– Я предлагаю вывезти ее в Поля и бросить там, – пробормотал Эндрю.
– Спасибо, – едко кивнула я, потерев пальцами виски. – Ты о-очень креативен.
Он широко улыбнулся:
– Эй, я просто предложил свой вариант.
– Заткнись, Эндрю, – выдохнул Дэймон, тот в ответ снова закатил глаза.
– Как только мы уберем с нее след, она будет вне опасности, – настаивала Ди, убрав волосы за уши. – Обычно Аэрумы не связываются с людьми. Сара… она просто оказалась в неправильном месте в неправильное время.
Они снова начали спорить по поводу того, что было лучше: запереть меня где-нибудь – что не имело смысла, потому что мой свет можно было различить где угодно, – или же попытаться вычислить способ, помимо того чтобы просто меня убить, как избавиться от следа.
Хотя, конечно же, с точки зрения Эндрю, убийство было самым подходящим методом решения проблемы.
Вот урод!
– У меня есть одна мысль, – произнес наконец Адам, и присутствующие сразу же обратились в слух. – Свет вокруг нее является сопутствующим продуктом использования нашей силы. Чем больше мы тратим энергии, тем слабее мы становимся.
Мистер Гаррисон заморгал, в его глазах появился интерес.
– Думаю, я улавливаю, куда ты клонишь.
– А я нет, – пробормотала я.
– Наша сила угасает тем сильнее, чем больше мы расходуем энергии. – Адам повернулся к Дэймону: – Это должно работать точно так же с тем следом, который мы оставляем на людях. Потому что это всего лишь часть нашего света. Нам следует сделать так, чтобы она расходовала свою энергию. Возможно, не полностью, но хотя бы до того безопасного уровня, чтобы она не притягивала к себе и к нам всех Аэрумов на этой планете.
Для меня его доводы не имели большого смысла, но мистер Гаррисон кивнул:
– Это должно сработать.
На лице Дэймона читалось сомнение.
– И как мы добьемся того, чтобы она расходовала свою энергию?
Ухмылка Эндрю была поистине ослепительной.
– Мы можем вывезти ее в Поля и устроить гонки с преследованием на машинах. Это будет весело.
– О, твою ма…
Смех Дэймона оборвал меня на полуслове.
– Не думаю, что это хорошая идея. Смешно, конечно, но не умно. Люди – слишком хрупкие.
– Как насчет того, чтобы я заехала кому-нибудь в челюсть своей хрупкой ногой? – раздраженно вскинулась я. Моя голова начинала раскалываться, и сейчас я ни одного из них не находила смешным.
Столкнув Дэймона с подлокотника, я поднялась:
– Пойду, поищу воды. Дайте мне знать, когда наконец придумаете что-нибудь такое, что не убьет меня в процессе.
Их разговор продолжился, а я вышла из комнаты. Мне не хотелось пить. Мне нужно было просто куда-нибудь уйти, как можно дальше от них.
Мои нервы были взвинчены до предела. Пройдя на кухню, я запустила руки в волосы. Блаженная тишина немного смягчила пульсировавшую в висках боль. Зажмурившись, я стояла неподвижно до тех пор, пока не почувствовала рядом с собой чье-то присутствие.
– Так и думала, что ты будешь прятаться на кухне.
При звуке голоса Эш я почти вскрикнула.
– Извини, – произнесла она, облокотившись на стойку. – Я не хотела тебя пугать.
Не уверена, что смогла ей поверить.
– Ну и…
На близком расстоянии Эш была своего рода… красивой. В этот момент мне вдруг захотелось помчаться в ближайший косметический салон. Она, конечно, знала об этом. В том, как был приподнят ее подбородок, чувствовалась абсолютная уверенность.
– Наверное, это должно быть очень непросто для тебя – узнать обо всем и… пережить события вчерашней ночи.
Я смотрела на нее настороженно. Даже если она не пыталась оторвать мне голову, я вовсе не собиралась расслабляться.
– Да, это непростой опыт.
Слабая улыбка тронула ее губы.
– Как говорится в одном из ТВ-шоу?.. Истина где-то рядом.
– «Секретные материалы», – кивнула я. – Мне хотелось пересмотреть этот сериал с того самого дня, как я узнала о вас правду. Кажется, это наиболее реалистичный фильм на данную тему.
Еще одна слабая улыбка, и она подняла глаза, встретившись ими с моими.
– Я не собираюсь делать вид, что мы когда-либо станем подругами или что я начну тебе доверять. Этого никогда не случится. В конце концов ты вывалила спагетти мне на голову.
Я поморщилась при воспоминании об этом, а она продолжила:
– И да, возможно, я была сукой, но ты не понимаешь. Они – всё, что у меня есть. Я пойду на что угодно, чтобы они были вне опасности.
