Небрежным движением руки он снял иллюзию с камина – иногда нужно, чтобы предмет не был виден даже тебе самому – и на аккуратно сложенных дровах вспыхнуло пламя. Вот ведь ирония – огненные заклинания у него всегда получались проще и лучше прочих. Губы Императора нервно дёрнулись в недоусмешке.
Ладно, для начала он отправит сообщение Лазурный монастырь, пусть тамошние обитатели сколько угодно уверяют, что не знают, где Виктор, всё равно письмо передадут. А там уже на усмотрение бывшего канцлера – решит, что так нужно – вернётся.
И ещё проблема с Таной и Владигардом… Владигард уже часть тёмных сил, как ни крути. И за эту часть Император лично поручился перед Советом Университета и Серебряным крестом. А теперь степень доверия к старому другу придётся уменьшить. Всё-таки они познакомились, когда Влад уже стал вампиром и искал помощи у Совета. Случайность или нет? Кто ж его знает! И если это лучше всех знает отец, то такая осведомлённость точно не к добру.
Тана… первой мыслью Императора было отправить старушку в Лазурный монастырь, пожить в домиках для приезжих, стоящих чуть поодаль от основных зданий, но в границах монастыря. Но потом он понял, что её отсутствие пробьёт брешь в рядах его окружения и вместо светлого и доброго человека ему взамен могут подсунуть шпиона и зложалателя. Стало быть, экономку нужно или предупредить или защитить, а лучше и то и другое вместе. Васил бросил задумчивый взгляд себе на грудь, где под одеждой скрывался такой ценный подарок и принял решение.
Кое-каким людям он отошлёт письма ненавязчиво предлагающие переждать надвигающуюся весну в определённых местах. Ну, скажем, ради сохранения здоровья. Главное, сформулировать предложения так, чтобы их не приняли за угрозы. А уж как отреагирует герцогиня Велльская на предложение провести пару месяцев вместе с дочерями в одном из женских монастырей! Наверняка решит, что он собирается законопатить их туда до скончания дней. Видимо, придётся и ей ничего не говорить… и подвергнуть беззащитных женщин смертельной опасности.
Васил попробовал почувствовать себя негодяем – у него не получилось. Слишком ярким вышел в его представлении карающий образ герцогини на фоне монастыря. Тогда он решил попросить присмотреть за проблемным семейством Велльских Эдо и Влада, а взамен пообещать им награду какую-нибудь. В пределах разумного.
И оставалась самая важная проблема – Лорелея.
Та, с появлением которой начались нынешние проблемы.
Внезапно Василу в голову пришла странная мысль. Настолько дурацкая, что поверить в неё будет не так-то просто. А проверить ещё сложнее. Его отец постоянно пытался играть в развивающие игры с сыном. Развивающие в нём отрицательную сторону человеческой натуры, разумеется. Но нынешний сыр-бор действительно из-за девушки. Из-за единственного человека, который действительно смог бы стать его придворным магом.
Но есть одна странность. Она с границы Карпатии? Но он не припомнит там ни одного семейства с сильными магическими способностями по фамилии Нолан. Магический талант – вещь наследуемая. Поэтому за абы кого сильную магиню замуж не выдадут, да и сама не пойдёт. Внезапно родившийся самородок в семье средненьких магов? Разумеется, приёмной комиссии в Академии Магии и Словословия было всё равно из какой она семьи – маги этим не кичатся, воспринимая как данность то, что в одних семьях маги сильнее, в других – слабее, а в каких-то просто не рождаются. Сильнейших семейств от силы сотня в каждой стране. И в Василикии и Карпатии все их отпрыски заочно получают место в Университете ЭкспериМентальной магии.
Но в целом способных к магии – треть населения и многие даже не удосуживаются ей учиться. Ведь умеющих неплохо рисовать намного меньше, чем профессиональных художников. А сорвать яблоко с ветки ручками, даже использовав лестницу, зачастую проще и веселее, чем долго учиться левитации. В конце-концов с лестницы можно так живописно грохнуться и получить кучу причитаний и внимания в награду. Только несложной бытовой магии учились охотно и повсеместно.
Но если девушка оказалась способной снять Печати Зла от самого тёмного мага в мире… она просто самородок какой-то!
