— Ух, какой ты шустрый, того и гляди, голову с плеч мне снимешь, — попытался пошутить он, но было видно, что быстрая реакция брата поразила его до глубины души.
— Я тебе не только голову сниму, но и проткну твое алчное прогнившее сердце насквозь! — рыкнул Эдриан, наступая на Эрика и держа пылающие клинки наготове.
— А ты не заметил, что я не делаю ответного выпада, брат? — поинтересовался мужчина, делая шаг в сторону, не спуская зеленоватый смерч с рук.
— Чего тянешь? Думаешь, я боюсь твоей магии?
— Боишься, да. — кивнул Эрик. — Поэтому и опасаешься нападать…
— А может, это ты, как раз таки, боишься? Ведь именно ты не сделал ни одного выпада в мою сторону.
— Я? Боюсь? — хохотнул Эрик. — О-о, не-ет, я лишь не хочу, чтобы ненароком не зацепило малышку, которую хочу сохранить для себя.
— Обойдешься! — произнес Эдриан, но от звука его голоса по позвоночнику прошелся неприятный холодок. — Свою женщину я в силах защитить сам, а вот тебя, я жажду уничтожить раз и навсегда!
— Ты слишком слаб и медлителен, Эдриан! Ты всегда был слабым и никчемным! Я! Я сильнее! Всегда так было и всегда будет! Ты родился первым, но только из-за того, что моя магия метнулась к тебе, ты выжил! Если бы ты тогда сдох, как тебе и полагалось, то я всегда и во всем был бы первым!
— Да, Эрик, ты был бы первым, но и последним в нашем роду. Ни одна женщина не подарила бы тебе наследника мужского пола. — спокойно произнес Эдриан, следя за реакцией брата, пока до него дойдет смысл сказанных им слов.
- С чего ты взял? Думаешь, мое сильное семя не даст потомства? — начал злиться Эрик.
— Я уверен, что ты силен, но сыновей бы у тебя никогда не было.
Эдриан говорил спокойно, медленно обходя брата по широкой дуге. В руках так же пылали клинки, волосы от жара, исходящего от объятого пламенем тела, до сих пор колыхались, словно на ветру, а в глазах горела лютая ненависть к тому, кто очень давно разделил с ним чрево матери — его брат-близнец. Его полное внешнее сходство и полнейшая внутренняя противоположность. Эрик стал слишком алчным и самонадеянным мужчиной. Заносчивым и подлым — весь в своего дальнего предка из рода Брайтов.
— Ты специально меня провоцируешь, да? — прищурившись, спросил Эрик, отступая по дуге, так же, как и его брат.
— У меня нет цели тебя разозлить — лишь убить.
— Моя магия смерти сумеет защитить своего хозяина. Я сильнее, опытнее, умнее… — в голосе мужчины начала зарождаться паника.
— Может и так, но я все равно тебя прикончу. У тебя был шанс выжить, но после того, как ты посягнул на мою жену… Этого я не прощу, Эрик. Никогда.
И Эдриан сделал стремительный выпад вперед, вгоняя один из клинков прямо в левое плечо брата.
Короткий вскрик, и с рук Эрика срываются два зеленоватых смерча и несутся в сторону Эдриана, чтобы тут же истаять под мощным напором пламени, исходящего от Эдриана.
— Черт! — ругнулся Эрик, держась за окровавленное плечо, а второй уже снова создал смерч.
Эдриан не стал ждать, пока брат бросится в наступление и снова атаковал первым.
Бросок вперед, пригнулся, выпад, и снова клинок вошел в мягкую плоть, словно в масло.
На этот раз не было вскрика, лишь удивление Эрика, выпустившего с руки свою магию. Он промахнулся! Не попал в брата, как намеревался.
Эдриан, отскочив, снова принял боевую стойку и тут же замер, напрягаясь всем телом — с кровати послышался слабый женский стон.
— Лиана. — Одними губами выдавил он и стремглав бросился в мою сторону, забыв про раненного брата. — Лиана!
— Лиана, — вторил голосу брата Эрик, оставаясь стоять на месте и не сводя с меня ошарашенного взгляда. Взгляда, в котором читалось неизбежное…
Я не могла двигаться. Не могла увернуться. Я ничего не могла. Магия Эрика не задела Эдриана, но зато я для нее была слишком легкой мишенью. Мишенью, в которую не промахнулись.
Я чувствовала, как жизнь вытекает, словно из открытой огромной кровоточащей раны, чувствовала, как немеют губы, холодеет тело.
