Двери заведения оказались открыты и внутри нашлась сотрудница в хирургическом костюме.
— Милочка, ты чего тут забыла? — возмущенно воскликнула она и нахмурилась. — И ты кто такая? Я тебя раньше не видела.
— Мне нужна помощь.
— Голодная? — с сомнением уточнила женщина и вышла из-за стойки администрации.
В этот момент я испуганно вскрикнула. И было чего бояться. Нижняя половина тела дамы оказалось звериным.
— Тебе крови или мяса? Свежего или тухлого?
— Как мне уйти? — выдохнула я, взяв себя в руки. — Меня преследует…
Женщина посмотрела в стеклянную дверь за моей спиной и нахмурилась.
— Я не хочу иметь ничего общего с этим парнем. Иди отсюда.
— Куда? — воскликнула отчаянно.
— Черный ход выведет тебя на центральную площадь.
Когтистый палец указал направо, и я рванула именно в ту сторону. Мимо меня проносились полки с колбами, коробками с вонючим содержимым. У двери с надписью «выход» обнаружились банки с кусками чего-то красного и вешалка, на которой словно костюмы в магазине одежды висели ломти мяса.
Размышлять о природе находок было некогда. К моему счастью. Пробежав по коридору, я выскочила наружу. Позади остался затхлый и спертый воздух мясной лавки, которую кто-то додумался назвать «Медпомощью».
Передо мной и правда развернулась площадь. А на ней заложил руки за спину, стояли два мужчины. Они смотрели на меня с мрачным торжествующим видом. Одного из них я слишком хорошо знала. Мое сердце споткнулось и почти перестало биться. Я поняла, что попала в ловушку.
Глава 15
— Здравствуй, дорогая, — произнес мужчина, растягивая слова.
Его губы растянула довольная улыбка, а глаза полыхнули красными искрами. Мощные руки лежали на груди, почти скрыв из вида натертую до блеска звезду шерифа. Но та была на месте, как и кобура на поясе и полицейская машина, стоящая чуть поодаль.
Второй перевертыш был мне незнаком. Он недовольно скривился, заглянув мне через плечо, и я испуганно вздрогнула обернувшись. Мой преследователь вывалился из двери, из которой я только что вышла.
Он гаркнул что-то вглубь помещения, откуда показался и лишь потом посмотрел на меня.
— Попалась тварь.
Я попятилась и тут же очнулась, поняв, что приближаюсь к другим монстрам.
— Ты уже знакома с Гленом? — спросил отец Брока.
— Что происходит? — я едва сдерживалась, чтобы не впасть в истерику.
— А ты как думаешь?
— Вы должны мне помочь, — срывающимся голосом сказала я. — Этот человек…
— Хммм, — многозначительно протянул шериф.
— Он похитил меня, — продолжила я, не обращая внимания на реакцию законника. — И пытался удержать силой.
— Плохо пытался, — произнес старик и сплюнул на мостовую.
Глен меж тем приближался и я вновь попятилась.
— Почему она от тебя сбежала? — подал голос незнакомый мужчина. — Как сумела? И почему нам пришлось выдвигаться в это место?
Я оглянулась, ища путь к отступлению. Стало понятно, что никто тут не желает мне добра.
— Иди сюда, девочка, — шериф протянул мне руку, но я посмотрела на конечность как на змею. — Не кочевряжься, — недовольно проворчал он.
Но я лишь мотнула головой.
— Сюда! — выкрикнул дракон и изо рта его выскочили искры. — Прямо сейчас!
— Ты обещал ее мне, — глухо сказал Глен, не решившийся коснуться меня. Выродок стоял рядом, глубоко и часто дыша.
— Что вы…
Третий мужчина быстро подошел ко мне и ухватил за локоть. Я коротко вскрикнула от боли и замолкла под жутким взглядом цепких глаз. Тьма сочилась из них черным дымом.
— Идем со мной.
— Она моя, Карл! — заорал Глен и принялся раскачиваться. — Это моя девка!
— Ведьма принадлежит семье, — процедил шериф. — И семья ее получит.
— Уже получила, — удерживая меня, сказал незнакомец. — И я заявляю права на эту ведьму.
— Что? Да вы ополоумели! — закричала я дернувшись.
Однако вырваться мне не удалось. Мерзавец вцепился в меня мертвой хваткой.
