Раяна не знала, что делать дальше. Понимала лишь, что должна уйти, следовать своего пути. Отдалиться от отца. И, значит, попрощаться с прошлым.
— Нет, Раяна, прости, — покачала Изольда головой. — Мы стали подругами, я не желаю тебя зла. Но пойми меня. Ты можешь предупредить Лиандру и короля Идвина.
— Что ты имеешь в виду? — голос охрип он волнения.
— Ты останешься в отряде. Временно, само собой.
— Я пленница?!
— Это вынужденная мера. Ты получишь свободу в столице. Прошу тебя, пойми меня, — она с надеждой посмотрела в её глаза. — Сигурн возложила на наши плечи сложную ношу. Я не могу рисковать жизнью сына, — и провела ладонью по тёмным волосам Эрвина.
Мальчик не понимал серьёзных разговоров взрослых. Синие, как у матери, глаза смотрели на этот мир чисто, без тени злых чувства. А взгляд Изольды наполняло слишком многое.
— Ты же понимаешь? — мягко спросила Амелл.
— Понимаю.
Раяна не врала, она понимала причины, но не принимала их.
— Это хорошо. Эрвин, дорогой, тетя Раяна остаётся с нами, — сообщила она нежно.
— Остаюсь, — невозможно было не ответить на улыбку Эрвина.
Изольде плевать на Орден, даже на Раяну, лишь сын имеет для неё значение.
Глава 9
/Невеста/
Драгон в небе вызвал бы панику, потому Кассиан пошёл на снижение у начала линии возделываемых полей, коих было достаточно вокруг Реннеси.
— Дальше пешком, — посетовал Рикард.
— Если пройти поле насквозь, выйдем к главному тракту. Там можно запрыгнуть к кому-нибудь в телегу, — я всматривалась вдаль, скользила взглядом по крепостным стенам родного города, а на сердце давила тяжесть прошлого.
Мама больше не ждёт моего возвращения. Брат и сестра надёжно спрятаны. А в родном замке поселился враг, что пожелал получить себе богатства рода Тосни.
— Надень капюшон. Тебя могут узнать, — Кассиан словно ощущал мои тревоги, он крепко сжал мою ладонь и повёл меня вперёд.
Болезненная бледность ушла из его облика. Превращение будто придало ему сил. Да и Рикард продвигался вполне бодро. Я же не чувствовала ног от волнения.
— Похоже, нам удастся легко затеряться, — отметил Рикард, когда мы вышли к тракту.
В сторону города тянулись повозки, ехали всадники, кто-то шёл пешком.
— Точно, — усмехнувшись, я сжала пальцами переносицу. — Поля пусты. Только завершили сбор урожая. В честь этого в Реннеси устраивают гуляния. Видимо, Сайлус не стал отходить от традиций моего рода.
— Идём, — Кассиан помахал нам рукой, указав на телегу. Похоже, договорился с хозяином. — Прячь лицо, — вновь напомнил он, подхватывая меня на руки, чтобы помочь забраться внутрь.
Признаться, я так переживала, что ожидала напороться на неприятности в любой момент, но время шло, телега подобралась к въезду в город. Здесь мы миновали крепостные ворота пешком. Стража на нас даже не посмотрела, приняла плату и попросила не задерживать очередь. Миновав толпу прибывших, мы вышли на оживлённую улицу, ведущую к центру города.
Вот и Реннеси. Как долог был этот путь, как сложен. Дыхание сбивалось, я прижимала ладонь к груди, оглядывая знакомые виды. Дома в сером камне, металлические завитки ограждений, зелёные флаги рода Тосни, изображающие женщину в молитве. Она чем-то напоминала богиню Ливу. Наш род всегда служил ей, всегда с ней олицетворялся. Даже дети без дара проходили обучение в обители покровительницы больных и страждущих. И таких детей становилось больше, род терял свою мощь. Потому мама и пошла на второй брак.
