Тея была облачена в серые одежды с белыми вставками, напоминавшие боевое облачение. Её пшеничного цвета волосы были собраны в пучок на затылке, на поясе висел меч. Похоже, она вернулась к обязанностям воительницы.
- Кстати, спасибо за то, что убила ту тварь, - сказала Тея, поравнявшись со мной. – Жаль, я не видела, как она умирала. Ты знаешь, что твой профессор юшара Сигир был убит белым магом, которого Оланта втайне протащила во дворец? Оказывается, она вела дневник. Мы нашли его, когда обыскивали их с королём Сигралем покои. Там она и обмолвилась о том, что твоего профессора убил её маг, чтобы тебя подставить. Решила, что ты захочешь знать.
Я молчала. Только что раскрылась, наверное, последняя загадка, о которой я и думать забыла во всей этой суматохе, а я просто смотрела на мраморную волчицу. Тогда от смерти меня спасла Селена Арангарат.
Когда я очнулась, Тея меня уже покинула. Время подбиралось к полудню, и я отправилась на поиски Ансора и Ассоль.
В холле и тронной зале их не было, потому я пошла по лестнице наверх. Служанка, проходившая мимо, любезно согласилась проводить меня к королеве: она была из тех, кто помнил меня ещё по проживанию с бабушкой.
Ассоль расположилась в бывших покоях Селены Арангарат, видимо, таким образом, тоже по-своему справляясь с потерей. Когда я вошла в гостиную, то обнаружила, что помимо Ансора тут сидел и кое-кто ещё.
- Доброе утро, леди Линаина, - склонил передо мной голову Райзон яшара Хернан. Я поморщилась, но, оглянувшись на Ана, постаралась любезно улыбнуться:
- Уже почти полдень, лорд Райзон.
Ансор знал, что отношения у нас не очень, но лучше ему не углубляться в то, насколько.
- Для бывших одногруппников вы довольно вежливы друг с другом, - подозрительно протянул мой жених.
- Официоз, - отмахнулся Хернан и подмигнул мне. Я отвела взгляд.
Ассоль разрядила обстановку:
- Мы как раз заканчивали. Лорд Райзон любезно зашёл доложить о том, что моих младших братьев хорошо воспитывают при дворе и обещался перенести их ко мне на денёк-другой. Мне снова следует благодарить тебя, Лина.
- Вовсе нет, - я улыбнулась.
Ассоль было всего шестнадцать, скоро уже семнадцать, и на неё свалилось столько дел, что присматривать ещё и за младшими братьями для неё было бы слишком. Я сразу пообещала, что дам им пристанище на какое-то время в Талере или в Нижнем Мире, и мы с Ансором в итоге отдали их на воспитание императору Талеры. Правящий монарх оказался неплохим человеком, на самом деле, и мальчишки… чуть облегчили боль его утраты после потери сына. Хотя они и сыновья Оланты, они также внуки Селены и братья Ассоль, и не повинны в грехах матери.
Я перевела взгляд на Райзона. Тот лукаво мне улыбался, я послала ему раздражённый взгляд в ответ. Мы распрощались.
- Ты мне ещё расскажешь, что вас связывает, - нагло заявил демон, когда мы спустились по лестнице в холл. Воспользоваться портальным ключом было вежливее снаружи.
- Вообще-то, это должен был быть вопрос, - сказала я, не услышав тех самых вопросительных ноток.
- Нет, - хмыкнул Ансор, а я про себя подумала что-то вроде: «Возможно когда-нибудь потом».
***
Следующим утром нас ждала тренировка, которую не было причин пропускать из-за международной встречи, и Ансор, вновь наслушавшийся ночью моих криков, лично заплёл мне перед зеркалом волосы таким образом, что они образовали корону. Чёрное боевое облачение, способное растягиваться, когда демон принимает боевую ипостась, как обычно, обтянуло мою фигуру. На Ансоре было оно же, и в отражении мы смотрелись, как чёрные король и королева с шахматной доски.
Мы спустились вниз, в город под городом, во дворец под дворцом, в подземелья, где расположился наш огромным тренировочный зал. В нём, как мне пришлось выяснить на практике, помимо боя отлично тренировались полёты благодаря размеру и высоким потолкам. Разумеется, там не отработаешь длинные дистанции, но вот взлёты, падения, уклонения от заклинаний в замкнутом пространстве и технику боя вполне.
