Силен, гад! Наверное, предложи он Лориану это раньше, до того, как Элисса слишком сильно все изменила в нем, мог бы и согласиться. Но сама мысль о том, что его согласие станет приговором для любимой, выворачивала душу наизнанку. Спокойно смотреть, как этот ублюдок перережет ей горло, а потом станет настолько силен, что уже никто не сможет его остановить? И знать, что сам приложил к этому руку? Да легче тогда самому наложить на себя смертельное плетение и последовать за Элиссой! Да и служить такому сюзерену – все нутро Лориана протестовало против этого. Даже смерть в попытке остановить его предпочтительнее.
Айдару не потребовался ответ. Он все понял по лицу темного мага, принявшего для себя решение и вскинувшего голову.
– Что ж, очень жаль, – покачал головой блондин и без всякого предупреждения метнул в Лориана плетение.
Благо, что темный маг так и не снял защиту, и рой острых игл, представляющих из себя смесь темной и водной магии, не смог пробить ее. Впрочем, полагал так Лориан несколько преждевременно. Плетение оказалось коварным. Шипы не исчезли, наткнувшись на преграду, а зацепились за нее, медленно проедая.
Уже уходя от нового удара в сторону, Лориан усилил огненную часть защиты. Иглы, наконец, с шипением растворились, превратившись в черный пар.
Лориан носился по всей гостиной, опрокидывая мебель и уклоняясь от «водных лезвий», усиленных темной магией. Некоторые даже задевали его защиту, но пока, к счастью, не пробили. Айдар действовал с поразительной скоростью, и сам Лориан не находил ни мгновения передышки, чтобы ответить ему чем-то. Радовало только то, что силы у врага не бесконечны. А защита требует меньше энергии, чем боевые плетения.
Словно тоже это поняв, Айдар остановился и начал строить что-то сложное и явно мощное. Лориан, воспользовавшись передышкой, метнул в него «темную сеть» пятого уровня, подкрепленную огненными вкраплениями. А следом за этим простейшие «светлые стрелы». На большее его светлого источника не хватило бы.
Но подействовало! Айдар ведь подобной силой не обладал вовсе. Если с «сетью» его защита справилась, пусть и немного прогнулась, то «стрелы» все же зацепили, вынудив дернуться и поморщиться от боли. Хотя того эффекта, что ожидал Лориан, не получилось. Парализовать врага даже на мгновение не вышло. Слишком слабое светлое плетение и слишком сильная защита.
А в Лориана уже неслось нечто страшное, напоминающее грозовое облако, в котором даже разряды молний пробивались. Хотя, приглядевшись, он понял, что это не молнии, а неизвестные ему водные плетения. Пришлось спешно нейтрализовывать и устранять несколькими «огненными щитами». Причем эта гадость пробилась через три, хоть и потеряла водную структуру на первом. Но на четвертом «облако» растворилось.
Дальше начался ад. Они швырялись друг в друга самыми сильными из известных им плетений, превращая помещение в свалку. От окон и некоторых стен уже ничего не осталось. Как еще сам дом устоял, непонятно! Видимо, на нем неплохая укрепляющая магия. Утешало лишь то, что пока действовали на равных, и никто не мог взять верх. Но надолго ли Лориана хватит? Рано или поздно он начнет допускать ошибки из-за чрезмерного напряжения сил и усталости. И каждая из них может стать роковой.
Откуда вылетел заряженный боевым плетением арбалетный болт, Лориан увидеть не успел. Лишь почуял обострившимся сейчас, почти звериным чутьем приближение новой опасности и успел отскочить.
Его лишь чудом не задело. Но появление нового противника спутало все карты. Он недолго сможет уворачиваться от двоих! Айдар же, воспрянув от появившейся поддержки, усилил напор. Еще два арбалетных болта Лориан пропустил, но третий его все же зацепил. Правая рука повисла плетью, от места ранения начал растекаться холод.
Ему нужно хотя бы несколько секунд покоя, чтобы справиться с воздействием! Но противники давать их ему не собирались. Очередная «темная плеть» сбила с ног и опрокинула. А Лориан, наконец, увидел, кто помог его врагу. Та самая бабища, сына которой он убил. Ее лицо было искривлено в злобной гримасе, и она как раз готовилась в очередной раз выстрелить.