– Я никогда не сделаю ничего такого, что подвергнет их опасности.
Она наклонилась ближе, и я с трудом боролась с инстинктом, чтобы не отпрянуть назад. Я не собиралась уступать.
– Но ты уже это сделала. Сколько раз Дэймон совершал необдуманные поступки по твоей вине? Рисковал разоблачить всех… обнаружить, кем мы являемся и что можем делать? Уже то, что ты здесь находишься, подвергает всех нас серьезному риску.
Злость обожгла мои вены, словно пламя.
– Я ничего не делаю. Прошлой ночью…
– Прошлой ночью ты спасла Дэймону жизнь. Круто. Много очков в твою пользу. – Она расправила безупречно гладкий локон. – Разумеется, Дэймон не нуждался бы в спасении собственной жизни, если бы ты не навела Аэрумов прямиком на него. И то, что ты думаешь есть между тобой и Дэймоном, этого нет.
О нет. Во имя любви ко всем младенцам на планете.
– Я не думаю, что между мной и Дэймоном что-то есть.
– Тебе нравится Дэймон, верно?
Усмехнувшись, я схватила бутылку воды со стойки:
– Не слишком.
Эш склонила голову набок:
– Ты ему нравишься.
Нет-нет, мое сердце не совершало этих глупых прыжков в грудной клетке.
– Я не нравлюсь ему. Ты сама это только что сказала.
– Я ошибалась. – Она скрестила на груди свои тонкие руки, сосредоточенно глядя на меня. – Ему любопытно. Ты – другая. Новая. Блестящая. Парни – даже нашей расы – любят новые блестящие игрушки.
Я сделала еще один глоток воды.
– Ладно… Думаю, с этой одной игрушкой у него нет никакого намерения играть. – Конечно, в тот момент, когда он не спит. – И честное слово, Аэрум…
– Аэрум в конце концов убьет его, – ее тон не изменился ни на йоту, оставаясь ровным и безэмоциональным. – Из-за тебя. Все закончится тем, что он позволит себя убить, защищая тебя.
–Ты уверена, что чувствуешь себя хорошо? – С обеспокоенным выражением лица мама кружила над моим диваном весь день с того самого момента, как я проснулась. – Тебе что-нибудь нужно? Может быть… куриный бульон?.. Мм-м, объятия? Поцелуй?
Я рассмеялась:
– Мам, со мной все хорошо.
– Уверена? – спросила она, натягивая плед мне на плечи. – Что-то случилось на танцах?
– Нет. Ничего не случилось.
Ничего, если не принимать во внимание миллион смс-сообщений с извинениями за свое поведение, которые успел прислать мне Саймон, и атаку пришельцев-киллеров, случившуюся после танцев.
Проведя большую часть субботы в доме, полном пришельцев, находившихся в состоянии ссоры, я чувствовала полнейший упадок сил.
Двое из них мне не доверяли.
Одна из них считала, что я стану причиной гибели Дэймона.
Адам, казалось, не ненавидел меня, но и дружественных чувств тоже не проявлял.
Я ускользнула из их дома до того, как приехала доставка заказанной пиццы. Они являлись одной семьей. Все они. Я там была лишней.
Когда мама отправилась на работу, я устроилась на диване в надежде посмотреть фильм на «Сай-фай»[5]. Сюжет оказался связанным с инопланетянами. Причем они не являлись порождением света, а были гигантскими насекомыми, пожиравшими людей. Я переключила канал.
За окном шел ливень. Настолько сильный, что грохот капель заглушал все остальные звуки. Я знала, что Дэймон будет держаться где-то поблизости. До тех пор пока они наконец не вычислят, как сделать так, чтобы я расходовала энергию и след потускнел. Предложения включали какие-то экстремальные мероприятия где-нибудь на открытом пространстве и свежем воздухе.
Сегодня выйти из дома не было никаких вариантов.
Шум дождя начинал потихоньку убаюкивать. Свернувшись калачиком на диване, уже через пару минут я почувствовала, как веки налились тяжестью и мне стало трудно держать их открытыми.
Я почти погрузилась в сон, когда по комнате эхом пронесся громкий стук в дверь.
Сбросив плед, я неохотно побрела к двери. Аэрум вряд ли стал бы стучаться, поэтому я решила открыть. На пороге стоял Дэймон – почти не промокший, несмотря на то что за его спиной стояла стена из дождя. На темном тонком свитере обнаружилось всего несколько капель, из чего я сделала вывод, что он прибег к своей инопланетной скорости. Действительно, кому был нужен зонтик? И какого черта на нем были надеты брюки, предназначенные для пробежек?
– Что нового?
– Ты собираешься пригласить меня войти? – поинтересовался он.
Поджав губы, я шагнула в сторону. Гость прошел в дом, окинув взглядом комнату.
– Ты одна, так ведь?
