не переношу любых слепцов.
— В каком смысле? Ты не веришь в существование Всесоздателя?
— Нет. Не в том дело. Он то может и был, есть… Неважно. А вот что по истине важно, так это его мотивы и его порядки. Я им не внемлю. А тех людей, которые даже не понимают, о чём говорят, заводя разговор о высшем порядке, справедливости и тому подобном, на дух не переношу. Тех, кто слепо следует чужой указке — дал определение пират — и так и этак человек лишь снимает ответственность с самого себя и низлагает её на нечто стороннее, внешнее. А я такой манеры не приемлю. Каждый сам отвечает за свои действия и сам пожинает их плоды.
— А ты не так глуп, как кажешься — пришлось признать Лино и про себя подумать — только вот от твоих философских изысканий ты лучше не становишься.
— Ох, спасибо. И без твоего мнения знаем — забрызгал пеной пират, переходя на свой язык ради ругательств и не только — А ты думал я топорище без семи пядей. Сквалыжник до бухла и денег, нужных на бухло и девок. Да. Так и есть. Только это не мешает мне сведовать о мире. И поболее твоего, Рыжий.
Дальше Лино не слушал. Почти. Нисходящим потоком пират рассказывал про людей, какие они все недоделанные, про то, что жить нужно как-то, Лино пропустил как, а окончил рассказ на бодрой ноте, рассказывая что-то про бордель. Это слово осталось у Лино в голове, дополнив невзрачный образ Юрия. Румянясь как яблоко на солнце под бранным галдением пирата, созревала мысль, что нужно что-то делать, иначе Розе точно несдобровать с ним. Однако возможностей к тому не было, это Лино ещё раз для себя проговорил.
Вечером, пожелав доброй ночи принцессе, новое имя которой как чужеродный застрявший между зубов кусок пищи рвалось на его устах в клочки, у костра Лино продолжал слушать нудное гундосящее повествование пирата на этот раз о мореходстве. В рассказе фигурировал он и какой-то старый дед. Холодность и отсутствие интереса ничуть не смущали пирата, и порой, вообще казалось, он беседует сам с собой.
— Травить понемногу, а то можно перевернуться. Особенно если качка идет сильная, за этим надо следить, а не то…
— Ты ещё долго будешь делать вид, что ничего не произошло? — кинул палку в огонь Лино.
Юрий умолк, сидевшие с ним рядом двое его людей, покосились. Сидели без шлемов, отчего пугали ещё сильнее. Длинные волосы, у одного светлые, у другого — русые. Оба огромные. Пониже Лино, но значительно по крепче. Всеобщий они понимали ужасно, потому рассказ Юрия был явно представлен не на их суд.
— О чём ты, Рыжий?
— Как это о чём? Ты убил человека.
— А ты об этом. Это ж когда было? Я уже и подзабыл — потрогал бровь пират и достал оттуда головку из прыща — старик тот с кольцом, ты же про него.
— Да — хмуро уставился в огонь Лино — не помнит он. Человека угробил и забыл. Будто в отхожее место сходил.
— Так оно и было, к слову — съязвил пират, сдвигая брови — а вот ты, Рыжий, скажи мне. Ты не боишься меня? Раз я такой плохой, укокошил бедолагу, не рискну ли я всадить тебе тот же нож меж ребер. А? Чик, и нет тебя.
— Боюсь, но за неё боюсь больше — сбил Юрия с панталыку резким прямым взглядом Молодой Бенедетти.
— Да что ты заладил всё? Вбил в малолетнюю свою башку, якобы она в меня втюрилась. Пройдет. Она ведь только выбралась из золотой клетки, новую игрушку нашла. Вот и тешится.
— Ты прав, но всё равно. Эх. Я её слишком хорошо знаю.
Юрий положил ему руку на плечо в знак утешения, Лино подёрнул телом и скинул её. Больше не разговаривали.
— Какие у всех возвышенно строгие мины? — принц выплыл из сумрака, сверкая глазами как голодный хищник — только у Юрки всё такой же бестолковый, трагический взгляд. А ну, рассказывайте, о чём беседу хороводите.
— Обсуждаем как Юрий меня убивать будет — не поднимая головы от огня, сообщил Лино.
— Полно-полно — Константин рассмеялся — вы, мой дорогой друг Лино, в добавок к проницательности, ещё и чувством юмора не обделены.
— Я не шучу.
Принц скосился, и промолчал.
— Знаете, дорогой друг, я хотел вам растолковать одну мысль. Видите ли мне всё же бы хотелось минимизировать ваше непорядочное поведение. Как я уже упоминал, к радикальным решениям я предпочёл бы не прибегать. Вы человек доходчивый и думаю уже поняли к чему я.
— Да чего тут. Угадать не сложно — Лино выпрямился — вы опять капаете мне на мозги по поводу помолвки, господин Фил. Да только вот она ведь ваша сестра, пусть и сводная, и уж очень вы её опекаете. Как-то одержимы этой нездоровой идеей, не находите? — превратил разговор в фарс Лино.
— Ха-ха — вырвалось, как тот не пытался сдержаться, у принца — вы меня поймали. При том в довольно опрометчивой ситуации с моей стороны. Но я при том рад, что ход моих мыслей совпал с вашими.
Сидели молча, принц изучал присутствующих. Вдруг, ни с того ни с сего, выпалил:
— А вы, мой дорогой друг, ни при оружии? — показал свой кинжал, заткнутый за пояс пурпурного кафтана, принц.
— Нет, у меня его вообще не имеется.
— Как же? В дороге важно иметь хотя бы какой-нибудь предмет на крайний случай — махнул он рукой, и Юрий лениво выхватил нож из-под куртки, вероятно тот самый которым он прикончил вороватого старика — Возьмите, не уверен, что вы обращаетесь с ним, также умело как его прежний хозяин, однако ж оно лучше, чем ничего верно.
Спорить Лино не стал. Нож принял.
— Подумайте о том, что я сказал. Всё же не хотелось бы с вами, мой дорогой друг, ссориться.
Принц ещё посидел некоторое недолгое, по ощущениям очень долгое, время и ушёл. Лино тоже поковылял к кибитке, раскидывая усталые кости по твердому полу. Спальник хотя бы согревал, одно печалило — уж больно коротковат и тело целиком не убиралось. Несмотря на это, сон навалился быстро. И был ярким. Сумбурным, но ярким.
Образ сменялся образом. Вот принц с неведомой ордой, блондинистых и русых бородачей за спиной грозил пальцем с юркими глазами и сложенным в строгости ртом. К нему подходил брат его, чью жену он оберегает. Точная его копия, как близнец, только какой-то не такой. Тут показался Юрий.
