Мила меж тем понимающе кивнула и успокаивающе прошептала:
— Я сейчас помажу хорошей мазью ваш ушиб, Габриэль Николавна, и боль как рукой снимет. Даже синяка не останется, вот увидите. Для вас Мария специально сегодня травы на зорьке собирала, и мазь на козьем жиру делала.
Я лишь поморщилась и слабо забормотала в знак протеста. Рука совершенно не болела, а боль в руке мне просто приходилось демонстрировать перед служанкой. Я откинулась на спинку софы и сыто посматривала на оставшиеся оладьи. Конечно, мне хотелось, чтобы Мила оставила меня в покое, но только горничная так не считала. Она уже давно убежала за мазью, не слушая моих слабых сопротивлений. Видимо, в травяном чае были успокоительные травы, и теперь мои веки будто налились свинцом, а чувство сытости лишь усугубляло мое состояние. Как пьяная, я едва добрела до кровати и повалилась ничком на постель. Уже в какой-то полудреме я чувствовала, что ушибленное предплечье мажут чем-то охлаждающим и вонючим, а затем ловкие пальчики Милы туго забинтовали руку. Наконец-то я с облегчением забылась легким, безо всяких сновидений, сном.
Казалось, лишь только на минуту уснула, и как снова меня кто-то будит. Я неохотно открыла глаза с недовольным бурчанием. Было довольно рано и в мое зашторенное окно били прямые лучи утреннего яркого солнца. За окном пели свои утренние песенки птицы, радуясь лету, солнцу и очередному дню, а надо мной нависла Мила. Она осторожно трясла меня за здоровое плечо и тихо звала по имени.
— Мила, зачем ты разбудила меня в такую рань? — недовольно пробурчала я, зевая и потягиваясь. — Сколько времени?
— Семь утра, барышня.
— Сколько? — вскричала я, негодуя против такого раннего подъема, несмотря на то, что проспала вчера практически весь день.
— Мадам Элен велела разбудить вас в семь утра, — терпеливо объяснила мне, как маленькой, служанка. — А в десять вы, с маменькой и сестрицей, уже должны быть в доме у господ Баринских.
Я хмуро взирала на Милу, и села в кровати. Только сейчас я запоздало заметила, что так и уснула в шелковом халате.
— А-а-а… Точно… Я и забыла…, - пробормотала я, растерянно смотря на Милу снизу вверх.
Сонливость как рукой сняло, необычайное чувство решимости перед чем-то значимым наполняло меня. Словно, я готовилась к чему-то главному и неизбежному в моей жизни.
— Чего-то желаете? — спросила Мила.
— Вели наполнить ванную, — распорядилась я неожиданным командирским тоном.
В этот же момент я спохватилась, но было уже поздно. Мила услужливо сделала реверанс, и вышла из комнаты.
— Да… Быстро же я привыкла командовать, — едва слышно прошептала я, с тоской осознавая, что какая-то часть меня даже получала удовольствие от того, что моя особа в данный момент жила жизнью богатой наследницы.
Вчерашние слова Милы, насчет того, что после мази на руке даже синяка не останется, подтвердились, когда я разделась в ванной комнате. На предплечье не осталось даже намека на ушиб.
— Не может быть…, - прошептала я, зачарованно взирая на руку. — Чудеса…
— Да, — сдержанно заметила Мила, и в глубине ее глаз мелькнуло двоякое чувство страха и неодобрения. — Ничего удивительного, ведь Мария — ведьма.
Я торопливо юркнула в воду, пахнущую васильками, лавандой и чередой. Все дно ванны было устлано травами. Я окунулась с головой, наслаждаясь теплой водой, и практически сразу вынырнула.
— Не может быть, — заинтересованно отозвалась я, пока Мила ловко намыливала мне голову. — Значит, она хорошая ведьма и отлично знает свое дело. Мазь-то подействовала.
— Ее в поселке не любят, — с неохотой отозвалась служанка.
Она старательно массировала мне голову. Даже с закрытыми глазами я видела, ее поджатые в недовольной гримасе губы и нахмуренные брови.
— Ясное дело, что не любят. Бояться, — отозвалась я, блаженно улыбаясь и получая несказанное удовольствие от волшебного массажа головы.
"Вот бы хоть глазком глянуть на эту Марию… Может она и поможет мне…" — мелькнула у меня в голове шальная мысль, но испугавшись, я сразу же, отбросила ее, как ненужную вещь.
— Отчего-то Мария хотела видеть вас, — неохотно выдавила из себя Мила.
По ее голосу было слышно, что она корила себя за свои слова. Горничная считала, что графиня Миллер слишком высокородна, чтобы знаться с крымской ведьмой. Как ни в чем не бывало, я окунулась в воду и смыла мыльную пену с волос и, отфыркиваясь, глубокомысленно изрекла:
— Если надо, то мы непременно сходим к ней в гости.
— Она живет в горах, — робко запротестовала Мила.
— Ничего, дойдем пешком, — решительно отозвалась я.
Мила буквально задохнулась от негодования:
— Как это пешком?! Барышня, вы же не пойдете по ужасной каменистой тропинке на своих беленьких ножках к старой ведьме?!
Я скептически посмотрела на горничную и лениво ответила:
— Чай не сахарная! Не растаю!
У девушки отняло дар речи, а я меж тем тихо ликовала. Наконец-то хоть кто-то сможет реально мне помочь. Возможно, ведьма даже сможет сказать, где находится настоящая Габриэль, и то дело! Ведь то, что случилось с ней, мне было просто необходимо знать.
— Туда надобно верхом ехать, — отозвалась Мила более решительным тоном.
Судя по всему, горничная твердо решила не пускать меня пешком в горы, раз не удалось ей отговорить от самого посещения ведьмы.
— Поедем значит, — с готовностью отозвалась я, подставляя свою спину Миле.
— Ваша маменька будет против этой затеи, — не сдавалась горничная.
Все-таки девушка твердо решила отговорить меня любыми способами от подъездки к местной колдунье, но если я чего-то решила, то была тверда до конца в своих намерениях. Поэтому я лишь досадливо отмахнулась от робких протестов Милы, и строго отрезала:
— Значит, поедим.
— Я не умею ездить верхом, — робко заблеяла испуганная служанка. — Простолюдинам не пристало ездить верхом на хозяйских рысках.
"Твою мать! А я типа умею ездить верхом на хозяйских рысаках" — выругалась я про себя, кипя от негодования на Милу и на себя.
— Значит, ты пойдешь пешком рядом с лошадью, а я буду ехать шагом, — окончательно решила я тоном, не допускающим возражений.
"Если лошадь будет идти шагом, то вероятность того, что я рухну ей под копыта, будет просто минимальна! Лишь бы этот чертов Баринский не попался мне на пути…" — ехидно размышляла я, выходя из воды.