Ансор надрезал руку и, накрыл окровавленной ладонью ручку. Двери распахнулись, а там…
Факелы зажглись только в ближней к выходу части зала, оставляя центр и всё, что за ним, тонуть во мраке. Нас ждали.
Сегодня здесь собрались лишь Соранна, Томар и Дирлих… с Изирой, что неловко переминалась с ноги на ногу. На неё это было не похоже, но помимо её поведения было ещё много чего неладного. К примеру, то, что все гвардейцы были в одежде, которую не грех обозвать парадной. На Соранне было откровенное свободное платье чёрного цвета с глубоким декольте, Томар и Дирлих надели расшитые серебряной нитью чёрный и синий сюртуки. Изира была в синем бархатном платье с воротником стойкой под стать мужу. Мне вдруг подумалось, что они красивая пара.
Ещё одна странность: в руках Дирлиха и Томара были бархатные коробки, в руках Соранны - бутылка вина, а в руках Изиры - алый плащ с императорским гербом, подобный тому, что я надевала на несостоявшуюся свадьбу.
Я повернулась к Ансору. Мой жених лукаво улыбался.
- Со всей этой беготнёй мы с тобой так и не сыграли свадьбу, - весело заявил он, взяв меня за руки. – Я подумал, что тебе, после произошедших событий, не захочется пышного торжества, да и ни к чему оно.
Я смотрела на него, храня молчание.
- В общем, ты же выйдешь за меня?
Это было… неожиданно. Более чем неожиданно, учитывая то, что я действительно совсем выкинула из головы свадьбу. Нет, прямо сейчас у меня уже не было того страха, что был пару месяцев назад: все сомнения были вымыты войной и кошмарами. Я уже знала, что разделю с Ансором всю свою жизнь, не боялась его семьи, не была изгоем, но…
- Ты мог предупредить меня, - упрекнула я жениха, выдернув одну руку, чтобы шлёпнуть его по ладони. – Я бы хотя бы надела платье.
- Ты и в боевом облачении прекрасна, - моя истинная пара поцеловала меня в щёку.
- Льстец, - я закатила глаза и улыбнулась.
- Так вы будете играть свадьбу или нет? – поинтересовалась Изира, при этом глядя куда-то в сторону.
- А для этого разве не нужен император? – уточнила я. – Для того чтобы запечатлеть брак и вступление в титул?
- Обычно в таких мероприятиях участвует он, но на самом деле достаточно того, чтобы наш брак запечатлел любой представитель императорского рода, - Ансор кивнул в сторону Изиры. Улыбка не сходила с его губ.
Изира натянуто улыбнулась, подтверждая его слова.
- Так, всё, давайте мы вас поженим, наконец! – заявила Соранна, после чего Изира передала Ансору алый плащ, который тот тут же накинул мне на плечи.
Целительница щёлкнула пальцами, заставив пробку вылететь из бутылки в её руках, и протянула свою ношу нам.
- Испейте вина в знак того, что с сегодняшнего дня и впредь всегда вы будете делить друг с другом кров, пищу, жизнь и всё прочее, - демоница начала говорить торжественно, а вот закончила уже по-мальчишески задорно.
Ансор принял из рук подруги бутылку и первым сделал глоток, после чего поднёс горлышко к моим губам, чтобы я сделала свой.
- Обменяйтесь поцелуем и клятвами, - вступила Изира. – Что вы хотите сказать друг другу?
Ан притянул меня к себе за талию. Вздохнул. Я глядела на него с интересом и отражала его лукавую улыбку.
- Мой мир причинил тебе много боли, но ты всё равно осталась в нём рядом со мной. Я благодарен. Теперь, когда ты станешь моей женой и принцессой, я должен принести тебе свадебный дар. Я хочу подарить тебе мир. Такой мир, где больше не будет боли. Где девушки не будут скрываться от своих истинных пар, терять бабушек в результате чужих интриг и страдать от кошмаров. Мир, который я всегда мечтал создать, но не знал, сумею ли. С тобой я могу дать точный ответ: я обязательно подарю тебе такой мир.
Кажется, я снова плакала. Но вместе с тем – улыбалась.
- Моя клятва после этого покажется смешной. Мне ведь никто не сказал о свадьбе! – я шутливо упрекнула его, ощущая капли в кончиках своих глаз. – Но если ты мечтаешь о таком мире, то я помогу тебе его создать. Мы проживём эту жизнь так, чтобы подарить друг другу прекрасный мир.
