Вася вздохнула.
- Ответ неверный.
- Потому что так будет правильно, Василиса, - он бросил мочалку и подошел к ней вплотную. - Я теперь несу за тебя ответственность. Если кто-нибудь захочет шантажировать меня, он причинит тебе боль - или еще хуже. А я не могу этого допустить.
Это было, конечно, не совсем то, что она хотела услышать, но тоже неплохо.
- Ладно, - сказала Вася, обнимая Сандера за шею и притягивая к себе. - Только больше никаких секретов, - она поцеловала его в уголок рта. - И никаких "я уже все за тебя решил, а тебе нужно просто согласиться".
- Договорились, - подняв Василису в воздух, Сандер положил ее ноги к себе на талию. - Никаких больше тайн.
- И никакой игры в папочку и неразумную дочку. Я взрослый, самостоятельный человек.
Сандер прерывисто вздохнул.
- Хорошо, - согласился он, прижимаясь лбом к ее лбу. - Очень, очень хорошо.
3
И все-таки Василиса его выставила. Потом. Сказала, что ей надо сделать кое-что еще, для чего не нужны свидетели, так что если Сандер не возражает, не мог бы он пойти проверить, что у нее есть в холодильнике. Учитывая, что время обеда давно уже прошло, это было совсем неплохой идеей.
Обернув бедра полотенцем, Сандер вышел из нагретой ванной, сопровождаемый облачком пара. Они с Василисой были одни, однако где-то здесь, - возможно, совсем рядом, - бродили ее родители, и было бы не очень хорошо выйти к ним в чем мать родила.
Однако человек, стоявший в коридоре, не был ни Степаном, ни Аленой. При виде Сандера от стены отделился высокий, худой парнишка с взъерошенными светлыми волосами.
- Привет, - сказал он, как ни в чем ни бывало протягивая руку Сандеру. - Простите, что вломился, просто у вас было незаперто. Я - Ронан. А вы, значит, тот парень?
- Какой еще парень? - подозрительно спросил тот, однако протянутую руку пожал.
Парнишка -- в смысле, Ронан - улыбнулся.
- Сандер, верно? Василиса много о вас рассказывала. Признаться, вы старше, чем я думал. Сколько вам, тридцать? Тридцать пять?
Сандер прищурился, пытаясь вспомнить, чтобы Василиса хоть раз упоминала при нем этого, как его... Ронана. Не удалось.
- А ты кто? - поинтересовался он не особенно вежливо. - Василиса про тебя не говорила.
Улыбка Ронана стала еще шире.
- Это потому, что я вобще-то никто, - он беззаботно пожал плечами. - Так, знакомый.
- Никто, вон оно как, - повторил Сандер с значением. Гость нравился ему все меньше и меньше. Если честно, ему хотелось просто взять Ронана за шиворот, открыть дверь и дать ему хорошего пинка для ускорения. Учитывая очевидное физическое превосходство Сандера, это бы ему наверняка удалось... Поморщившись от этой мысли (и откуда в нем вдруг взялись подобные варварские инстинкты?), он наконец выдавил ответную улыбку. Не очень, впрочем, приветливую. - И вам здесь нужно -- что? Я как-то пропустил этот момент.
- Я просто хотел поговорить с Василисой, - безмятежно ответил Ронан. - Если, конечно, вы не возражаете. Если нельзя, я все понимаю!
Сандер уже открыл было рот, собираясь воспользоваться выданной ему подсказкой и выставить это тощее недоразумение вон, когда дверь за его спиной приоткрылась.
- С кем это ты разгова... - начала было Василиса и тут же оборвала себя. - О, привет, Рон! - сказала она, натягивая белое полотенце, которым обернулась, повыше. - Где ты был днем? Ты знаешь, Келли ведь вернулась домой.
Ронан улыбнулся.
- Я знаю, - ответил он. - Спасибо, что помогла ей. Мне нужно сказать тебе кое-что. Это быстро.
- Ладно, - Василиса пристально посмотрела на него. - Ты как, в порядке?
Рон согласно кивнул.
- Наедине. Если, конечно, твой... друг разрешит.
Вася бросила на Сандера предупреждающий взгляд.
- Ну конечно, - она обнадеживающе улыбнулась Рону. - Я сейчас выйду.
- Простите, что забираю ее у вас, - сказал тот Сандеру, едва за Висилисой снова закрылась дверь. - Это не займет много времени.
Поразительно, но Сандер так и не нашел, что на это ответить.
4
- Не было никакого туннеля, - сообщил Ронан.
Они сидели на скамейке возле васиного домика и смотрели вниз, где в долине паслись единороги.
- Ни туннеля, ни света в конце, - добавил он, не глядя на Василису.
Она тяжело сглотнула.
- О, - выдавила она.
- Ага, - он посмотрел на свои руки. - А как ты догадалась?
Василиса бросила на него быстрый взгляд.
- Тебя не было в списке пассажиров.
- Ну конечно, - Рон улыбнулся. - Кому придет в голову считать урну с прахом!
- Кстати, - Василиса порылась в карманах джинсов и извлекла оттуда маленький целлофановый пакет с какой-то серой трухой. - Я тебе что-то принесла.
Рон взял у нее из рук пакет и рассмотрел на просвет.
- Что это? Кокаин?
- Очень смешно. Это... твоя рука. Или, может, нога, я не знаю. Теперь уже сложно понять, - Василиса положила руку ему на плечо. - На случай, если захочешь вернуться.
Ронан посмотрел на нее серьезно, без улыбки.
- Ты меня гонишь?
- Нет! Нет, что ты. Просто, ну... каждому нужен запасной выход.
Ронан понимающе кивнул.
- Это была идея Келли, - сказал он. - Поехать в те места, которые я любил, и рассыпать там по горсти пепла. Не лучшая мысль, конечно, но у меня, как ты понимаешь, уже не было права голоса, - Рон помолчал, рассматривая единорогов внизу. - У нее никого больше нет, кроме меня.
- Как это случилось? - спросила Вася. Ей казалось странным спрашивать живого человека о том, как он умер. И ведь это уже не в первый раз! Такое ощущение, что к ней тянет мертвецов, как к тому мальчику из "Шестого чувства".
- Аллергия на орехи, - Ронан горько усмехнулся. - Никакого героизма, увы. Скорая, которая ко мне ехала, попала в аварию. Можно было бы снять об этом фильм. Черную комедию. Если я напишу сценарий, поможешь продать его в Голливуд?
Василиса против воли хмыкнула.
- У меня там нет связей, Рон. А тебе больше не нужны деньги.
- Верно, - нехотя согласился Рон. - Значит, Келли вернулась?
- Ага, - обрадовалась Вася смены темы. - Кстати, как ты ее уговорил? Мне казалось, она в тебя, хм, она...
- Влюблена? - подсказал Рон. - Это обманчивое впечатление. Ну, я надеюсь, что обманчивое. В общем, я сказал, что не хочу ее тут видеть, потому что здесь рай, которого она не заслужила. Ну и пришлось немного приврать...