Лишь лекари с сильным даром могли возглавить семью и поселиться в родовом замке, независимо от пола и возраста. Браки заключались при подписании жёсткого договора, по которому все дети принадлежали только роду Тосни. Супруг или супруга и вовсе не претендовали на великую фамилию. И всё равно желающих хватало. Мама могла выбрать кого угодно, но её взгляд пал на отпрыска небогатого, но древнего рода Розени. Я даже могла её понять, Сайлус красив и обходителен. Она его полюбила. Именно поэтому я молчала, когда он стал проявлять ко мне недвусмысленный интерес. Сначала оправдала его винным дурманом, потом временным помешательством, следом пригрозила, и домогательства прекратились, но осадок остался. Только я продолжала молчать, потому что мама его любила, мама была ему благодарна за второго одарённого ребёнка. Но она хотела усилить род ещё одним лекарем, а так как с Сайлусом не выходило, она забеременела от другого мужчины, не став прекращать брачный договор с родом Розени. Хотя, может она и собиралась завершить отношения с Сайлусом, но попросту не успела.
— Лиа, где храм? — Кассиан сильно стиснул мою ладонь, заставляя меня вынырнуть из водоворота дум о прошлом.
— Рядом, недалеко от замка. Там и находится тайный ход.
Одарённые отпрыски рода Тосни большую часть времени проводили в обители. Помнится, я даже завтракала не в замке, а бежала к доброй старшей Мирте. Потому и были организованы переходы между строениями. О некоторых из них было известно лишь главе рода и приближённым.
— Я знаю, тебе тяжело, но соберись, — прошептал Кассиан, мимолётно обняв меня за плечи.
— Я стараюсь, — активно закивала, ощущая, как глаза щипают слёзы. — Без мамы город кажется чужим.
— Потому что особенным его делали люди, твои родные. Я был в отъезде, когда случился переворот. Наверное, потому и остался жив, иначе бы бился за императора и погиб. А когда вернулся, узнал, что родители убиты, отданы в жертву Гейте, а сестра покончила с собой, не желая вступать в брак с указанным узурпатором мужчиной. У меня ничего не осталось, даже надежды. И она не появилась с возвращением Селвина. Когда-то я считал его братом, а он привёл в наш дом Гейту. У меня не осталось ни дома, ни брата.
— Мне так жаль, — прошептала я, с сочувствием заглядывая в его глаза.
— Я обрёл новый дом, — улыбнулся он неожиданно тепло. — Он здесь, — и коснулся кончиком пальца моей груди над солнечным сплетением. — Дом это те, к кому возвращаешься, кого любишь ты, и кто любит тебя.
— Тогда и мой дом всегда со мной, — тревоги отступили под потоком чувств. — И всё же я бы хотела со временем обрести с тобой и крышу над головой.
— И я, — улыбка на его губах стала грустной, в глубине синих глаз поселилась мука.
— Опять вы за своё, — притворно возмутился сумеречник, закатив глаза.
— Разжился бы ты чувством такта, — беззлобно проворчал драгон в ответ.
— Я так и не выяснил, где его можно украсть, — на лице Рикарда расцвела широченная улыбка.
Помотав головой, я рассмеялась. Тревоги не ушли, но мне удалось взять себя в руки. Благодаря друзьям.
Храм Ливы тоже окружили зеваки. Внутри было непривычно многолюдно. Но это и хорошо, никто не обращал на нас внимания. В честь праздника в город прибыли люди из соседних деревень. Сегодня пройдёт празднество, столы накроют блюдами из собранного в этом сезоне урожая. Будут танцы, выступления артистов.
Пройдя в храм, я замерла, глядя на алтарь. Каменное изображение Ливы протягивало руки к страждущим, предлагая успокоение от недугов, даря поддержку. Здесь каждый мог получить помощь, служители не смотрели, сколько денег в кармане просящего милости у богини. Сделав несколько шагов к алтарю, я пошатнулась, сжав ладонями виски. Воспоминание пробилось помимо моей воли и захлестнуло в омут событий прошлого.
— Что, решила проводить отца? — яростно выплюнул Сайлус, замерев у подъездной дорожки, где ожидала карета.
— Вы мне не отец.
За моей спиной стояла верная охрана, немногочисленная прислуга завершала погрузку вещей бывшего льира Тосни, ныне вновь Розени.
— Запретишь мне видеться и с сыном? Куда ты его спрятала?
— Вы потеряли права на него, когда начали оскорблять мою мать, — отметив, что слуги отступили от нагруженной кареты, я удовлетворённо кивнула.
Противостояние с отчимом завершалось. Само собой, из него я вышла победительницей.
— Вам пора. Мы вряд ли вновь увидимся.
— Посмотрим, — в серых глазах мужчины мелькнул опасный огонёк, от которого стало не по себе.
