сделаю для вас все, что угодно, - прошептал Вестар.
Послышались шаги и шум голосом. Воин тотчас вышел и исчез, а Рагнейд осталась стоять на месте, слушая неистовое биение сердца. Ее щека горела огнем в том месте, где до нее дотронулся Вестар.
Она вступила на шаткий опасный путь. И очень надеялась, что ей хватит сил и мужества не оступиться.
Лучник сдержал обещание – он привез Агнара тем же днем. Получив послание от Вестара через служанку, Рагнейд вышла на задний двор, где и ждали оба. Конечно, их заметят слуги, но это пустяки – когда корабль Транда отплывет, это будет уже неважно.
Кивнув Вестару, который молча стоял рядом, Рагнейд остановилась напротив приехавшего воина.
- Госпожа, рад снова видеть вас, - поклонился Агнар. Когда он выпрямился и взглянул в глаза Рагнейд, та невольно вздрогнула – с ним что-то произошло за время отсутствия.
Голубые глаза светловолосого могучего воина смотрели холодно, в глубине их притаилась печаль, а меж бровей пролегла глубокая хмурая складка. Без сомнения, неожиданное решение плыть с командой Транда родилось на свет не просто так.
- Взаимно, - отозвалась Рагнейд. – Славный Агнар, у меня к тебе есть просьба, на которую не откликнулся Транд. Да и мой супруг тоже. – Королева сделала паузу. – Я хочу, чтобы ты попытался наладить торговлю с жителями южных берегов. Это принесло бы много пользы нашему народу, я в том убеждена.
Агнар подумал некоторое время и кивнул.
- Вы правы, моя королева, - ответил он. – Я сделаю все, что в моих силах. Даже если остальные будут против.
- Благодарю тебя, - кивнула Рагнейд. Воин застыл в ожидании, и она, не сдержавшись, спросила: - Агнар, все ли хорошо? Ты будто сам не свой.
Помолчав немного, Агнар разомкнул уста:
- Не все гладко, госпожа. Моя… моя жена, она – чужеземка.
- Я слышала о том, - кивнула Рагнейд. – И что тебя тревожит?
- Боюсь, во время моего отсутствия ей могут навредить, - глухо сказал Агнар.
Рагнейд покачала головой:
- Ничего с ней не случиться. Я сама прослежу за тем. Не тревожься!
- Благодарю, госпожа, - склонился воин. – Я исполню вашу волю.
- Пусть боги не оставляют тебя в пути, - проговорила Рагнейд слова, которыми обычно напутствовали жены своих мужей. Она чувствовала, что жена Агнара ему их не сказала.
Тот вновь поклонился. Провожая взглядом его и Вестара, вознамерившегося проводить того, Рагнейд была полна решимости исполнить пожелание Агнара и позаботиться о его жене.
И боги непременно помогут ей в этом!
Транд и его команда должны были отплыть утром следующего дня. Рагнейд решила не тратить времени зря и навестить селение Агнара сразу после отплытия корабля. Коли Агнар тревожится о своей женщине – тому есть причина. А значит, медлить нельзя. Королева знала, что не простит себе, если не выполнит просьбу этого достойного воина.
Эрлинг был не в восторге от того, что его супруга желает покинуть дворец и навестить семью погорельца, дабы лично убедиться в их благополучии. Однако он не удивился – Рагнейд всегда отличалась излишней, по его мнению, добротой. Что ж, пусть съездит, если хочет. Зато и в его дела вмешиваться пока не будет.
С королевой он решил отправить шестерых дружинников. В их краях было спокойно, да и Рагнейд может постоять за себя, а потому такого количества вполне должно хватить. Среди них, конечно, Вестара – пусть поглядит на дом, который Рагнейд пожаловала другому воину. Глядишь, и оценит лишний раз доброту ярла, а не мягкосердечность его супруги. В их холодных землях не место жалости. Каждый должен делать все возможное, чтобы выжить.
Рагнейд с видимым спокойствием выслушала ответ Эрлинга, но лишь боги знают, каких трудов ей это стоило. Она ждала и боялась, что ярл отправит Вестара вместе с ней – так оно и случилось. Что ж, видимо, нить ее судьбы скручена именно так… Как бы не порвать ее необдуманным поступком. Скрывать свои чувства становилось все труднее, королева чувствовала постоянное волнение – и ей это очень не нравилось. Мысли о молодом воине мешали ее привычной спокойной жизни, а чувства, которые они пробуждали, хотя и были приятны, но сулили переживания. Этого Рагнейд не хотела.
Но, как бы то ни было, она оставалась королевой. И надеялась, что выдержка и спокойствие помогут ей пережить происходящее.
***
Ольга осталась на ночь у Халлы. Та не отпустила ее – кто знает, что могло случиться с ней, останься Ольга одна в доме Агнара.
Девушка высказала предположение, что Агнар может вернуться, но Халла покачала головой с таким видом, что Ольга сразу поняла – этому не бывать. Коль воин решил плыть, так и случится.
Ольга еще не очень хорошо чувствовала себя после нападения Луты, поэтому Халла дала ей рукоделие, а сама ушла работать в сад. Оставшись одна, Ольга предалась мыслям, и вскоре пришла к неутешительному выводу – ее поведение привело к худшему. Агнар хотел жить с ней, хотел заботиться и защищать – а теперь его нет. И кто знает, вернется ли он. А если вернется, захочет ли жить с Ольгой вновь.
Какими бы сильными не были обиды Ольги, она понимала, что ее жизнь всецело зависела от северянина. А теперь он оставил ее одну. И лишь потому, что она сама этого хотела.
Она вспоминала, как отталкивала его ночью. Конечно, он потерял терпение и попытался взять ее силой – он ведь мужчина! Доколе она еще могла держать его поодаль? И кто станет терпеть такое… Вот он и уехал. Должно быть, туда, где женщины сговорчивее, чем она.
Слезы наполняли глаза девушки, склонившейся над вышивкой. Ей по-прежнему было обидно, что Агнар спал с Лутой прежде, словно огнем жгли ее слова девицы, звучавшие в ушах. Но… Разве без него ей станет лучше? Вовсе нет.
Когда вечером они с Халлой ложились спать, Ольга уже не лила слез. Она лежала без сна, пытаясь понять, как теперь повернется ее жизнь. И изо всех сил пыталась не обращать внимания на то, как ныло в груди. Агнар, Агнар… Куда же он ушел?
Утро не принесло Ольге облегчения. Напротив, бессонная ночь измотала ее так, что не хотелось подниматься с постели. Но Халла заставила ее встать и одеться, а после и повела куда-то в лес – собрать грибов, как она сказала. Но Ольге чудилось в
