Эх, заставила всех беспокоиться… Полли между тем помогла мне вымыться — принять ванну было нельзя из-за повязок, пришлось довольствоваться лейкой с теплой водой и мочалкой. Затем на меня надели тонкое платье, заплели волосы и отправили обратно в постель, обещав позвать к завтраку. Я действительно устала и с удовольствием полежала немного, пока не услышала знакомые шаги. В двери постучали.
— Входи, — откликнулась я, и на пороге появился Вильям.
Он выглядел здоровым, только легкая бледность говорила о том, что совсем недавно это было не так. Вэлл присел у моей постели, протянул руку, и я вложила пальцы в его ладонь.
— Полли сказала, тебе лучше, — с улыбкой проговорил он.
— Да, намного, — кивнула я. — Готова к новым подвигам!
— Хватит подвигов, Кэтти, иначе у меня сердце не выдержит каждый раз ждать, пока ты очнешься.
Я пожала плечами. Все ведь в порядке! Да, натерпелись страха, но ведь не зря — магия вернулась к Вэллу в полном объеме, и теперь его жизни ничто не угрожает. Ну, за исключением не в меру активной невесты.
— Мы все очень беспокоились, — проговорил Вильям.
— Ты тоже был ранен. Уже все хорошо?
Он кивнул. Что же, оставалось только ему поверить.
— Мама упоминала о суде…
— Нам придется присутствовать на нем, — подтвердил Вэлл. — Заговорщиков обвинили в гибели магистра. Но мы-то с тобой знаем, что как раз в этом они не виноваты. Всего лишь случайность... Думаю, нам стоит об этом рассказать.
— Само собой! Не нужно, чтобы другие люди отвечали за наши проступки, — вздохнула я. — Если бы знала, что так все обернется… Даже не уверена, на чьей стороне была бы.
— Думаю, ничего бы не изменилось. Ты у меня всегда была за правду.
Что есть, то есть. За это и пострадала.
— Папа, наверное, злится? — спросила я.
— Больше на меня за то, что не остановил его безрассудную дочь, — печально улыбнулся Вэлл. — Он вернул мне родовой перстень Арейнов. Поэтому все, как ты хотела — наша помолвка разорвана.
Вот только я больше этого не хочу… Стало грустно и горько. Как бы намекнуть Вильяму, что это дело поправимое?
— А ты передумал на мне жениться? — спросила с намеком.
— Нет, — усмехнулся он. — Но, думаю, лучше поговорим об этом после суда, а то вдруг нас тоже арестуют? И опять свадьба сорвется. Будет обидно.
Я хмыкнула. Какие глупости! Но не спорила. Это его судьба. Если решится повторить предложение, я снова отвечу согласием. А если нет…
— Полина сейчас принесет завтрак, — Вэлл резко сменил тему. — А где-то через час должен вернуться твой отец, перед заседанием магического совета кипят бурные обсуждения — в нем осталось слишком много вакантных мест.
— И когда же он состоится?
— Сразу после суда. Чтобы понимать, стало этих мест больше или нет.
Если честно, встречаться с папой было боязно. Он, наверняка, зол на непутевую дочь и выскажет все, что обо мне думает. Но я готова была признать, что соскучилась. А еще была рада, что родители сейчас со мной. Слишком все сложно… И хорошо, когда есть, на чье плечо опереться в трудную минуту.
Как и говорил Вэлл, появилась Полли с подносом. Она накрыла завтрак на прикроватном столике и подавала мне самые лакомые кусочки, а Вильям почти ничего не ел — только с улыбкой наблюдал за мной. Ничего, вот займусь я его воспитанием! Только дайте встать на ноги!
После завтрака Вильям ушел, оставив меня отдыхать. Полли помогла поправить подушки и тоже удалилась, зато четверть часа спустя в двери постучали, и на пороге появился мой отец. Я сразу отвела взгляд, слишком уж суровым он выглядел. Граф Дейнис подошел к моей постели и присел на табурет.
— И что ты можешь сказать в свое оправдание, Катерина? — прямо спросил он.
А что я могла сказать?
