За ним по пятам двигался Арникус. Как он ни старался, у него так и не получилось выглядеть пьяным: взгляд был колючим и выдавал внутреннюю тревогу.
— Не положено! — рявкнул рыжий асур устрашающего вида, протягивая свою лапищу к плечу совсем распоясавшегося заморского менестреля.
— Тогда покажите, где здесь можно отлить, — Дар ловко увернулся от его руки и ухмыльнулся.
— Не положено! — прорычал его сосед, заходя за спину дракона и подавая своему напарнику знак.
Арникус так и не понял, кто кого первым ударил, но вдруг прозвучало: «Наших бьют!», а дальше началось светопреставление. Со своих мест подскочили артисты, за ними следом местные музыканты, и все вместе бросились на воинов. В зале начался переполох, за некоторыми столами завязалась драка, словно подвыпившие гости только этого и ждали.
Райнер как раз дошёл до комнаты своей невесты, когда услышал шум и крики, доносившиеся из зала. Он остановился и недоумевающе обернулся. Мимо него пробежали воины.
— Что происходит? — строгим голосом поинтересовался наследник.
— Понятия не имею, — ответил один из них, — говорят, музыканты с ума посходили.
Райнер подхватил под руки сестру и невесту, ногой открыл дверь и втолкнул девушек в комнату.
— Будьте здесь!
— Нет. Нет! — закричала Айелет, услышав звук задвигающегося засова. — Райнер, вернись! Не запирай нас!
— Что происходит? — Джим остановилась за спиной юной демоницы и спокойно наблюдала за её попытками открыть дверь.
— Они здесь ради тебя, — на глаза девушки навернулись слёзы. За последнее время она только и делала, что волновалась за братьев, которых любила равно; переживала за Арникуса и подарок, который никак не могла отдать ему. А ещё… её сильно беспокоило, что красноволосую девушку увели в покои Велизара. Нет, она не знала о тёмных сторонах натуры огненного асура, но пару раз ей доводилось слышать страшные вещи от слуг, которые убирались в его комнате. — Он ведь нас закрыл. Как нам быть?
— Я не знаю, как нам быть. — Джим взяла демоницу за плечи и повернула к себе лицом, твёрдо посмотрела в синие глаза, полные слёз. — Ответь, что происходит прямо сейчас? Я слышала крики в зале. Моим друзьям грозит опасность?
— Нет, они специально отвлекают внимание на себя, пока… — Айелет вырвалась из её рук и принялась вновь пробовать открыть дверь, но теперь уже с помощью своей стихии, — пока тебя будут забирать отсюда.
Но, видно, не простые были решётки и дверь. В помещении стало значительно холоднее, но сама дверь даже не покрылась инеем. Джим горько усмехнулась: почему — то вспомнился испуг, написанный на лицах магов. Это ведь они посоветовали наследнику поселить её в эту комнату, потому что так и не смогли понять, какую стихию блокирует украшение на её шее.
— Всё бесполезно! Мне не выйти отсюда: дверь закрыта снаружи, а на окнах решётки, — обречённо произнесла Джим, подходя к узкому оконному проёму и дотрагиваясь до толстых кованых прутьев, искусно перевитых между собой. Посмотрела в темноту за окном и вскрикнула: — Что это?
Айелет подошла и приникла к стеклу. Тихо засмеялась. Бросилась к небольшому столику возле кровати и зажгла светильник, вместе с ним подошла к окну и подала сигнал. А через какое — то время потушила его и загадочно взглянула на девушку.
— Иди, поздоровайся.
Джим подозрительно прищурилась и какое — то время медлила, но любопытство всё же взяло верх. Медленно приблизилась и в первый момент ничего не увидела — всё же человеческие глаза видели иначе, но вдруг она различила в темноте крылатую фигуру и узнала демона. Протянула ладонь и коснулась холодного стекла. Кассиан рванул к окну и приложил руку к стеклу с другой стороны. Джим смотрела в его глаза и не могла насмотреться, по её щекам текли слёзы. А рядом с ней стояла безмолвная Айелет и ошеломлённо переводила взгляд с девушки на своего брата и обратно.
Глава 46. Разбитые оковы
Несколько воинов в полном молчании вели заморскую деву по бесконечно длинным коридорам в башню, в которой предпочитал останавливаться огненный асур, когда навещал наследника. Гулкий звук их шагов отражался от каменных плит и эхом бежал далеко вперёд, создавая впечатление, что конца и края не будет этой дороге. Суровые асуры бросали взгляды на хрупкую девушку, которая по доброй воле шла в покои к Велизару, и сочувственно переглядывались между собой.
