– Мне не нравится твое состояние, Венда, – протянул он.
– Мне самой оно не нравится, – пробурчала я и сделала новый глоток коньяка.
Чувствовала, что лучше не налегать на спиртное, и так ситуация нелегкая. Но ничего не могла поделать. Почему-то на душе было донельзя паршиво. А еще мелькала странная мысль, что я совершила самую серьезную ошибку в своей жизни. Так, нужно срочно отгонять эту проклятую мысль, иначе я сейчас просто завою! И все же она не оставляла, а впивалась в мозг раскаленным прутом. Я так хотела вернуться домой. И что же обрела здесь? Мой собственный дом казался пустым и неуютным, даже несмотря на то, что сейчас в нем находился тот, с кем я успела сильно сблизиться. От этого существа исходил только холод, и он не мог заполнить пустоту, которая все ширилась не только вокруг, но и внутри меня.
– Хорошо, буду с тобой откровенен, – Аден поднялся и приблизился ко мне. Сейчас его неестественная завораживающая красота особенно бросалась в глаза, но я воспринимала ее так отстраненно, словно смотрю на картину, а не на живое существо. Она ничего не задевала в душе, не вызывала каких-либо эмоций.
Вампир протянул руку и провел ею по моей щеке, опускаясь к губам. Обвел их большим пальцем, потом потянулся ко мне. Не знаю, что заставило дернуться и не допустить этого поцелуя. Вдруг разом нахлынуло что-то сильнее меня. Какое-то отторжение и ощущение неправильности. Брови Адена чуть свелись к переносице, но он не стал настаивать. Отошел и вновь вернулся в кресло. Я же пыталась справиться с непонятными эмоциями внутри и кусала губы. Да что со мной? Обычно я даже удовольствие получала от поцелуев Адена, от его прикосновений. Они никогда мне не были неприятны. Так почему сейчас все внутри яростно протестует против них? Даже то, что вампир просто находится здесь, кажется неправильным. Аден же, слегка барабаня по подлокотникам, что служило у него свидетельством крайнего волнения, заговорил снова:
– Я устал от одиночества, Венда. В последний раз позволил себе спутницу больше пятисот лет назад. Уже через тридцать лет она меня разочаровала настолько, что я прогнал ее от себя. Мне трудно найти действительно достойную женщину. Цельную личность, интересную, сильную. Я весьма придирчив в этом плане. Конечно, у меня случались обычные связи со смертными, но как правило, это не длилось долго.
– Значит, меня ты посчитал достойной? – я чуть усмехнулась. – А что если ошибаешься? И разочаруешься уже через несколько недель после того, как сделаешь меня такой же, как сам.
– Готов пойти на такой риск, – на его губах появилась тонкая улыбка.
– И все же трудно поверить, что за такой долгий срок ты не нашел другой кандидатки, – с иронией заметила я. – Я уже сейчас могу сказать, что вряд ли настолько интересна, чтобы не надоесть тебе в самое ближайшее время!
– Не все так просто, Венда, – он едва заметно вздохнул. – То, что я тебе сейчас скажу, держится в строжайшей тайне. Надеюсь, останется между нами.
– Обещаю тебе, – я невольно заинтересовалась и подалась вперед.
– Далеко не все люди могут стать одними из нас. Должна быть особая структура крови. Мы чувствуем это на грани инстинкта. Кровь источает особые флюиды, которые говорят, что тот или иной человек – потенциальный вампир.
– Только не говори мне, что моя кровь… – я осеклась и невольно поежилась.
Он усмехнулся.
– Именно это я и хочу сказать. Странная ирония судьбы, наделившая тебя, оборотня, именно такой структурой крови. Такое встречается крайне редко. Обычно оборотни и вампиры подобным образом не пересекаются. Ты заинтересовала меня еще и поэтому. Кто знает, как в тебе может проявиться вампирская кровь, раз ты имеешь такие особенности.
– Значит, тебе просто интересно? – в душе поднималась горечь. – Я для тебя подопытный кролик? Желание чем-то занять досуг? Игрушка?
– Все не так, – его лицо дернулось. – Я не говорил, что это основная причина. Просто это привлекло меня к тебе изначально. Но чем больше я узнавал тебя, тем больше ты нравилась мне как женщина, как личность.
