— Зерхо! - Лай поймала мой взгляд и зашипела словно кошка. — Сними меня немедленно! Или хотите, чтобы я ситечком навек осталась?!
— Тебя нельзя просто снять! - воспротивилась наша тихоня, вновь становясь сильной в кризисной ситуации.
— Ирига права, - вступился за Сальярийку Густав, что обходил по кругу место происшествия. — Если сразу снимем, ты потеряешь слишком много крови и не успеешь исцелиться.
— Ирига, ты можешь помочь? - найдя трясущуюся от холода блондинку, уточнил я.
— Нет. Мне не подвластно сращивать кости и ткани. Я же не целитель! - как-то горестно отозвалась Снежка.
— Сними меня, Зерхо! Я справлюсь! - сбивчиво просила злюка.
— Это исключено, Лай! Ты вырубишься от шока раньше, чем остановишь кровотечение и зарастишь дырку в лёгких. А пневмоторакс - убивает за считаные минуты! - влез в разговор Марко, что, сидя на корточках, рассматривал пробитое шипом бедро.
— И что? Породниться с сосульками прикажешь? - рычала задыхающаяся кровью Правительница.
— Надо постепенно шипы убирать и исцелять пошагово, - прорезался откуда-то сбоку голос Томары. — Тогда и сильной кровопотери не будет, и Лио сможет спокойно сделать всё сама, без перехода к целителям Сальярии.
— Нужно сосулины обрубить, - выдал Марко, поднимаясь и рассматривая место сцепки льда с телом карательницы.
Сальярийцы поддержали идею и мы, оттеснив Центуриона, вместе с Горелли чуть потянули Старосту на себя, давая место для манёвра Доресу, который просчитывал силу удара огненным стихийным мечом, что уже появился в его руке.
За спиной я слышал разговор Ректора и куратора, что не вмешивались, но следили за нашей работой.
— А молодцы адепты! Не находишь? - вопросил Нерус.
— Да, молодцы. Не растерялись! Они за свою Старосту, чувствую, на ремни порвут. Стоит уже начинать волноваться за наших олухов?!
— Либо могилки в вековых льдах прорубать... - флегматично заметил куратор.
— Осмотри территорию пока, - попросил Сайленс. По хрусту снега я понял, что Нерус пошёл выполнять просьбу, а сам ректор остался на месте лишь сместился в сторону, чтобы не крутиться под ногами.
— Раз. два. три. - дал себе отсчёт Густав и рубанул Стихией по шипам. Лёд, не сопротивляясь, отпустил вскрикнувшую пленницу, оставшись в её теле шипами с гладкими основаниями. Перехватив Лай поудобнее, я сел прямо на снег в привычную позу лотоса, отобрав пострадавшую из рук земного мага, а заботливый Мрак окружи теплом, чтобы мы не продрогли до костей.
— Лио, как ты? - присели рядом с нами Сальярийки.
— Всё хорошо. - тихо проговорила Лай и, посмотрев на своих девчат, приказала: — Ступайте домой.
— Что? Ты с ума сошла. Идти домой, когда ты здесь и..? - запротестовала Мара, шмыгнув покрасневшим носом.
— Вы замёрзли! Идите. К тому же мне нужен будет горячий чай, плед. - спокойно отозвалась Староста, намекая на магическое истощение и давая девочкам задание по силам.
— И тёплый дом! - подхватил её мысль Марко и положил ладони Маре на плечи.
— Мы и правда сейчас ничем помочь ей не можем. Пошли! - проговорил Густав и помог Снежки встать на ноги.
— Мы будем ждать тебя дома, Лио! - заверила Старосту наша тихоня.
— Иди уже! - улыбнулась ей Церберша, а после подняла правую руку и щёлкнула пальцами.
Портал перехода открылся за спинами Сальярийцев. Парни понимающе смотрели на нас и уводили взволнованных Сальяриек, что, не споря и не осознавая реальной проблемы, нырнули внутрь. Как только ребята скрылись, а портал схлопнулся с лица Старосты сползла лживая улыбка, и появилась боль, что она всеми силами прятала ото всех. Лай шипела, кашляла кровью и окружила себя зелёным лечебным свечением. Мрак пытался поглотить боль, что мы причинили, пытаясь аккуратно снять Лай с шипов. Но наша помощь всё равно причинила девушке новые страдания.
Цербер пыталась вытащить из руки первый шип, но замершие пальцы скользили по окровавленной зубчатой сосулине, что не хотела поддаваться и так просто покинуть плоть.
