- Ладно, - сказала она, пожимая плечами. - Я все понимаю. Ты прав! Извини меня, это и правда была ужасная идея. Сейчас я все исправлю, - и прежде, чем он успел открыть рот, чтобы ответить, Василиса одним быстрым движением сняла с себя платье. Белье под ним было совсем прозрачным -- так, не белье, а одно название. Вася посмотрела на Сандера, ухмыляясь, точно дьяволенок. - Ты все еще хочешь вернуться?
Секунду он просто пялился на нее, не в силах сформулировать ответ. Потом осмотрелся. Стол, видневшийся в ближайшем дверном проеме, ведущем, по все видимости, в кухню, вдруг показался Сандеру просто идеальной горизонтальной поверхностью.
- Ладно, какого черта, - сказал он внезапно охрипшим голосом. - Давай ненадолго задержимся.
1
Оккультисты уверены: чтобы не поддаться чужому энергетическому излучению, которые еще называют "любовными флюидами", нужно заключить себя в непроницаемый панцирь, создать броню, сквозь которую не пройдут никакие эманации. Если подумать, то ничего нового они не советуют. Уж лучше бы подсказали, как защититься от того, кто уже знает все тайные тропы, что ведут к вашему сердцу.
Лихорадочно собирая одежду, разбросанную вокруг маленького садового озерца, где мирно плавали черные и белые лебеди, Алена старалась не смотреть на Степана. Но даже затылком она, казалось, ощущала его широкую самодовольную улыбку.
- Ты хотя бы понимаешь, где мы находимся? - сердито спросила Алена, выдергивая свою маечку из-под голой степановой задницы. - Мы находимся в голове у нашей дочери и занимаемся чем?
- Делаем еще одну? - подсказал Степан.
В ответ она швырнула в него кроссовком.
- Быстро одевайся, - прошипела Алена, дрожа от злости. - И забудь то, что произошло - это была ошибка!
Степан заложил руки за голову и посмотрел в ясное голубое небо.
- Ты про первый раз или про второй? - безмятежно поинтересовался он.
В ответ Алена глухо зарычала.
- Заткнись! - крикнула она так жутко, что лебеди моментально засунули головы в воду, точно страусы -- в песок. - Все, я немедленно отсюда ухожу! Передай Василисе привет.
Тяжело вздохнув, Степан сел, сверля бывшую жену взглядом. Лицо его стало серьезным.
- Хотела бы уйти -- давно б ушла, - заметил он. - А раз не уходишь -- значит, сказать мне что-то хочешь. Может, не все еще перегорело, а, Алена? Ну вот сбежала ты от меня -- и что? Счастлива со своими сопляками лохматыми?
Алена, уже одетая, скрестила руки на груди.
- Счастливей, чем с тобой, - сварливо сказала она. - Не надо больше прятаться в глуши - можно ездить, куда хочешь, смотреть мир, ни на кого не оглядываться.
Степан подтянул к себе штаны, неторопливо поднялся во весь рост и сунул одну ногу в штанину.
- Так разве ж я тебе не запрещал ездить-то? - спросил он.
- Нет, но сам-то со мной путешествовать отказывался, - ответила Алена. Потом вздохнула, с сожалением оглядывая крепко сбитую фигуру бывшего мужа. - Скучно мне с тобой, Степа, - призналась она. - В постели не скучно, что верно, то верно, а так -- ну, тоска! Так что замуж за тебя снова не пойду, и не зови.
Степан хмыкнул.
- А я и не зову. Перебеситься тебе надо, Аленушка, понять, чего ты хочешь: рыбку съесть или?.. Потому как чтобы сразу и то, и это - нет, так не получится.
Алена прищурилась.
- Что-то я не поняла насчет рыбки.
Застегнув штаны, Степан поднял с земли рубашку и отряхнул ее.
- А я тебе сейчас объясню, - неторопливо ответил он. - Видеться мы с тобой больше не будем, и охрану я с тебя сниму. Живи как хочешь, спи с кем пожелаешь, катайся куда угодно. Никакой помощи в своих делах от меня не жди. Но если уж придешь ко мне за поддержкой, то знай: больше не отпущу. Потому что раз некому тебя больше защитить, кроме меня, то и делать я это буду на своих условиях. Поняла, рыбка моя?
Алена упрямо вздернула подбородок.
- Я тебе не рыбка, - огрызнулась она. - И я к тебе не приду, не надейся. Сама справлюсь.
Степан солидно кивнул.
- Ну вот и отлично. Значит, будет считать, что договорились. А теперь можешь идти - куда ты там собиралась. Привет твой я Васе передам.
И, не глядя больше на Алену, он развернулся и зашагал прочь от лебединого озера. Нужно было отыскать Василису и возвращаться домой, где Степана ждали великие дела. В отличие от некоторых, ему вовсе не нравилось быть обычным человеком.
2
Сандер проснулся от шума воды. Кто-то - и он даже догадывался, кто - стоял под душем и довольно мурлыкал какую-то дурацкую песенку. От души зевнув, Сандер потянулся до хруста костей и одним гибким движением поднялся с кровати, мысленно отметив, что мышцы во всем теле... ну, не то что болят - ощущаются.
Он прошел по коридору и приоткрыл дверь в ванную. Силуэт Василисы был едва виден через матовое стекло. Стоило прохладному воздуху прорваться в нагретое помещение, как пение смолкло.
- Сандер, закрой дверь, - сказали из-за стекла. - Холодно же!
- Тебе компания нужна? - поинтересовался он в ответ.
Василиса рассмеялась.
- Дай мне хоть немного передохнуть, - шутливо возмутилась она. - Я просто хочу принять душ!
- Я тоже, - ответил Сандер как ни в чем ни бывало, открывая матовую створку. - Так что могу тебе помочь.
Посторонившись, Василиса наблюдала, как он берет губку и поливает ее гелем для душа.
- Стой смирно, - предупредил Сандер. - А то тут скользко. - Он провел намыленной мочалкой по ее спине, потом намылил руки и плечи. Когда густая пена стекла ей на грудь, Василиса прикусила губу, рассматривая Сандера сквозь мокрые ресницы. Может, распылить одежду, в которой он пришел в ее мир? Тогда ему больше не придется одеваться.
- О чем задумалась? - поинтересовался он.
- Эй, это моя фраза! - передразнила она. - Ну ладно, забирай.
Сандер хмыкнул, продолжая свое мокрое дело. Мыльная мочалка прошлась по васиному животу и спустилась ниже.
- Возвращайся ко мне, - сказал он.
- Почему? - Василиса сделала шаг назад, прижалась спиной к нагретой стенке душевой кабинки.
- Потому что я не могу думать, когда ты не рядом, - Сандер направил на нее душ, смывая пену.
Вася вздохнула.
- Ответ неверный.
