Ну да, конечно.
— Какую бы браваду ты не устраивала, мы обе понимаем, что без остальных змей, без силы нашего рода мир не захватить, — говорю спокойно, — вы попытались сманить меня на свою сторону, но быстро поняли, что помощи от меня не дождетесь ни при каких обстоятельствах. Но и найти кого-то из наших подданых, кто добровольно выступит против нашего рода, задача почти невозможная. Очевидно, что вам не выгодно бороться с нами. Вы хотите так или иначе переманить нас на свою сторону. Раз прямо не получается, то какие еще остаются варианты?
— И какие же? — цедит замершая змея.
— Подстроить мое убийство так, словно в нем виновны драконы, конечно же, — снисходительно просвещаю такую «недогадливую». — Единственный вариант, когда моя семья сама объявит войну другим расам, правда же? Не наследниц убивать не так эпично, а моя сестра еще слишком юна, чтобы часто выходить из дома и подставляться под удар. Поэтому сегодня, здесь, вы меня не убьете.
— Если ты всё знаешь, — выдыхает змея, — зачем пришла?
Закатываю глаза.
Ну вот что такое, ну вот как тут править?
— Я же сказала. Очень многие проблемы в этой жизни решаются, если, прежде чем махать клинками, спокойно сесть и поговорить. Будем считать, что мы услышали вашу проблему и приняли ее к сведению. В обмен на отказ от ваших планов, я готова взять на себя ответственность за унижение публично просить вас вернуться в королевство на прежнее положение. Моя семья предоставит вам кров и внушительные средства для существования, при этом мы не будем претендовать на ваше текущее имущество и род деятельности, который не подразумевает чье-нибудь убийство. Мы и сами обеспокоены проблемой отношений с другими расами и, поверь мне, уже делаем весьма серьезные подвижки в сторону большего взаимодействия, открытости и, мать моя хвостатая, дружбы. Ты не решишь проблему ненависти ненавистью и силой. Дайте нам время, и положение змей в мире изменится в лучшую сторону, а вы обретете дом, любимое дело и старые права.
Змея молчала. Хотелось бы добавить, что война еще никого не сделала счастливым, но, увы, они то как раз не знали большего счастья.
— Подумай, Сиршэ, — встаю из кресла, незаметно обхватывая пальцами правой руки левое запястье, — моя семья ни о чем не узнает, наказаний и отложенных санкций не последует. Вы получите всё, что хотите.
Ошеломленное лицо змеи стало последним, что я увидела, сжав браслет Андриана. В следующий момент я уже приземлялась в полной темноте на что-то мягкое, теплое и сладко спящее.
— Астра?! — в полной тишине спальни вскрик тут же проснувшегося Андриана, на которого я так удачно самортизировала, едва не заставил меня повторно подпрыгнуть. — Какого?!.. С тобой всё в порядке? — сильные руки тут же начали бесцеремонно ощупывать мое тело, пока наконец не сообразили посмотреть на браслет, исправно докладывающий, что я разве что не выспалась. — Ты… ты… ты где ползала, зараза?!
— Да нигде я не ползала, — удобно свиваюсь клубочком на полупривставшем дракоше, — так, браслетик изучала, плетения такие интересные нашла, дай, думаю, попробую сжать.
— Браслетик изучала, говоришь? — злой угрожающий рык, набирающий децибелы, заставляет насторожиться. Я думала, он будет рад, что в его постель тут ночью красивые собственные невесты сыпятся, а он чего-то слишком бурно реагирует. — А то, что эти плетения срабатывают исключительно в случае смертельной опасности, ты не заметила?!!
…
А.
Да?
Так вот почему этим плетениям даже антителепотационные чары не помеха, а я то удивлялась, как драконы такое интересное придумали и до сих пор не поделились со всем миром уникальным изобретением. А это оказывается крайняя мера для спасения неугомонных невест…
Еще и наверняка страшно секретная…
Ой-ой-ой…
Резко тикаю в сторону!
— Куда?!! — ревет мой огнедышащий, хватая меня за лодыжку, и прямо в прыжке подтягивая мое паникующее тельце обратно.
Его руки накрепко впиваются в мои запястья, не позволяя дернуться, а ноги обхватывают мои, пеленая.
Шиплю!
— И не шипи на меня!