— Давай помогу. - предложил ей и, перехватив злючку поудобнее, взялся за её левую ладошку.
— Тяни медленно, - дала она очевидное указание, и я потянул.
Мы с Мраком чувствовали, как Лай концентрируется на ране и сколько сил в неё вливает. Видели, как остриё исчезает с тыльной стороны руки и как быстро дырка зарастает новой тканью. Мы слышали, как сломанные косточки встают на место с характерным щелчком, как сращиваются и как Лай стонет от этой пытки, но не отвлекается от процесса. Мрак как мог, поедал её боль, притупляя её ощущения. Он насыщался её эмоцией, а я никак не мог понять, какой же резерв силы имеет Староста.
«Когда мы познакомились, её сила всегда была средненькой. Она вечно куда-то уходила через порталы, постоянно уставала, прятала свою мощь, как Ричард де К’ярг и просчитать резерв было невозможно. А после вступления в силу я ни разу не видел её полностью отдохнувшей и наполненной. Даже после прихода в «Деймос», Лай умудрялась сбегать на миссии и заглядывать в любимую Академию. Сколько же может вместить твоя "копилка" и почему ты не наполнишься под завязку, чтобы иметь энергию на экстренный случай как сейчас?» - эти вопросы разрывали мою голову.
Следующий шип Лай попыталась вытащить из груди, но руки, по всей видимости, онемели от холода и не слушались хозяйку. Я молча отстранил её ладонь и, взявшись за лёд, медленно потянул, желая про себя о том, чтобы засунуть это остриё кому-то в неприличное место. Лай же сразу приступила к восстановлению лёгкого, что не давало ей вдохнуть полной грудью. Силы покидали её стремительно, как тогда в Сальярии, и я всерьёз боялся, что на все раны у неё попросту не хватит магии.
«А ведь она ещё и Белотрису исцелила сегодня после атаки Сноу! И на полигон пришла из Сальярии, неизвестно с какой миссии... Нужно готовиться помочь ей, Мрак!» -обратился к демону, и он расплылся линиями по телу, переходя на запястья в ожидании команды.
Лай же, положила голову мне на грудь и стала уплывать сознанием, что отчётливо чувствовалось в её эмоциях.
— Злюка, не спи! - встряхнул её за плечи, и девушка приоткрыла глаза от новой волны боли исходящей от ран, что ещё не залечены.
— Не сплю...
— Ага, я вижу! Скажи, что случилось? - пытался я удержать её сознание в нашем мире.
— Ничего. Просто ступила.
— А поподробней? - вклинился в наш разговор Ректор, что ходил вокруг нас и рассматривал ловушку для Правительницы, периодически кидая на Лай обеспокоенные взгляды.
Вот только Цербер явно не разобрала, что вопрос задал другой человек и сонно, очень медленно рассказала, как наткнулась на шипы.
— Мы возвращались в домик, когда я услышала пение южной птицы. дикого неразлучника. Вот и решила посмотреть, какую глупую птаху так далеко занесло от Сальярии. А оказалось, что это я глупая. Подошла к краю склона, а там. - Лай вяло махнула кистью в сторону.
Взгляд сам проследил направление, и теперь картинка начала складываться. К ловушке вёл обледеневший склон, что наверняка ещё и снегом припорошили для верности.
— А дальше сугроб, шипы. Остальное ты знаешь! - закончила она объяснять «мне».
— Кто устроил ловушку? Я знаю, что ты знаешь! - гневался на неё я.
— Это неважно, Зерхо! Сама виновата!
— Лай, сажи мне имена! Иначе, видит пламя Артхейма, я тебя... отшлёпаю! - последнее слово я прошипел ей в ухо, но боюсь, ректор и куратор, что в этот момент обернулись в нашу сторону, всё равно услышали то, что предназначалось только Лай.
— Не скажу. И даже больше. - карательница подняла левую кисть и, теряя последние силы, лёгким пассом призвала Стихию воды - заставляя всю полянку растаять от снега. Всего. Совсем. Тем самым заметая следы и возможные улики.
— Зачем ты это сделала? - не сдержавшись, закричал на неё я. — На тебя напали, а ты вот так просто.
— Зерхо! - прикрикнула на меня в ответ Староста, на мгновение сверкнув молниями из уголков глаз, напоминая, с кем я сейчас разговариваю. — Я попалась на простую ловушку, мне это будет уроком. Но если я донесу это до братьев, меня вернут в Сальярию, а домой я пока не хочу! - белее мирно проговорила злючка и, прикрыв глаза, прижалась к моему плечу, пытаясь удерживать мерцающий зелёный свет.
