– Воздух, наивысшая и самая тонкая из материй, без тебя невозможна жизнь на Земле. Ветер свободы и перемен прошу, приди ко мне, очисти и установи круг силы во имя стихий. Да будет так! – я прошла по границе круга от востока к востоку, оставляя за собой тонкую струйку ароматного дыма. И положила благовоние догорать рядом со знаком воздуха. Мои ладони окутало полупрозрачное жёлтое свечение. Круг каждый раз приносил сюрпризы. Или всё дело в полнолунии? Время, когда сила магии достигает своей вершины…
Взяла в руки свечу.
– Огонь, священная стихия и воплощение божественной справедливости, символ Духа и Бога, торжества света и жизни над мраком и смертью. Прошу, приди ко мне, очисти и установи круг силы во имя стихий. Да будет так! – прошла круг от юга к югу, очерчивая границу пламенем свечи. Когда поставила её на землю к жёлтому свечению на ладонях добавилось алое.
Я взяла чашу с водой.
– Вода, в тебе возникла жизнь и ты необходима для её поддержания. Ты – вечно меняющаяся и текучая кровь Земли. Ты мягка и слаба, но способна источить любой камень. Как неиссякаемый источник жизни, прошу, приди ко мне, очисти и установи круг силы во имя стихий. Да будет так! – я пошла от запада к западу, поливая границу круга тонкой струёй воды. Когда поставила миску на землю, синий свет добавился к алому и жёлтому.
Взяла посуду с солью.
– Земля, символ стабильности и плодородия, рождения жизни и вбирания в себя смерти. Всё, что имеем, мы получили от тебя. И всё, что мы имеем, вернётся в тебя. Подательница богатства и процветания, хранилище мудрости и понимания, прошу, приди ко мне, очисти и установи круг силы во имя стихий. Да будет так! – проделала путь от севера до севера, насыпая соль по границе круга. Зелёный свет присоединился к остальным.
Я вернулась в центр пентаграммы и сделала глубокий вдох. Когда призову дух, назад пути не будет. Закрыла глаза и мысленно попросила стихии придать мне мужества и сил.
– Дух, ты поддерживаешь жизнь во всём. Ты заставляешь сердца любить и творить. Ты нить души, что протянута сквозь все наши воплощения во всех реальностях. Прошу, приди ко мне, очисти и установи круг силы во имя стихий. Да будет так! – я открыла глаза. Фиолетовый цвет дополнил сияние на моих ладонях. Контур пентаграммы горел белым огнём.
Повернулась к тотему и встретилась взглядом с суровым мужским лицом.
– Привет, глыба! – наигранно бодро сказала я. – Готов встречать хозяйку?
– Она мне не хозяйка, – ответил каменный столб. – Но жду встречи.
Я села, прислонившись спиной к тотему, и сосредоточилась на кристаллах для портала.
Она ждала среди сочно-зелёных холмов междумирья. Белое платье из полупрозрачной ткани с длинными рукавами выделялось на фоне нереально синего неба и тёмно-зелёной стены леса.
– Наконец-то, – выдохнула Хельда. Её взгляд впился в пространство за моей спиной.
Обернулась и увидела нечто похожее на дверной проём или огромное окно. В нём отображался кусочек реального мира: каменный тотем, моё неподвижное тело, прислонённое к нему, часть светящейся пентаграммы…
Ведунья сделала шаг к окну, но я перегородила путь.
– Вначале отпусти бабулю, – сказала я, скрестив руки на груди. – Ты обещала!
– Только когда пройду грань миров, – Хельда раздражённо махнула, чтобы я ушла с дороги.
– Я должна убедиться, что её душа в безопасности, – медленно произнесла я, не двигаясь с места.
Ведунья вздохнула. Справа появилось ещё одно окно, поменьше. В нём увидела маленькую комнату с деревянными стенами. На кровати лежала бабуля: глаза закрыты, а грудь медленно поднималась и опускалась.
– Довольна? – нетерпеливо спросила ведунья.
Кивнула и сделала шаг в сторону.
– Как только я окажусь по ту сторону, закрывай портал и иди следом, – скомандовала она и шагнула в дверь между мирами.
Полупрозрачное тело Хельды, переливающееся всеми цветами радуги, теперь стояло в центре пентаграммы. Я спешно закрыла портал и вернулась в родной мир.
– А ты не подвела, сестрёнка, – проговорила ведунья. Мне послышалось удивление в её голосе. – Теперь ваша очередь поработать, стихии.