Но Алисия этого не видела. Она изо всех сил старалась запомнить дорогу, чтобы потом беспрепятственно вернуться обратно в зал, где Дар с Арникусом устроили переполох. Но до этого ей нужно будет открыть окно и впустить Кассиана. И пока она будет типа успокаивать разбушевавшихся менестрелей, он унесёт из замка Джим.
«Ещё немного огня, — коварно улыбнулась. Ей пришла хорошая идея всё же порадовать местную публику зрелищем красного дракона в виде огненного фантома. — Вот потеха будет! Зато никто ничего не заметит».
Она вдруг поняла, что находится в нужном коридоре. Он выглядел именно так, как рассказывал Кассиан: закрытый переход напоминал собой галерею, состоящую из фамильных портретов. Она без труда нашла нужный. Именно за ним, за тяжёлой портьерой, находилось огромное окно в пол, которое являлось дополнительным выходом для крылатых демонов.
Они поднялись по ступенькам и оказались наверху башни. Деву втолкнули в комнату и закрыли дверь на засов.
Алисия осмотрела беглым взглядом всю комнату, чутко прислушиваясь к удаляющимся шагам, и лишь когда совсем стихли звуки, приложила ладонь к месту, где с наружной стороны находилось запорное устройство. Её рука вспыхнула пламенем. Она довольно заулыбалась. Но дверь неожиданно распахнулась. Перед ней стоял огненный асур. Девушка медленно, шаг за шагом, начала отступать вглубь комнаты. Демон крадучись вошёл внутрь и, не отводя своего горящего взора от лица пленницы, аккуратно притворил за собой дверь. Снял куртку, небрежно бросил на пол, стащил через голову рубашку, оставаясь голым по пояс, и пошёл к ней.
— Как же долго я тебя ждал, — его страстный взгляд жадно блуждал по её телу. Алисия испуганно попятилась от безумного асура. — Прошу, не бойся меня, — протянул руки, от нетерпения они у него дрожали, — иди ко мне, родная. — Его голос понизился и звучал хрипло: — Обними меня! Давай сгорим вместе в страсти.
— Но я не хочу сгорать, — она удивлённо округлила глаза, понимая вдруг, что ей предложил огненный демон; очень тихо договорила: — В страсти.
— Почему? — искренне удивился Велизар. — Разве я не красив? — развёл руки, как это делала она, когда выступала, и вспыхнул. Его лицо начало меняться, а за спиной выросли крылья, только не из пламени, а самые настоящие. Он стал выше, больше и весь пламенел. Его волосы, словно живые змеи, шевелились вокруг лица, черты которого изменились до неузнаваемости.
— М — м–м? Бесспорно, красавец, — Алисия дрожала как осиновый лист, а её голос выдавал волнение, — но я не твоя пара.
— Кто это сказал? — яростно поинтересовался демон и пошёл к ней.
— Я это сказала! Мне судьба предназначила другого. — Перед внутренним взором почему — то возникло лицо Дара — упрямого дракона. Тряхнула головой, отгоняя ненужные образы.
— Нет! — твёрдо произнёс Велизар. — Я никому тебя не отдам! — Девушка увернулась от его огромной лапы с когтями. Демон обиженно посмотрел на свою пустую руку. — Прошу, не убегай от меня. Я хочу лишь обнять тебя, — метнулся с другой стороны кровати, — вот таким, какой есть. — Девушка замерла в углу, в панике наблюдая за его приближением. — Моя стихия жаждет прикоснуться к твоей плоти.
— Велизар, — Алисия вытянула руку, — прошу тебя, не надо.
— Не проси меня, — сжал девичьи тонкие пальчики в своей ладони, и её рука тут же занялась огнём. — Это выше моих сил, — его голос дрожал от возбуждения. Притянул к себе. — Ну же, приди ко мне!
Алисия в ужасе всматривалась в пламя, бушующее в глазах огненного асура. Но он был всё ближе и ближе. Его лицо неумолимо приближалось, а сильные руки осторожно обхватили её стан и притянули к себе. Демон заурчал от удовольствия, блаженно прикрывая глаза, а его крылья по — хозяйски спеленали хрупкое, но такое сильное тело. И как только девушка оказалась в коконе его крыльев, она вспыхнула. Вокруг них бушевало пламя.