— Твои родители дали клятву…
— Они совершили ошибку, — перебила я безумца. — Я не согласна.
— Не настали времена, когда девка что-то решает, — возразил Карл. — Моя семья имеет на тебя права. И любой из моих сыновей может затребовать тебя. Брок нашел тебя, и я был этому очень рад.
— А я ее забрал! — завизжал Глен.
— И упустил, — ледяно усмехнулся тот, кто все еще держал меня. — Теперь ее заберу я.
— Вы сумасшедшие! Я требую…
Боль оглушила меня неожиданно. Подонок ударил меня и выглядел при этом донельзя довольным. Словно сделал что-то достойное. Карл улыбнулся шире и одобрительно протянул:
— Вот это правильно. Воспитывать бабу надо смолоду.
— Ты пожалеешь, — прошипела я, потирая ушибленную щеку. — Все вы.
Второй удар вышиб их меня дух. Ноги подломились и упасть мне не позволила чужая рука, выворачивающая локоть. Кровь зашумела в ушах, отдаваясь ударами сердца.
Затем мерзавец закинул меня на свое плечо и поволок прочь. Багажник был тесным, но странным образом я в нем уместилась. Когда крышка опустилась надо мной, я закусила ребро ладони и взвыла. Как же я ненавидела всех этих драконов. Каждого из этого семейства.
В дороге меня бросало из стороны в сторону, ударяя о стены багажника. Инструменты и запаска впивались мне в кожу. Что-то царапало бок и запах бензина кружил голову. Мысли путались. Дышать становилось все сложнее. Мерзкая вещица на шее ощущалась раскаленной добела полоской металла. И я никак не могла избавиться от этого мерзкого ощущения. Пытаться снять шнурок я даже не подумала. Слишком хорошо помнила, к чему это привело в прошлый раз. Начни я тут кашлять — со стопроцентной вероятностью задохнусь. Шум мотора не даст водителю услышать меня. И я не уверена, что кому-то из драконов будет важно, что мне плохо.
Когда я наконец выбралась наружу, силы окончательно оставили тело. Мышцы затекли и отчаянно ныли. Стоило мне оказаться на ногах, как колени подломились и только чудом я не свалилась на землю.
Глухо выругавшись, мужчина ухватил меня под локоть и затем поволок за собой. Я едва успевала переставлять стопы, отстранённо подумав, что мне повезло ничего не ощущать занемевшей кожей.
— Она поранилась. Пятка кровит, — фыркнул кто-то позади, и мой сопровождающий нехотя поднял меня на руки.
Я съежилась, чтобы стать как можно меньше. Касаться этого выродка было противно. Мои руки расчертили ссадины и наливающиеся синяки. В волосы набилась пыль. Футболка на мне испачкалась пятнами жирной промасленной грязи, которая до того покрывала коврик в багажнике.
Мужчина с отвращением скривился, заметив, насколько я грязная. Кажется, он с большим трудом сдержался, чтобы не бросить меня на землю. Ему пришлось пройти по подъездной дорожке через задний двор и внести меня в проем двери. Сразу за порогом он небрежно поставил меня на ноги и толкнул к стене.
— Не свались, — резко приказал он. — Таскать тебя не стану.
— Я не просила.
Парень испытующе посмотрел на меня, словно надеялся смутить взглядом.
— Ты меня похитил, — продолжила я ровным голосом.
Оставалось верить, что кажусь я не настолько жалкой, какой себя ощущала. Босая, растрепанная, помятая, испачканная и раненая — я все еще была ведьмой.
— Я забрал свое, — возразил незнакомец. — Ты всего лишь мой трофей. К тому же явно уже подпорченный.
Он едва не сплюнул на пол, но осекся, взглянув мне за плечо. Там стояла хмурая женщина в сером платье. Ее светлые, словно припорошенные пылью, волосы были собраны в маленький тугой узел на затылке. Губы сжались в тонкую полоску, а бесцветные глаза смотрели без интереса. Когда-то женщина была красивой, но сейчас походила на восковую выцветшую куклу.
— Проводи девку в комнату, — велел дракон. — Пусть приведет себя в порядок.
— И помоется, — добавил появившийся в проеме двери Карл. — Ни к чему нам в доме грязные вещи.
От злобы перед моими глазами потемнело.