Похоже, Айдар заранее снабдил своих помощников магически усиленным оружием. Вот сволочь! Даже драться честно не захотел! А еще Лориан понял, что в этот раз все – от болта не увернется. Там явно намешано что-то из светлой магии, раз снаряд смог пробить его защиту.
Обидно умирать вот так, зная, что ничем не смог помочь любимой! Остается одно…
Не обращая больше внимания на устремленный в него арбалет, он собрал все оставшиеся в нем силы для последнего плетения и направил на Айдара.
– Прощай, Элисса, – шепнул напоследок, глядя на то, как из его тела вырывается самое мощное «темное копье», которое он когда-либо создавал.
Только бы Айдар не успел увернуться! Пусть живыми из этой комнаты не выйдут они оба!
Глава 21
ГЛАВА 21
Элисса Кармад
Я старалась не отвлекаться ни на доносящийся снизу грохот, ни на рев борющихся с ловушкой драконов. В противном случае все, на что была бы способна – это рыдать от собственного бессилия и страха за дорогих существ. Понимала, что в этот самый момент Лориан сражается за меня с Айдаром, и что шансы справиться с ним у него не так уж велики. Если я не освобожусь от браслетов и не попытаюсь хоть как-то помочь, умирать будет еще горше. Зная, что ради меня погиб и любимый человек.
Нет уж! Меня пока рано списывать со счетов! Упрямо проламывала защиту, едва не скрипя зубами от того, как медленно это происходит. Даже не сразу поверила, когда раздался щелчок, а оба браслета соскользнули с запястий. Некоторое время оцепенело стояла, глядя на свои руки и прислушиваясь к внутренним ощущениям. А потом ринулась к двери, на ходу вышибая ее «воздушным кулаком». Внутри билась одна лишь мысль. Успеть! Убить проклятого гада, пока он не прикончил моего любимого!
У двери помещения, которое сейчас даже трудно было идентифицировать, на миг замерла, с расширенными глазами глядя на царящий там хаос. Еще пара секунд ушла на то, чтобы оценить обстановку. А потом с пальцев сорвалось светлое плетение, парализовавшее Сарину и заставившую ее выпустить из рук арбалет, направленный на Лориана. Поняв, что с этой стороны опасности больше нет, сосредоточилась на Айдаре.
– Лилана, пусть я даже сдохну сейчас, но помоги мне уничтожить ублюдка! – мысленно взмолилась, видя, как Айдар готовится уклониться от летящего в него «темного копья».
Боль, пронизавшая все тело, когда в него хлынула знакомая энергия, едва не свела с ума. Но я заставила себя собраться и перенаправить ее на плетение, которое еще недавно было для меня слишком сложным. «Светлое копье» – антипод того, что летело в Айдара с другой стороны, слетело с моих рук.
Вопль, разорвавший то, что до того моим сознанием воспринималось вязкой и гулкой тишиной, показался оглушительным. Пришпиленный с двух сторон противоборствующими силами, Айдар висел в воздухе, похожий на бабочку, пойманную коллекционером. Его тело конвульсивно изгибалось, пытаясь справиться с соединившимися в одно причудливое плетение силами. Но и он сам, и мы с Лорианом, устало откинувшимся назад, понимали, что для него это конец.
Еще миг, и тело того, кто желал стать богом, осыпалось на пол горсткой пепла – белого и черного. Жуткое зрелище! Но меня переполняло лишь торжество, осознание того, что я смогла. Все-таки сделала это! Мы сделали! А возродиться в Обители Айдар не сможет. Он ведь был здесь в собственном теле!
С чувством бесконечной благодарности посмотрела на измученного, потрепанного сражением Лориана. А потом кинулась к нему, чтобы убедиться, что с ним все в порядке, что ему ничто не угрожает. Сил моих теперь хватит, чтобы помочь ему – они все еще клокочут внутри в значительно укрепившихся магических каналах. Задумываться над тем, как это возможно, сейчас попросту не хотелось.
– Лориан, – хрипло выдохнула, приподнимая его голову и прислушиваясь к слабому дыханию.
Он с трудом разлепил веки и посмотрел на меня чуть мутноватым взглядом. По его губам скользнула легкая улыбка.
