Боковым зрением я уловил, как Цербер передёрнула плечами и окружила себя несколькими пылающими кольцами. Распахнув свою меховую накидку, что застёгивалась на запах, я прошёл через огонь выставленный Лай и закутал Правительницу в мех, не снимая его с себя.
Моя девочка дёрнулась, и, наверное, от тепла, что я ей дал, голос прозвучал не так угрожающе, как ей бы хотелось.
— Адепт Зерхо, вы вновь нарушаете моё личное пространство! Прошу, прекратить и вернуться на ваше место - скоро ваш черёд.
— Моё место рядом с тобой!
Ещё чего! Размечтался!
— Я поклялся охранять тебя, и должен заботиться. К тому же ты замёрзла, не отрицай, что в моих руках тебе приятно находиться.
— И ты совсем не обижаешься, что служишь мне телогрейкой? - удивилась Староста, не сводя взгляда со своей любимицы, что в схватке плела какой-то Стихийный щит.
— Обижаться на то, что могу тебя... согреть? - ответил вопросом на вопрос и одной рукой, что была прикрыта длинным краем жилетки, ухватился за застёжку куртки и потянул вниз, залезая рукой под водолазку. Лай была ледяной, а от моей горячей ладони живот покрылся колючими мурашками.
«Вот я - дурень, раньше надо было её в накидку завернуть! И плевать, что обратно не отдаст!»
Тем временем ладонь понемногу продвигалась всё выше, а дыхание Лай становилось всё резче. То ли её смущали мои действия, то ли она переживала за Иригу, что вовсю отрабатывала щиты, но я так и не услышал, и не почувствовал сопротивления со стороны Старосты на мой коварный взлом.
После очередного падения Снежки в сугроб, Лай не выдержала и закричала:
— Ирига, цапни тебя выверна, включи голову! Выиграешь - я тебе лично ритуальную свечку подарю!
Сноу бросила на нас ошарашенный взгляд, после метнула его в сторону Покорителей, высматривая в толпе здоровяка и, поймав чёрный взгляд, вконец растерялась. Щёки запылали румянцем и явно не от холода. На новый удар Белотрисы, огненным молотом, Ирига всё же успела отреагировать, прикрывшись щитом Окено, разрушившим атаку второй блондинки. Её демоническое орудие так и не добралось до цели каких-то пары сантиметров. Покорительница, на миг недоумевая посмотрела на свои пустые руки, но быстро пришла в себя и вновь вытянула из подпространства огненную булаву.
Лай снова закричала на свою любимую адептку:
— Проиграешь - отправишься в Сальярию, вспоминать, что ты - Стихийный маг, а вокруг тебя. - Староста замолчала, но её мысль подхватила наша тихоня.
— ВОДА! - закричала Ирига и, сжав кулаки, призвала родную Стихию.
Снег моментально растаял под ногами Белотрисы и взметнулся вверх, окутывая тело Покорительницы, что не приняла полную трансформацию демона, а лишь частично взяла его силы - распространив по всему телу и лицу чёрные узоры. Вода заледенела, превращаясь в единый кристалл, сковав в себе адепта и не давая вздохнуть. Спустя несколько секунд, Иригу охватил настоящий страх за жизнь своей соперницы. Выставив свои руки вперёд, она тут же с усилием разрушила своё заклинание. Острые куски льда с треском опали вокруг тела Белотрисы, её глаза были наполнены злостью, а также страхом. Атака Ириги не была засчитана победой и поединок продолжился.
— А ты мне её сама сделаешь? - неожиданно поинтересовалась Снежка, создавая в руках новое плетение, чтобы отбиться от разгневанной вымокшей блондинки.
— Если выиграешь - я на ней «снежный покров» со снежинками вырежу! - загадочно отозвалась Староста, и лишь солнечные гости поняли намёк. Так же, как и я.
«"Снежный покров". С древнего языка Сноу означает - снег, а КовЭр - покров.» - вспомнил я наш давний разговор в «мёртвых землях», когда мы были одни.
И после этого на ринге всё изменилось - теперь Ирига сражалась и атаковала, а не просто прикрывалась щитами. В ней играло желание заполучить приз от Лай. И не только. Получить одобрение Правительницы на их отношения с Кейном - вот чего на самом деле хочет наша Снежка.
— Что ты ей пообещала? - наклонившись к ушку Старосты, вопросил я.
