Я молча смотрела на Рефа. Как же мне хотелось ему довериться… Но сколько раз уже этот мир учил меня, что нельзя никому доверять. Да только все равно в сложившейся ситуации мне надеяться было больше не на кого. Прошептала:
- Хорошо, я согласна.
- Не бойся, - Реф мягко улыбнулся, - ты не пожалеешь о своем согласии. Я никогда не использую власть клейма против тебя или твоей воли. Клянусь тебе в этом…
…Ритуал решили проводить на краю пустыря у самого леса.
- Нужно начертать круг рун, - пояснял Реф, выбрав подходящую палку. – Причем вместе.
Я держала палку, Реф мою руку, и таким образом в свете нескольких парящих сполохов мы методично выводили наземле витиеватые руны. Я не понимала их смысла. Мне оставалось только верить Рефу. И я ему верила, отчетливо чувствовала, что он и вправду искренне хочет помочь.
А он все мне в процессе пояснял:
- Вязь рун идет в два ряда. В первом твое согласие. Конкретно говорится: «Я отдаю себя тебе и разумом, и телом в полную власть твоей воли». Во втором мое согласие: «Я присваиваю тебя себе и разумом, и телом в полную власть моей воли». И теперь, смотри, следом уточнение «Но вовеки и впредь не причиню тебе своей волей зла и страданий». А в последнем внутреннем круге уже завершающее. С одной стороны твое: «Я отныне твоя», а с другой мое: «Ты отныне моя». Так, с рунами на этом все.
Мы встали в самом центре рунного круга.
- Кира, ты как? – внимательно смотрел на меня Реф.
- Боюсь. Очень, - судорожно призналась я.
- Не доверяешь мне? – спросил он как бы между прочим, но я чувствовала, что ему очень важно знать ответ.
- Мне больше некому доверять, кроме тебя, - тихо произнесла я. – Ты же сам это прекрасно понимаешь…
… Реф что-то тихо произнес, и тут же одна за другой начали сверкать начертанные руны. Сначала во внешнем круге, потом и во внутреннем. И когда засияла последняя, меня пронзила невыносимая боль…
Такого я не ожидала совсем. Но теперь сложившаяся в голове картина давила своей неумолимой жестокой ясностью. Открыв глаза, я встретилась взглядом с Рефом. Да, он все это время следил за мной, каждое мгновение чужого ритуала следил за моей реакцией. Может, рассчитывал, что я так и не догадаюсь? Что у меня вообще память короткая? Или что не слишком-то разбирающаяся в магии я, как обычно, не смогу понять? Но тут бы и любой идиот догадался, что ритуалы абсолютно идентичны. Пусть без посоха и белого песка, но суть-то не в них, они лишь, так сказать, декорации для торжественности. Да и руны были те же самые! Теперь-то после мытарств с переводом фолианта я в них разбиралась.
Вот почему Реф так хотел увести меня отсюда до ритуала! Он прекрасно знал, что я все сразу пойму!
Я не стала дожидаться завершения церемонии, резко развернулась и поспешила обратно в дом. Реф нагнал меня в пустующем коридоре и схватил за руку. А я едва сдерживала слезы обиды и злости.
- Отпусти, - процедила я сквозь зубы.
- Не думал, что ты так отреагируешь, - Реф и сам, похоже, едва сдерживал какие-то эмоции.
- А как я должна была отреагировать? – я едва не задохнулась от возмущения. – Так ничего и не понять, да? Что, Реф, это тоже из разряда «Ой, я случайно забыл тебе сказать»?
- Если я так поступил, значит, так было нужно, - он явно с трудом сохранял самообладание.
- Кому нужно? Тебе, как всегда? Знаешь что, Реф, катись-ка ты к демонам изнанки вместе с этим своим «нужно», – меня едва не трясло.
Он вдруг порывисто притянул меня к себе, горячо прошептал:
- Кира, прошу, просто доверься мне. Я знаю, что делаю. Поверь, так надо.
А меня будто разом все силы покинули.
