– Но у него…
– Эва, ты же сама рассказала, что его поцелуй спас от вирии, – закончил эльф, смеясь и рассматривая мое растерянное выражение лица. – Кстати, что там с твоими способностями?
– Пообещай, что никому не расскажешь, – попросила я. – Рей и Сеня знают, Лель – нет. Я ему еще не настолько доверяю. Он меня немного пугает.
– Никому, – отозвался Гилл, и тут же активировал заклинание, которое не даст ему права передумать. Иначе говоря, умрет, но не скажет.
– Это явно было лишним, – улыбнулась я.
– Говори, давай, – с озорством сказал эльф, отмахиваясь от жужжащей пчелы, подлетевшей к розе, которую Гилл время от времени нюхал, вдыхая аромат.
– Когда я переместилась к дракону в пещеру, смогла создать воду, – выпалила я.
Эльф замер.
– А в следующий раз – огонь и еду.
– Фея,– ошарашено прошептал Гилл.
– Да, – призналась я. – Только неинициированная. Друзья считают, что я смогу творить чудо, если только полюблю.
Эльф от таких новостей часто моргал и дышал уже через рот.
– Ты не понимаешь, что это значит, Эва? – неожиданно спросил он.
– Возможно, когда чувства станут сильнее, я смогу освободить Рива, – ответила я.
Эльф посмотрел на меня каким-то странным взглядом.
– Давным-давно, примерно лет семьсот назад, мы с Ривладом отправились в гости в горы к гномам, – начал Гилл.
– И? – спросила я, не понимая, какое отношение это имеет к тому, что я – фея.
– У короля гномов был праздник – родился наследник престола – Эрвиних двенадцатый. Пир длился месяц, и мы с Ривом отправились, чтобы принести подарки от лица наших народов. Нам пришлось задержаться, потому что у гномов принято одаривать малыша в последний день празднований. Много людей, магов и гномов собралось там. А под конец, когда все дары были принесены, перед гномами появилась… ведьма. И Рив, который находился рядом с малышом, встал, заслоняя ребенка собой от колдуньи.
Так… Теперь я точно не понимаю, к чему эта история.
– Колдунья замерла, откинув капюшон, и мы увидели, что она еще совсем молода. «Я пришла не к твоему сыну, король Эрвиних одиннадцатый, – произнесла она. – Я пришла к тебе, легендарный вожак драконов, Ривлад Аратонский». Она сделала поклон, а потом протянула к нему руку. Остановить друга я не смог. И через минуту дракон исчез вместе с ведьмой в портале. Началась суматоха. Все кричали, хватались за оружие, а через полчаса в центре пиршественного зала снова появился Ривлад, державший на руках мертвую ведьму.
– Он ее убил? – прошептала я.
– Нет, Эва, нет. Ведьма сама умерла, потому что нарушила клятву. Она не должна была рассказывать об одном пророчестве. Но за то, чтобы Рив его услышал, отдала свою жизнь. А мы даже не узнали, как ее зовут.
– Гилл, я все еще не понимаю, к чему это история.
– Пророчество, – ответил принц. – Ривлад сказал о нем только мне и своему домовому, с которым я не был знаком, потому что он появился у дракона только за пару лет до войны с магами.
– Что там с пророчеством? – уточнила я, тревожась.
– Оно гласило, что Ривлад окажется заточен в камень, потому что за спиной у него прячется враг, готовый метнуть нож в спину. Избежать этого не получится, но свою силу дракон не отдаст, сможет выжить даже там, где все погибают. Но единственное спасение для него – суженая, которая еще не родилась. Она, и только она, силой своей любви и внутреннего света сможет победить тьму, что окружит дракона, – закончил эльф, бледнея.
– Все же хорошо получается. Я не против…
– Вторая часть пророчества гласит, что счастье дракона и суженой не будет долгим. У возлюбленной дракона тоже есть враги, и они начнут действовать. Она вынуждена будет умереть, чтобы защитить дракона от гибели.
Я закрыла глаза, стараясь дышать ровно.
– Если это – моя судьба, то я приму ее до конца.
Эльф снова вздохнул.
– Есть еще одна часть пророчества. Заключительная. Ее не смогли истолковать ни я, ни Рив. Она гласит, что любовь может возвращать мертвых, – выдавил принц.
– Гилл, я не верю в сказки. Ну, вот скажи, как можно вернуть того, кто ушел за грань? – спросила я.
– Не знаю. Но ведьма не соврала, пророчество наполовину исполнилось, Эва. Ты должна понять, что если хочешь отступить, то нужно это сделать прямо сейчас.
И оставить Рива навечно в цепях?
– Слишком поздно, да? – понимающе спросил ушастый.
– Да, Гилл. Боюсь, что я к Риву, действительно, испытываю сильные чувства. Не знаю, любовь ли это, но отступиться не смогу.
– Уж кем-кем, а трусихой ты никогда не была, – улыбнулся принц. – В любом случае, я тебя предупредил. Хотя Рив, когда узнает, голову мне точно открутит.
По крайней мере, теперь ясно одно – дракон не хотел, чтобы я его спасала. Он не был готов рисковать моей жизнью, поэтому и разговоры о том, где находится, вел неохотно. А ведь наверняка знает, где именно его держат! Просто, чтоб это проклятое его благородство, молчит.
Ну да ничего, Эрвиниль скажет. Он мне обещал. Иначе никак. Еще, возможно, Ривлада тревожит пророчество, в котором сказано, что никто до него, кроме суженой, не сможет добраться. Все, кто отправлялись на поиски вождя, не возвращались. Значит, и мне придется искать в одиночку. И надо подумать, как это провернуть, потому что Рей, Сеня, Лель и Гилл не то чтобы захотят отправиться со мной, они перекинут меня на плечо и спокойно спросят, в какую сторону идти.
– Эва, нам пора возвращаться. Торжественный ужин в твою честь состоится через полтора часа, – прервал мои размышления принц, поднимаясь и подавая руку.
– Гилл, давай оставим этот разговор между нами, – замялась я, не зная, как попросить его не рассказывать все своему сиятельному отцу.
– Ну, между вами – это вряд ли получится, – раздался голос Рея, поднимающегося в метре от нас все из тех же кустов. И Сеня, что весьма предсказуемо, сидел у него на плече. Хорошо, что Леля не захватили.
– И как вы обошли сонное заклинание? – поинтересовался Гилл, как-то быстро смиряясь, что эти двое нас подслушивали.
– Оно на восемьдесят процентов состояло из воды, – улыбнулся водный бог. – На меня не действует. А Сеня – кот, а не маг.
– Надо же так ошибиться, – озадаченно почесал макушку эльф.
– И вообще-то, это было нечестно, – насуплено заметил Сеня.
И я улыбнулась, не выдержав. Эльф оглянулся на меня.
– Я теперь даже боюсь их спросить, как они за нами в портал увязались, – доверительно сообщил Гилл.
Я хихикнула.
– Капля воды, а потом вернулся за котом, да? – спросила я у названого брата.
Тот кивнул.
– В следующий раз уж лучше сразу выходите, не стесняйтесь, – язвительно пригласил эльф, силясь тоже не рассмеяться.