Она начала нараспев читать заклинание. Я не знала, что это за язык, но звучал он мелодично и завораживающе.
Белый огонь, очерчивающий контур пентаграммы, потянулся к ногам Хельды. Я опустила взгляд на руки. Их по-прежнему окутывало разноцветное сияние. Оно тоже стало приближаться к ведунье, слившись с бледно-голубым светом, исходящим от тотема.
Хотела приказать стихиям оставаться со мной, но поняла, что не могу даже пальцем пошевелить. Тело онемело, будто мне вкололи лошадиную дозу наркоза. Я ощущала только, как из меня выкачивают силы, как тогда, в первую встречу с каменным тотемом.
Когда подумала, что вот-вот потеряю сознание, всё прекратилось. Ко мне снова вернулся контроль над телом, но руки безвольно упали вдоль тела. Я прислонила голову к каменному столбу, заставляя себя держать глаза открытыми.
Хельда по-прежнему стояла в центре круга, только теперь во плоти. Такая же красивая, как и в междумирье. Фиолетовые глаза рассматривали ладони.
Я первой заметила скользнувшую в направлении круга тень.
– Нет! – крик пронзил ночную тишину вместе с грохотом выстрела.
Руки ведуньи взметнулись вперёд и в стороны, а только что сотворённое тело рухнуло на землю. Глаза широко распахнуты от удивления. Она даже не успела испугаться.
На белом и чистом, как первый ноябрьский снег, платье медленно расползалось алое пятно. Ровно посередине груди.
С трудом оторвав взгляд от тела Хельды, я посмотрела по сторонам. Алекс стоял напротив, у самой границы круга, в правой руке зажат пистолет.
– Что ты наделал? – прошептала я и закрыла глаза. Но образ ведуньи, как сломанной куклы, брошенной на землю, не оставлял меня.
– То, что не сделала ты, – проговорил страж. – И то, что должен был. Почему ты позволила ей закончить переход?
– Хельда заперла душу бабули в междумирье и сказала, что отпустит, только когда окажется здесь, – устало проговорила я. – Что теперь с ней будет? Прабабушка уже трое суток в коме…
– Где она? – перебил Алекс.
Я сказала название больницы. Он вынул из кармана телефон и уткнулся взглядом в экран. Через минуту набрал номер.
– Доброй ночи! Могу я узнать состояние пациентки, – пауза. – Марика Евсеевна Ивари, – снова пауза, минуты на две. Считала вдохи и выдохи, пытаясь сдержать подступающие слёзы. – Да, спасибо, я передам. Она приедет сразу, как сможет.
– Твоя прабабушка только что вышла из комы, – проговорил Алекс.
– Слава богу! – с облегчением выдохнула и закрыла лицо руками. Пальцы дрожали.
– Полина! Тотем! – прокричал страж.
Я посмотрела на каменный столб. Бледно-голубое свечение медленно ползло от него к Хельде.
– Если её душа переместится в него, всё было напрасно, – сказал Алекс. – Уничтожь тотем, пока не поздно!
– Дух, прошу тебя, покинь каменный тотем Дочери Времени, – прошептала я, механически следуя командам стража. Мужское лицо пропало вместе с бело-голубым светом. – Земля, прошу тебя, разрушь его. Пожалуйста…
Столб покрылся сетью трещин и с грохотом развалился, образовав кучу серых камней.
– Хорошо, – выдохнул Алекс. – А теперь самое трудное. Полина, посмотри на меня, пожалуйста, – я автоматически встретилась с ним взглядом. – Сейчас ты должна собрать все силы и снова открыть портал.
– Что? Зачем? – оцепенение, сковывавшее меня, наконец-то спало. – Я не могу…
– Можешь, – твёрдо сказал страж. – Ты должна оставить магию в междумирье…
– Нет сил, – перебила я. – Уже ничего не понимаю… Как я должна оставить магию?
– Я бы хотел пойти с тобой, но не могу, – он вздохнул. – Попробуй отыскать в междумирье что-то, что послужит тебе тотемом. Создай там круг и попроси четыре стихии на время покинуть тебя. Оставь только землю.
– Думаешь, это сработает? – спросила я, покачав головой.
– Не знаю, – ответил страж. – Но других идей у меня нет. Пожалуйста, поторопись, времени осталось мало. Такой выброс энергии невозможно не заметить. Скоро здесь будут люди Правления и лучше, если мы с тобой окажемся как можно дальше от этого места.