Шиплю!
— Где тебя носило, я спрашиваю?!
Ну я же шиплю!
— Астра!
Я уже устаю шипеть!
— На тебя опять пытались напасть?
Отрицательно шиплю.
— Ты сама пыталась на кого-то напасть?
Раскаянно шиплю.
— На кого-то из своих?
Шиплю неопределенно.
— Только не говори, что… — Андриан захлебывается собственной догадкой. — …ты же не пыталась одна пробраться в Храм?!
А браслет сейчас снова заработает?
— АСТРА!
Какая досада, что я сегодня Астра.
— ОТВЕЧАЙ, ЗАРАЗА ХВОСТАТАЯ! — меня встряхивают так, что можно пересчитать загремевшие косточки.
— Ты такой милый, когда злишься, — ласково шебуршу, с силой выворачивая руку, а потом мягко провожу кончиками пальцев по его щеке. Стараясь при этом не показывать, что он вот настолько сейчас милый, что пальцы немного дрожат от страха за свою попу, которая снова объявила красный уровень опасности.
Судя по ошеломленному виду, диверсия проходит успешно. Чтобы закрепить результат, подаюсь вперед и невесомо целую его в губы.
А потом еще.
И еще.
И прикусываю немножко для усиления эффекта деморализации.
— Гадина, — шепчут те губы, — изворотливая гадина.
Сильные руки внезапно крепко обвивают мою талию, прижимая к себе, и заставляют буквально рухнуть на твердую, быстро вздымающуюся грудь.
— А?.. — пытаюсь как-то предотвратить попытку захвата, но дракон резко переворачивается, подминает меня под себя и зажимает мою бедовую личность между кроватью и своим горячим телом.
— Что? — Андриан прижимается своим лбом к моему, крепко зажмуривая глаза, видимо, пытаясь давить на жалость. — Что ты там, бога ради, делала?
— Проводила разведывательные работы с целью выяснения градуса оборзевшести, — четко докладываю, пытаясь незаметно выскользнуть куда-нибудь не сюда.
— Почему без меня? Почему без меня, Астра? — шепчет дракон всё так же зажмурившись, ловко предотвращая все мои попытки смыться туда, где хорошо, потому что нас там нет.
— Ты в прошлый раз ходил, тебе не понравилось, — как мне кажется, привожу очень аргументированный аргумент.
Андриану, вероятно, тоже так кажется, потому что он в ответ молчит.
Тоже молчу.
Молчание тягостное.
Чужое дыхание, от близости ощущаемое невероятно остро, столь быстрое, что поневоле сбивает моё. Жар от обнимающих рук такой сильный, что начинает медленно плавиться тело, а твердые губы, вдруг скользнувшие дорожкой по шее, едва не заставляют выгнуться им на встречу.
— Ты того… этого… — выдыхаю хрипло, с трудом вспомнив, в каком месте надо издавать звуки коммуникации, — …решил это… как там его… консумироваться что ли?
Чужое дыхание на миг замирает, а потом резко исчезает.
— Не дождешься, — кидают мне злое и очень сиплое, но уже на безопасном расстоянии.
Фух. Ну я тоже пока не готова его официально признавать своим.
Соскребаюсь с кровати.
— О, ну как хочешь, тут, конечно, дело такое, в первый раз всегда страшно, — киваю, старательно не приближаясь к поперхнувшемуся от этих слов дракону, — откроешь мне домой портальчик, а? Клянусь, никуда больше не лазить, тихо-мирно спать в своей кроватке. А то сам понимаешь, если меня потеряют и потом случайно найдут у тебя, могут обратно уже и не вернуть…
Белый от бешенства дракон нервным движением руки открывает портал.
— Завтра. Утром. В моем кабинете. — Цедит так, что последнее место, где мне хочется завтра утром оказаться — это в его кабинете.
— Ага-ага, — согласно шебуршу, — точно домой портальчик то, да?
Тихое рычание.
— Всё-всё, верю-верю, — киваю миролюбиво и быстро проскальзываю в открывшийся проход, пока меня таки не консумировали.
Ограда родного участка встречает меня запоздалой грустной мыслью о том, что на территорию Андриан перенести меня ну никак не мог в связи с отсутствием разрешения от бабушки, которая те разрешения даже папе не выписывает.