— Это моя вина, папа, — все-таки посмотрела на родного человека. Отец выглядел усталым. Раньше я не замечала, сколько у него появилось седых волос, а сейчас вдруг заметила, и стало больно. Причина была и во мне тоже…
— Твоя вина в том, что ты вмешалась в заговор против магистра, — проговорил папа. — Не сообщила мне, не написала, когда встретилась с Вэллом. Я узнал о смерти его родителей незадолго до того, как выяснил, что он сейчас с тобой! Вы уже взрослые, дети, и стремитесь все решить самостоятельно. Я это понимаю, Кэтти, но не хочу, чтобы моя дочь рисковала собой, сражалась с магистром, устраивала шантаж…
Я и вовсе покраснела.
— Понимаю, ты хотела помочь Вильяму. Но прежде всего вы должны были обратиться ко мне, и мы нашли бы другой способ.
— Какой, папа? — спросила устало. — Магистр не вернул бы ему магию, и Вэллу грозила гибель. Я не могла этого допустить!
— Но вы могли погибнуть оба. Хорошо, что сумели защититься, а если бы нет? Тебя чуть не убили!
— Мы считали, что все продумали. Оказалось, не все. Папа, а Тина тоже арестовали?
— А должны были? — Отец удивленно вскинул брови.
— Вообще-то да. Обещай, что никому не скажешь!
— Хорошо, я промолчу, конечно, но… Девочка моя, вы хоть думали, кому перешли дорогу?
— Думали, папа. И не увидели другого выхода.
— Что же… Главное, что вы оба живы, к Вильяму вернулась его магия, и он снова может полноправно пользоваться своим титулом.
— Магистр обещал признать его отца невиновным. Он успел это сделать?
Папа отрицательно покачал головой. А ведь Вильям хотел этого больше всего на свете! И так и не получил, теперь вряд ли кто-то сумеет помочь. Хотя…
— Велш, дядя Вэлла, работал на магистра и втянул лорда Александра в заговор, — проговорила я.
— А вот об этом Вильям мне еще не рассказал, — нахмурился папа. — Давай-ка послушаем твою версию последних событий, доченька.
Я не стала спорить и поведала все без утайки. По изменению выражения папиного лица поняла: Вэлл многое скрыл. Например, как он очутился у меня дома, что нам удалось узнать о его дяде и других «заговорщиках», и многое, многое другое. Когда я замолчала, отец поднялся и прошелся по комнате, будто пытался собраться с мыслями.
— Безумие! — наконец, проговорил он. — Безумие чистой воды! Я не знаю, как вы вообще живы остались!
— Благодаря друг другу, — вздохнула я. — Иначе не получилось бы.
— И все-таки я рад, что вы встретились, пусть и подобным образом, — по-доброму улыбнулся отец. — Вам давно следовало побеседовать друг с другом и оставить в прошлом недопонимания. Вы оба повзрослели, изменились, и я буду рад, если ты все-таки к нему присмотришься.
— Я уже присмотрелась. — Почувствовала, что снова краснею. — И… я люблю его, папа.
Отец неловко обнял меня за плечи — мы слишком редко виделись в последнее время, и он, видимо, не знал, как себя вести.
— Вот видишь, а ты не хотела мириться, — мягко пожурил он меня. — Ну, ничего, теперь у вас есть время, чтобы все прояснить. Ладно, пойду. Отдыхай, Кэтти.
И покинул меня. Зато за ним потянулись другие… Сначала мама долго допытывалась, как мое здоровье. Затем появился Виктор. Он яростно обещал, что открутит Вэллу голову, как только его не будет связывать долг гостеприимства. А уже ближе к вечеру на пороге моей комнаты появился еще один посетитель…
Тин пришел вместе с Вильямом — мой жених… временно бывший, никак не пожелал оставить нас наедине и занял кресло, сурово наблюдая за нашей беседой.
Константин подошел к постели, сел на пуф и уставился на сложенные на коленях руки.
— Кайся, — разрешила я.
— Мне очень жаль, Кэтти, — сдавленно проговорил он. — Мы просто хотели… Хотели, чтобы власть была честной, а магистр Витарис — далеко не честный человек.
— Мне тоже жаль, что пришлось сомневаться в самых близких друзьях, — угрюмо ответила я. — Только знаешь, вы были правы. Витарис — не тот человек, который может править справедливо. Но надо было найти другой метод, Тин. Ты ведь подставил не только себя, но и Мари.
— Ты ведь ей не расскажешь? — с нотками затаенного испуга спросил он.
— Нет, — ответила я, и Тин заулыбался. — Но ты должен сделать это сам. Твоя жена не заслуживает лжи. И не думаю, что ей будет приятно, если правду она узнает от кого-то другого.