- Я всегда тебе верила, Реф, - глухо прошептала я. – Но извини, больше не могу. Я сегодня же возвращаюсь домой. И если у тебя осталась еще хоть капля совести, ты мне поможешь.
Он резко от меня отстранился. Молчал не меньше минуты. Наконец, произнес:
- Не беспокойся, помогу, - прозвучало донельзя холодно.
- Эй, вы чего ушли-то? – к нам уже спешили ребята.
- Просто мне пора уже собираться в дорогу, - ответила я, не поднимая взгляда.
- В дорогу? Это куда? – не поняла Дарла. – Ты решила нас не дожидаться и одна в Дом вернуться?
- Я сейчас быстро съезжу в Дом, соберу свои вещи и вернусь. Но не сюда, я поеду в Зал притяжений, - тихо пояснила я. – Сегодня я возвращаюсь в свой мир.
Друзья явно обомлели. Ну да, не так я хотела об этом сказать. Хотела нормально попрощаться, поговорить со всеми. Но сейчас мне было слишком тошно. Настолько тошно, что я мечтала лишь об одном – поскорее убраться подальше отсюда. Подальше от этого мира, подальше от Рефа.
- Пойдем, - Гран вздохнул, - я тормозну тебе экипаж.
Я спешно пошла за ним, не оглядываясь. В голове билась только одна мысль «Нельзя никому верить. Даже тем, кто тебе дороже всего».
Глава двенадцатая. О возвращении домой.
Сердобольный Гран, видимо, побоялся оставлять меня в таком состоянии, поехал со мной. И огромное ему за это спасибо. Сейчас я, как никогда раньше, нуждалась в поддержке и понимании. Нет, я не плакала и не истерила, не проклинала Рефа и не жаловалась на жизнь. Я просто чувствовала необъятное опустошение. Словно бы вдруг исчезло то, то составляло важную часть моей души. Доверие, надежда…
Пока мы ехали в экипаже, я все-все Грану рассказала. Мне просто необходимо было выговориться хоть кому-то, ведь я даже Дарле с Аниль всего не рассказывала. Оборотень слушал очень внимательно, не перебивал, временами хмурился. И когда я закончила свою сбивчивую исповедь, он долгое время молчал, будто бы обмозговывал. Наконец, осторожно произнес:
- Кира, ты только не подумай, я не пытаюсь Рефа оправдать. Но я все-таки искренне верю, что у него были какие-то очень веские причины так поступить. Какие именно – без понятия. Одни демоны изнанки знают, что вообще у Рефа на уме. Он же скрытный до жути. Но лично я вот заметил, что после нашей вылазки на изнанку мира он немного изменился. Стал очень задумчив, мрачен, он будто бы постоянно в голове что-то просчитывал. И думаю, ему совсем не в радость тебя обманывать и, чего уж, будем называть своими именами, тобой манипулировать. Но ведь есть какая причина для всего этого! Обязательно должна быть.
- Даже если и есть, Реф не собирается ее озвучивать, - тихо ответила я. – Все его объяснения ограничились «Так было нужно». И все, понимай, как знаешь. Но для меня это стало последней каплей, Гран. Я не хочу быть марионеткой. Честно, - я порывисто вздохнула, - я все-таки еще сомневалась, но теперь приняла окончательное решение. Реф заставил его принять. Я возвращаюсь в свой мир. Пусть он тоже крайне далек от совершенства, но там, по крайней мере, никто не будет мной манипулировать. Знаешь, я считала здесь магию громаднейшим плюсом. Вот только плюс она лишь для тех, кто в ней понимает. А я из-за своего незнания фактически чуть не превратилась в безвольную игрушку во власти Алекса, а потом и Рефа. Да, еще несколько лет обучения, и я сама бы стала полноправным магом, вот только нет у меня такой возможности. Куда вероятнее, что быстрее превращусь по чьй-либо милости в послушную куклу. Потому мне и необходимо вернуться в свой мир. Не только ради оставшихся там родных. Ради самой себя. Пока я еще себя окончательно тут не потеряла.