Все не то! Неужели он не понимает, что каждое его слово усиливает пропасть между нами?! Он ни разу не сказал мне, что любит или хотя бы что испытывает ко мне сильные чувства. А способно ли это существо вообще любить? Пустота внутри меня ширилась.
– Венда, – осторожно сказал Аден, глядя со странным выражением. – Давай, ты сейчас примешь ликапин, а потом мы поговорим. Ты не можешь воспринимать меня адекватно в таком состоянии.
– А что если наоборот, Аден? – глухо проговорила я. – Только теперь, когда я стала настоящей собой, я могу воспринимать тебя таким, какой ты есть? Пресыщенным жизнью древним существом, которому настолько все наскучило, что он придумал себе интерес к смертной женщине. И основан он только на том, что она чем-то отличается от множества других. Способен ли ты вообще испытывать настоящие чувства?
Он молчал, но я ощущала, как меняется его запах, становится более резким. Мне удалось задеть его за живое. Запоздало осознала, что рядом со мной находится могущественное существо, способное одним движением руки меня уничтожить. Память угодливо подкинула зрелище, которое я видела в поселении оборотней. Адену достаточно силы мысли, чтобы лишить мои легкие кислорода. И кто знает, на что еще он способен?
– Ты боишься меня? – вампир мигом уловил мое состояние и его запах изменился, стал привычным. – Я не причиню тебе зла, Венда.
– Ладно, – я ощутила, как чудовищное нервное напряжение немного отступает.
– Сейчас ты на взводе. Наверняка тебе многое пришлось пережить, пусть даже ты не хочешь об этом говорить. Да еще выпила. Давай поговорим обо всем этом, когда успокоишься. А сейчас пойди в свою комнату и прими ликапин. Я не требую. Прошу. Тебе это нужно больше, чем мне.
Он снова приблизился, и в этот раз я не стала отталкивать, когда привлек меня к себе. Аден легко скользнул губами по моим волосам, потом повел в спальню. Я шла за ним, как безропотная овечка. Гнев и протест разом ушли, оставив лишь опустошенность. Аден прав. Во мне просто говорит шок после всего пережитого. Я не могу мыслить здраво. Да еще и моя звериная сущность мешает обрести ясность мыслей, постоянно скуля и напоминая об альфе. Да и вообще почему я требую от Адена настоящих чувств, если сама их к нему не испытываю? Между нами изначально был лишь секс и взаимное уважение. И меня это вполне устраивало. Эти чувства не переворачивали все с ног на голову, не заставляли терять саму себя. Я хочу снова почувствовать себя так, как раньше, когда все было просто и понятно.
Задумчиво наблюдала за тем, как Аден достает из шкафа аптечку и вынимает флакончик с таблетками ликапина. Вампир протянул его мне и мягко проговорил:
– Ну же, дорогая, выпей это. И все сразу станет хорошо.
Чуть дрожащими пальцами я извлекла из флакончика таблетку и посмотрела на белую полупрозрачную капсулу. Волчица внутри жалобно заскулила, предчувствуя недоброе. Прости, зверюга, я должна это сделать! Должна, чтобы снова обрести себя прежнюю. Чтобы унять эту безумную тоску по тому, что оставила там, в поселении.
Я уже подносила руку ко рту, когда раздался звонок в дверь. Рука дрогнула и таблетка выпала из ладони, покатилась по полу.
– Я открою, – бросил Аден, напоследок погладив меня по плечу, и двинулся к выходу. – А ты пока сделай то, что должна.
В этот момент сквозь приоткрытое окно спальни ворвался порыв ветра, донесший с собой запах, который я меньше всего ожидала сейчас почувствовать. У меня все в голове помутилось. Теперь из ослабевших рук уже выпал целый флакон. Таблетки рассыпались по полу, но я лишь скользнула по ним невидящим взглядом.
Яров! Он здесь! Волчица внутри торжествующе завыла, радуясь и кружась на месте.
Прежде чем осознала, что делаю, я ринулась вслед за Аденом. Нужно остановить, удержать! Страшно представить, что будет, когда он поймет, что альфа замешан в моем исчезновении! По какой бы причине Яров ни явился сюда, смерти я ему не желала. Да что там не желала! У меня при одной мысли о подобном исходе кровь стыла в жилах.