— Свечу... - не отрывая взгляда, отозвалась моя злючка.
— И она так хочет получить простую свечу?
Правительница дёрнула плечом, заставляя меня отодвинуться от неё, а после вытащив руки из-под меховой накидки, накинула на нас полог тишины, явно не желая, чтобы нас кто-то подслушал.
— Ритуальную свечу, - поправила меня злючка, всё так же неотрывно следя за движениями изворотливой Белотрисы.
— Ты как-то говорила, что она защищает от внеплановых детей? У неё только такие принципы действия? Я же вроде рассказывал тебе про то, что Покорители могу завести детей только с женой и Выбранной после сложных ритуалов?
— Свеча не только от детей оберегает. В ней куча механизмов. Она не даёт перегореть Магиане в процессе «вступления», оберегает от партнёра, что может жестоко себя повести с невинной девушкой и. купирует болевые ощущения.
— Мммм. Это было видно! - горько усмехнулся я, вспоминая, как моя девочка вступила в полную силу. — То-то тебя так выворачивало!
— Тогда я допустила ошибку. Поэтому. было так хреново.
— А сейчас, делая свечу для Ириги, не допустишь?
— Сейчас нет. Одного урока хвалила, чтобы по возвращении проштудировать, как именно делается артефакт «НезалетайКа».
— И как же?
— Тебе весь принцип создания перечислить? - с издёвкой в голосе, уточнила злючка.
— Да! - беспечно отозвался я.
— Ты издеваешься? - повернулась ко мне Староста и заглянула в глаза, надеясь найти в них. насмешку? Но её там и не было. Я просто хотел знать.
— Хотелось бы расширить свой кругозор, - честно ответил Правительнице Сальярии, и она это почувствовала. Лай перевела ядовито-зелёный взор на арену, и после минутного молчания всё же начала пояснения для несведущих.
— Свеча отливается, украшается символами рода, а после привязывается к Артефактору, соединяя их на время ритуала. Маг берёт на себя защиту неопытной Магички, и в случае угрозы её жизни или магического потенциала может остановить первую близость -переместившись к созданной свече.
— Он следит за ней всё время пока она..? - недоумевал я от особенности работы Артефактора, одновременно вспоминая ту свечу из лабораторного воска, на которой были аккуратно вырезаны остроконечные шпили, а в одном из окошек виднелась буква «З». Но это тогда я думал, что Лай вырезала заглавную букву моей фамилии, теперь же, после её слов, сомневался. Ведь та буква очень напоминала не «З», а «Э» - Эолзер.
— Именно... - подтвердила мои догадки Лай, насчёт подглядывающих и подслушивающих магов.
«И это ещё мы, Айны, пошляки?! Покорители никогда не подсматривают за близостью других, и никогда не позволяют подглядывать за собой. А если бы нашёлся такой "смельчак" - одним дураком на планете стало бы меньше!»
— Маг берёт на себя лишнюю боль... - продолжила моя всезнайка, следя за очередной атакой Белотрисы, — Также по свече улавливает опасность. Не знаю, если в АйнКраде тёмные маги, но одно время, много лет назад, в Сальярии проводили незаконные ритуалы и выжигали магический потенциал у девушек, делая их обычными людьми. Либо задували пламя в процессе, чтобы заделать Полиморфов. А они, как ты знаешь, запрещены. Поэтому за "недотрогами" в Сальярии тщательно следят. Даже целое отделение создано с учётом всех невинных дев.
— А что же пошло не так у нас с тобой? - прижал к себе маленькую карательницу.
— Я замкнула свечу на себе же и получила двойной откат. Это недопустимо и об этом я не знала. - следя за движениями Белотрисы на ринге, призналась в своём фиаско Староста.
— Если бы ты тогда всё рассказала, она бы нам вообще не понадобилась. - с горечью прошептал в чёрные волосы Правительницы, красочно вспоминая нашу первую ночь. А ведь всё могло быть иначе.
— Я не о чём не жалею! Жалею только о том, что не посмотрела план лекций Грин, что
должна была всё это рассказывать на лекции.
Она вновь повернулась ко мне, и мы долгую минуту смотрели друг другу в глаза. Каждый думал о своём и если ЛайЛиоНетти и правда не о чем не жалела, то я грыз себя поедом*, за случившееся в той пещере.