— Лиана, нет! — закричал Эдриана, подлетая к мне, опаляя своим жаром.
Тут же почувствовала, как от его огня лопнули сдерживающие меня путы, освобождая тело из захвата.
— Девочка моя, нет! Держись! — тараторил он, заглядывая мне в глаза. — Только держись, милая моя! Не смей покидать меня. Не смей, слышишь?!
Еле-еле подняла руку, касаясь пальцами любимого лица своего мужчины. Мой. Такой близкий и родной. Любимый.
Из глаз скатились слезы.
— Помоги ей! — крикнул Эдриан, оборачиваясь к брату, но…
В комнате больше никого не было, кроме него самого и меня. Эрик сбежал.
— Нет. Нет, нет, нет! — зашептал Эдриан, снова поворачиваясь ко мне. — Лиана, любимая, держись. Я помогу. Только держись. Умоляю, не покидай меня.
— Люблю… — прошептали мои губы, а рука безвольно упала на кровать.
— Не-е-е-ет!! Лиа-ана-а-а!! — закричал Эдриан, хватая мое безжизненное тело и заключая в свои горячие объятия, которых я уже не чувствовала.
Мой взгляд остановился на любимом лице, искаженном невыносимой мукой, а сердце, сделав последний удар, замерло.
— Лиа-а-ана-а-а!! — заплакал Эдриан, сжимая в руках мертвое тело свое жены и раскачиваясь из стороны в сторону.
63
Эдриан не задолго до недавних событий
Боль ослепляла, не давая дышать. Казалось, что мои вены вздувались и лопались с громким "бульк", в мозг впивались тысячи иголок, пронзая насквозь, а все внутренности пылали, превращаясь в однородную массу.
Ночь, проведенная с моей девочкой привела к тому, что теперь я лежу на холодном полу, не имея возможности даже пошевелиться. Боль. Я чувствовал только боль. И лишь где-то глубоко в подсознании вертелась одна-единственная мысль — как моя девочка? Ей тоже было больно, когда мы достигли высшей точки наслаждения. Больно, когда с наших губ слетели признания — любим. Искреннее признание запустило мой счетчик, когда я был еще в своей жене. Помню, как ее выгнуло сперва от оргазма, как она прошептала те заветные слова…
Лиана… Моя девочка. Сладкая и такая неопытная. Красивая и нежная. Гордая и своенравная. Моя!
Она сняла с меня привязку с Эриком, но запустила в моем организме кровь, что много веков в нашем роду не давала о себе знать — кровь демона Анархаза.
Я чувствовал все! Ощущал, как начинают расширяться вены, как по ним словно начала струиться раскаленная лава, выжигая кровь Брайтов, заменяя своей — жгучей, беспощадной и неукротимой, как стихия чистого природного огня.
Я владею всеми стихиями, но эта… Она мощнее, свирепее и более жестокая. Эта стихия не оставит шанса ничего живому. Уничтожит, сотрет с лица земли.
Я горел изнутри и оставался холоден снаружи. Мое тело сковало нестерпимой болью, лишь изредка из горла можно было выдавить еле слышный стон.
Пытаюсь сосредоточиться на чем-то другом, как-то отвлечься, чтобы ничего не ощущать, но бушующее пламя словно насмехается надо мной, добавляя все новую и более сильную порцию огня в мои вены.
Слышу где-то подкоркой сознания, как взволновано зовет меня Лиана, а я не могу ответить. Губы не слушаются, став синими, лицо побледнело… Вся кровь отхлынула куда-то в самые глубины моего тела, струясь раскаленной магмой, заменяя мою человеческую кровь на ту, что когда-то меня убивала.
Хочется засмеяться от досады, но я безмолвен. Кровь, что убила при рождении, теперь снова пытается закончить начатое.
Нет! Я не сдамся! Не могу оставить мою девочку одну.
Снова где-то глубоко в подсознании отмечаю, что в комнате есть кто-то еще…
Нет… Только не это! Зачем он пришел? Как нашел нас? Неужели почувствовал, как рвется наша связь?
Что он говорит? Угрожает моей девочке?!
Почувствовал, как огненный поток в крови заструился, словно неконтролируемая бурная река, только объятая жгучим пламенем.
Эрик пришел в мой дом и принялся угрожать той, кто спас меня от чертовой привязки, от которой я не мог избавиться слишком долго. Пусть только попробует что-то сделать с Лианой, и я порву его голыми руками… Если выкарабкаюсь из объятий смерти.