И вот этот самородок здесь, у него. И Васил медного империала не даст за то, что ректор Бро ничего недоброго не замыслил, видя способности девушки. Вот он-то прохиндей почище папочки.
Васил не удивится, если выяснится, что отец пытался купить Амелина Бро себе в службу, да наличных средств не хватило. Или хватило – поморщился от этой мысли Император. Хотя, он даже на месте своего отца не торопился бы приобрести услуги Бро, вдруг однажды окажется, что к наличности тот захочет добавить ещё и недвижимость. И отберёт папочкину вотчину себе.
Итак, вызнать всё о прошлом и настоящем Лорелеи Нолан он сможет с помощью своих штатных шпионов. А не смогут свои, можно эльфийской разведке доплатить, они ему ещё с прошлого раза должны, когда в итоге Васил сам разгребал их проблемы. А вот узнать, кто угрожает девушке в его замке, он попробует прямо сейчас.
Васил активировал колокольчик, настроенный на замковую стражу, скинул условленный сигнал и приготовился ждать, когда принесут отчёт о результатах того, как в его отсутствие охраняли нового придворного мага.
ГЛАВА 27. Тёмные замыслы Тёмного властелина
Мрачный мужчина в чёрной одежде, с замысловатой тёмной косой на голове, небрежно развалившись, сидел на троне.
В его жизни бывали не только победы, но и поражения. Но такого разгромного, как сейчас ещё не случалось.
Месяцы упорной работы псу под хвост.
Он даже поставить Печати Зла на единственного сына не побрезговал. Хотя это как раз стоило сделать с первого дня знакомства. Ну, он же не знал в ту пору, что у него настолько ‒ страшно сказать ‒ хороший ребёнок родился. Ещё и Виктор к его воспитанию руку приложил.
Он-то не стал трогать белобрысого, пока тот оберегал сына. Считал, что со временем тёмная природа возьмёт своё. А она взяла… да и не дотянулась. Тёмная сторона светлую так и не перевесила. Прямо не сын Тёмного Властелина, а самый обычный человек. А то и порядочнее обычного человека. Иногда даже не верится, что он его родной, даром что похож.
Хоть в этом повезло – фигура, разлёт бровей, форма точёного носа, острые скулы – если бы не материнские глаза, почти как в зеркало смотришься. Так темноты-то почему так мало досталось?! Он же старался! И хотя сам демон всегда выступал за несправедливость, но в этом случае она его не радовала.
И девка эта ещё светлой до беспредела оказалась. Нет, ну подумать только! Идеально выполненные Печати Зла, стереть поцелуями!
Не могла за месяц отсутствия сына научиться его ненавидеть что ли?
Тот тоже хорош, не мог сразу её как следует… Пожалел, понимаете ли. Не ребёнок, а наказание. Господне.
При этой мысли мужчину основательно перекосило, уж слишком на правду похоже. Впрочем, сам виноват. Отдав ему душу матери, он позволил светлой стороне самостоятельно выбрать душу и для ребёнка. И, что ещё хуже, дать душу в принципе, хотя родиться Васил должен был без души.
Мужчина расстроено попинал усыпанную драгоценными камнями ножку трона пяткой сапога. Остаётся теперь рассчитывать на запасной план – если получится извести девчонку, возможно, сын ещё и сам обозлится: на весь мир, на судьбу, на тех, кому в жизни повезло больше. Правда, тогда он и сам нарушит условия Договора, но Тьма с ним, не привыкать. Одним срывом Договора больше, одним меньше. Светлые силы и не должны были рассчитывать, что он станет играть честно, если только не дурачки.
Как всё-таки он вовремя вспомнил про эту заброшенную библиотеку и её лиховатого стража, которого зашвырнул в замок! Правда, первоначальный план был рассчитан на должным образом околдованного сына. Вот тогда бы он исчезновения этой замухрышки и не заметил.
Ещё эльф этот гадский большую часть темноты по отношению к Василу у неё убрал.
А была надежда, что хоть девчонку удастся к рукам прибрать, была... Не могла что ли, как предыдущая, обидеться и сбежать? Вот от той легко избавиться получилось. Пара распутных девок, и папенькина дочка оскорбилась раз и навсегда. А эта ‒ спасать полезла.
