заклинание, которое отправило Элен в сон на десять лет, – не моя вина. Это любовь Элен к показухе и шантажам!
– Какая еще девушка, Гейб? – со слезами в голосе спросила блондинка. – У тебя кто-то есть? Ну… о чем я? Прошло десять лет! Конечно, есть.
Она всхлипнула громче. Теперь ее рыдания доносились даже до меня. О боже, что за скандальная, бесючая особа. И совершенно точно не сестра.
– Тихо. – Габриэль обнял худенькие вздрагивающие плечи. – Это все не важно. Никто не важен, кроме тебя. Но скажи: ты и Алекс… это правда?
Ну а мне не важно, что тут будет происходить дальше. Меня в очередной раз обманули и выставили идиоткой. Даже неудивительно. Я поняла, что меня душат слезы и нужно уходить. Я сыта по горло этими токсичными отношениями. Габриэль, Алекс и эта их Элен – пусть решают между собой. Похоже, братьям не впервой делить девушек. Вот пусть и разбираются. Не знаю, кто такая Элен, но точно не сестра.
Я развернулась к выходу, не обращая внимания на все нарастающую ссору. Пора уходить. По-хорошему это следовало сделать давно. Этот секрет Габриэля я предпочла бы не знать. Тогда, быть может, в моей душе осталось бы хоть что-то светлое.
С другой стороны… Какое светлое чувство может быть к человеку, который много лет подряд организовывал мою смерть? И даже позволив воскреснуть в новом теле, все равно планировал потом уничтожить, как отработанный материал?
Уже у самой двери я обернулась через плечо и заметила внимательный взгляд Алекса. Он знал, что я тут. Знал и молчал. Я готова была поклясться, что он все это срежиссировал. Хотел, чтобы я узнала, что Элен никакая не сестра Габриэлю. И хотел, чтобы я все увидела своими глазами, а не услышала из уст умеющего оправдываться Габриэля. Вопрос: зачем? И неужели он не мог рассказать мне раньше сам?
Но я не хотела даже вникать в их историю. С меня хватит. Пора устраивать свою жизнь в этом мире, и лучше сделать это как можно дальше от братьев.
Глава 16
Самым сложным будет, выбравшись за территорию поместья, найти транспорт до Норбурга. Я решила, что начну жизненный путь именно с этого города, потому что пока не знала, где находятся другие, как до них добраться и что они собой представляют. Да и какая разница, какой город? Все они для меня в новинку. Нужно обосноваться, выправить себе документы, должны же быть удостоверения личности? И начать жить. Изучать историю мира, уклад, обычаи, магию. Не думаю, что братья сильно разозлятся из-за набега на их сейф и станут меня искать. В конце концов, я поступила справедливо. После того, что со мной сделал Габриэль, я взяла ничтожно мало.
Алекс расскажет Габриэлю, почему я ушла, и вопросов не возникнет. В этом я не сомневалась.
За воротами было темно, безветренно и поразительно тихо. Я поправила на спине заплечную сумку и уверенно потопала по дороге в сторону города, надеясь, что не придется добираться пешком до места назначения. Но, признаться, сейчас я была готова и на такой подвиг. Оставаться в замке до утра, смотреть в глаза этой обнимающей Габриэля Элен, выслушивать какие-то объяснения и участвовать в семейных разборках мне совершенно не хотелось. Я устала и жаждала покоя. Я всегда была одна и привыкла к этому. Сейчас я особенно хорошо понимала, почему никогда не думала ни с кем сближаться. Мне не требовались эти дополнительные сложности.
Экипаж встретился ближе к утру. Немолодая солидная женщина в широкополой шляпе, украшенной цветами, и элегантном костюме глубокого синего цвета сама велела кучеру притормозить рядом со мной и заявила, что негоже молодой барышне путешествовать в одиночку. Мои неприкрытые волосами рожки, казалось, совершенно ее не смутили, и я с радостью приняла помощь. Эта встреча была настоящей удачей, потому что ноги гудели и моя решимость начала угасать.
От денег женщина отказалась, но попросила рассказать, что заставило меня оказаться одной, без транспорта, ночью на проселочной дороге. Ну я и рассказала. Не все, конечно. Просто о том, что любила, меня предали и теперь я иду начинать новую жизнь.
Мой рассказ ее впечатлил. Женщина, которую звали Амина, даже предложила некоторое время пожить у нее, но я отказалась. Не хотела связываться ни с кем. Нужно было вернуться к привычной жизни, в которой нет тех людей, о ком я волнуюсь, кто волнуется за меня и с которыми меня связывает больше, чем случайный разговор в дороге.
Амина какое-то время пыталась меня уговорить, но потом поняла, что бесполезно, поэтому просто сунула мне в руку визитную карточку своего знакомого, у кого можно снять со скидкой неплохие апартаменты почти в самом центре города. Это меня полностью устраивало.
Городские ворота мы миновали, когда уже полностью рассвело и улицы Норбурга заполнились гомонящей толпой людей и нелюдей. Я не хотела, чтобы меня везли прямо до места, и распрощалась, едва карета оказалась на центральной улице. Хотелось прогуляться самой. Я была в Норбурге мельком, и каждый раз не одна. Так нельзя познакомиться с городом. Мне нужно было неспешно пройтись, заглядывая в окна лавок, потолкаться на рынке, посидеть в уютной кафешке с чашечкой кофе… Благо времени у меня имелось предостаточно, и я готовилась использовать каждую его каплю.
Я гуляла весь день. Меня даже не смущала за плечами сумка с немногочисленными вещами. Сначала я хотела озаботиться жильем, оставить там одежду и пойти гулять. А потом мне стало лень, и я неторопливо отправилась по центральному променаду города, разглядывая витрины магазинчиков. Когда солнышко поднялось над головой и стало нещадно припекать, завернула в первый попавшийся бутик и купила себе широкополую шляпу, легкий сарафан и босоножки. Без сожаления выкинула в урну подаренные братьями штаны и отправилась за мороженым.
Пожалуй, мне было даже хорошо. Впервые с того момента, как я оказалась в этом мире, я по-настоящему им наслаждалась. Чувствовала легкость и свободу каждой клеточкой. А еще я внезапно поняла, что в этом месте могу начать жизнь заново, с чистого листа. Стать кем-то совсем другим, не тем, кем была раньше.
У меня пока есть деньги, и я никуда не спешу. Нужно просто придумать себе легенду и то, чем я хотела бы заниматься. И это дело вполне может быть честным. Такая мысль пришлась мне по душе и добавила хорошего настроения. Стало легко, и, пожалуй, я почти простила братьев. Мне даже было их немного жаль. Они вынуждены разбираться в своей запутанной сложной жизни, вместо того чтобы, как я, брести по солнечной улице и наслаждаться мороженым.
Когда стемнело, я все же решила воспользоваться визитной карточкой, которую мне дала моя случайная попутчица. Апартаменты мне и правда
