищу свой браслет, — я вновь наклонилась к траве, всматриваясь в темноту газона.
Что-то тяжелое опустилось на меня сверху, а земля вдруг полетела прямо в лицо. Голову пронзила резкая боль. Я упала на траву. Последнее, что отпечаталось в угасающем сознании — лицо Ринтара, искаженное злобой и магия, все еще светящаяся на его руках. А потом была тьма.
Глава 17
Кап.
Кап. кап
Кап. Кап. Кап.
Звуки врывались в ватную тишину беспамятства, вынуждая очнуться. Я с трудом открыла глаза. Темнота. На всякий случай я моргнула. Светлее не стало. Судя по сырости и звукам капающей откуда-то сверху воды, я была в подземелье.
Голова раскалывалась, во рту пересохло, а тело ломило. Желудок скручивало спазмами. Состояние невольно напомнило мне, когда в академии мы проходили целительство. Тогда один из однокурсников наложил на меня анастезио — заклятье, которое обезболивает и повсеместно используется нашими целителями. Я чуть не упала в обморок, после чего с удивлением узнала, что ко мне нельзя применять заклинание, только обезболивающие зелья. На этот раз я чувствовала себя в сто раз хуже, чем тогда. Значит, заклятие было сильнее.
