Когда мы приехали к Дому, Гран остался в экипаже, а я поспешила собрать вещи и переодеться. Достала из недр шкафа джинсы и толстовку. Взгляд упал на спрятанный среди вещей фолиант. Странно, но я точно помнила, что клала его лицевой стороной вниз, чтобы за металлические уголки одежда не цеплялась. А теперь он лежал наоборот… Неужели кто-то брал его? Впрочем, это уже было не важно.
Переодевшись, я схватила свою сумку, наскоро проверила, чтобы самое главное – документы были на месте. Ведь свой домя не помнила так же, как и семью, но паспорт с пропиской, в конце концов, мне в помощь.
И не оглядываясь, я поспешила на улицу. Лишь уже на пороге гостиной замерла. Чуть дрожащей рукой коснулась теплого косяка входной двери. Мне очень хотелось что-нибудь сказать Дому на прощание, но я никак не могла подобрать слова. Все казалось слишком мелочным либо пафосным. Вдобавок даже в глазах защипало, но я сдержала эмоции. Так ничего не сказав, я вышла на крыльцо.
Экипаж ждал на месте, но теперь еще и рядом околачивался Зуля. Причем, он будто бы меня и высматривал.
- Ки-ира! Ва-ажно! – он с очень серьезным видом поправил монокль. – За-апомни! Пра-авая рука-а!
- Зуль, извини, я не понимаю, о чем ты. И…и мне пора, - не удержавшись, я обняла его. – Ты очень хороший, Зуля. Ты самый лучший зомби на свете! Да что там зомби, ты куда лучше большинства людей. Заботься о ребятах, ладно?
Зуля кивнул и шепотом добавил все то же:
- Пра-авая рука-а. На-адо за-апомни-ить.
- Хорошо, Зуль, я запомню, - я все-таки шмыгнула носом. – Я очень постараюсь тебя не забыть.
Махнув ему на прощание, я поспешила в экипаж. Вот уж не думала, что уходить будет настолько тяжело. А ведь впереди еще предстояло самое сложное.
Пока мы добрались до владений смотрителя, стало уже совсем темно. В виднеющейся среди сада башне не горел свет. Видимо, Дотти все еще была на празднике. Даже неудобно как-то перед ней получилось, она-то будет ждать меня завтра к полудню. Но лично мне казалось невыносимым, если я проведу в этом мире хоть одну лишнюю минуту.
Здесь же, у Зала притяжения ждали Дарла, Аниль и Тавер. Рефа не было. Но по словам ребят, он сказал, что подойдет чуть позже. Я дико боялась, что он не появится вообще. Ну а что, вполне вероятный расклад. После всех его обманов я бы уже ничему не удивилась. Но Реф все-таки пришел. Присоединился к нам буквально минут через десять. Непробиваемо-невозмутимый.
По подземным переходам мы всей компанией направились в Зал притяжений. Гран с Тавером взяли по факелу со стен, зажгли их, это более-менее освещало путь. Шли в полной тишине. Даже обычно болтливая Дарла уныло молчала.
Зал притяжений ничуть не изменился со времени моего предыдущего визита. Огромный, с полукруглым сводом и тремя ходами будто бы в никуда. Я уже и не помнила, из какого именно появилась я.
- Ну вот и все, - я улыбнулась ребятам, только, боюсь, улыбка вышла жалкой.
- Кира, ну зачем тебе возвращаться? – не выдержала Аниль. – Разве тебе с нами плохо?
- С вами нет, - я покачала головой, - мне плохо в самом этом мире. Я чужая здесь и своей никогда не стану.
- Давайте не будем мучить Киру долгими прощаниями, - Гран, похоже, лучше всех меня понимал. – Она так решила, и мы должны уважать это ее решение.
Первым подошел ко мне и стиснул в чуть ли не в медвежьих объятиях.
- Ну давай, удачи тебе, - добродушно улыбнулся он и с досадой добавил: – Эх, жалко только, я так и не успел приготовить плюшки по рецепту моей матушки. Так и уйдешь, не отведав самое изумительное на свете яство… Кстати, обещаю тебе, что кофе выкидывать не стану. Буду теперь вместо тебя наливать Зуле чашечку по утрам и вести с ним светские беседы.
- Спасибо, Гран, - я старательно боролась с подступающими слезами.
Следом выступил Тавер.
- А мне все равно очень жалко, что ты нас покидаешь. Как-то я уже не представляю наш факультет без тебя… Я же тут это, хотел по-быстрому тебе прощальный подарок сделать, но он…нууу…
- Рванул? – я не удержалась от улыбки.
- Ага, - чуть виновато улыбнулся Тавер.
- Не переживай, мне все равно нельзя брать с собой ничего магического. Но все равно…спасибо.
Тавер хотел что-то еще сказать, но ко мне уже подлетела Дарла и крепко обняла.
- Нет, ну не стыдно тебе, а? Могла бы хоть до нашей свадьбы с Бирогзаней побыть! А цветень? Что я цветню скажу, когда он от зимней спячки очнется? Я же ему обещала, что дам тебя легонько куснуть, все-таки иномирянка – редкий десерт. А ты вот так вот взяла и меня подло подвела, - Дарла чуть отстранилась, хоть она и улыбалась, но в глазах блестели слезы.
Добавила уже тихо, без наездов:
- Кир, тебе если там вдруг станет особенно грустно, ты приди на кладбище. Ты, конечно, говорила, что кладбища у вас скучные, никакие мертвецы и духи не разгуливают. Но ты просто приди. Чтобы меня сразу вспомнить.
- Я и так не забуду, - мой голос дрогнул. – Обещаю.
А вот Аниль не сдерживала слезы. Так плача меня и обняла, вообще ничего не говорила. Ну а я держалась из последних сил. Реф все это время стоял в стороне, наблюдал за происходящим с молчаливым хладнокровием. И только потому я отчаянно пыталась не заплакать. Только не при нем.
Я оглядела ребят. Уныло переминающийся с ноги на ногу Тавер, печально улыбающаяся Дарла, всхлипывающая Аниль, обнимающий ее Гран…
- Знаете, вы и вправду уникальные, - тихо произнесла я. – Не только уникальные маги. Уникальные люди. Таких, как вы, больше нигде нет, я уверена, ни в одном из миров. Без вас бы я здесь давно пропала. Хотя честно признаюсь, я была в тихо мужасе, когда впервые пришла в Дом факультета, - я не сдержала грустной улыбки. – Но сейчас я могу точно сказать одно: вы – самое лучшее, что есть в этом мире. И «уникальный маг» - это звучит очень гордо. Вы это всем еще докажете. Только держитесь друг друга, ладно?
И снова были объятия, еще сильнее разревелась Аниль, и даже Дарла всхлипнула. Кивнув мне напоследок, Гран вывел всю расстроенную компанию. Мы с Рефом остались вдвоем.
Кое-как уняв эмоции после прощания с друзьями, я очень боялась, что Реф начнет строить из себя неизвестно что, придется его уговаривать и даже просить. Но к счастью, хоть сейчас он повел себя честно.
Едва ребята ушли, подошел ко мне. Все такой же невозмутимый.
- Что мне нужно делать? – как можно спокойней спросила я.
- Тебе ничего, - бесстрастно ответил он, взяв меня за руку. – Сначала я заберу у тебя магию, потом сниму клеймо. Не бойся, в этот раз больно не будет, сейчас я полностью контролирую сущность опустошителя, так что ты почти ничего не почувствуешь.
