«Что там у тебя за идеи?» позвала свою нечаянную помощницу.
«Место это знаю. Главный дом ведьминого круга это. Точнее, то, что от него осталось».
«Неужто ты одна из тринадцати?» — ахнула мысленно.
«Не доросла до этого. Глашка, не о том думаешь! Чуть правее прямо за стеной ход должен быть подземный, если работает, сможешь в нем схорониться. Быстро как открыть не найдут. Только посмотри сначала магов подарок».
«А ты откуда знаешь про ход?» — спросила осторожно, подвигая руку ближе к лицу.
«Тоже мне секрет. Раньше о нем не только мыши да кошки знали, но и любой проходящий мимо слепой. По нему быстрее к источнику попасть можно было, да воды натаскать».
Внимательно следила, чтоб никто не заметил моих ухищрений, но маг сидел спиной, а оставшиеся два охранника где-то раздобыли бутыль самогонки и стали пить из горла рассказывая друг другу похабные истории и громко гогоча над собственными шутками. Поэтому почти не таясь подняла руку и стала рассматривать простенькое серебряное колечко напоминающее обручальное.
«Что это?»
«Обручальное кольцо», — так и представила, как призрачная ведьмочка пожала плечами.
Посмотрела на сидящего возле костра Кулика. Почему мне кажется, что кольцо непросто из кармана выпало?
«Ну что бежим?»
Понукаемая Вероникой отползла чуть в сторону. Охранники уже вовсю разошлись и теперь даже не смотрели в мою сторону уверенные, что я безвольной куклой лежу все на том же месте.
«Так. Теперь полежи немного спокойно, только чуток поверни грудь к потолку, чтобы рассмотреть все хорошо».
Покорно выполнила настороженно прислушиваясь к доносившемуся откуда-то с улицы шуму. Неужели Горлик вернулся?
«Побыстрее нельзя?» — невольно заерзала на месте.
«Если такая умная, сама рычаг ищи» — огрызнулась в ответ Вероника.
А в дверях показался высокий, поджарый мужчина одетый во все черное.
— Что это вы здесь устроили?! — он обвел грозным взором сидящую возле костра троицу.
— Так это… — попытался кто-то оправдаться, но с тем темпом с которым они упивались язык у него почти не ворочался.
— Вижу, что это, — насмешливо процедил. — Ведьма как?
— В себя не пришла, но временами глаза открывает, — отрапортовал Кулик.
Мгновенно закрыла глаза, будем придерживаться чужого плана.
— Это хорошо. Надо подготовить еще для ритуала все.
Горлик подошел ближе и несколько раз осторожно толкнул носком сапога в бок. Позволила себе глухо застонать.
— Сколько ждали ведьму, а она в самый подходящий момент появилась.
— Удача нам благоволит, — с трудом выговорил Буйный.
— Нам?
— Вам! — поспешил исправить оплошность Третий.
— Кулик, смотри за этой, — мужчина еще раз толкнул меня ногой.
«Убью. Лично» — прошипела в ответ на это Вероника.
— Как скажешь. Как Вера?
— Не разродилась еще, — словно от приставучей мухи отмахнулся Горлик.
Услышала, как удаляются шаги и, наконец, смогла спокойно вздохнуть.
«Рассмотрела, что хотела?»
«Да. Только как дотянуться до нужного места не знаю».
— Горлик, подожди, — остановил Кулик. — А если она начнет приходить в себя?
Мужчина, словно услышал наш разговор и теперь стоял так, чтобы загораживать меня. Такую возможность терять было нельзя. Словно тугая пружина вскочила на ноги и потянула торчащий из стены ржавый крюк вниз. Раздался оглушительный скрежет и прежде чем похитители успели отреагировать я нырнула в черноту открывшегося прохода.
«Двери!» — истошно завизжала ведьмочка, но даже без ее напоминания опустила такую же железку, с другой стороны.
— У нас получилось?!
«Рано радуешься. Сейчас выбивать начнут».
И только замерли слова как раздался сильный толчок, а сверху посыпалась паутина вперемешку с кусками раствора.
— Они дом не развалят?
«Не должны».
Обнадеживает.
Посовещавшись, решили сначала царевну с Забавой спасать. Потому как на лестницу из того же хода попасть можно, только найти выход в полной темноте оказалось делом нелегким. Страх быть пойманной смешался с азартом и гулкими ударами в каменную дверь, которая продолжала держаться.
«Глаш, что же ты у нас такая криворукая?» — уже стонала Вероника, устав давать указания и ругать последними словами.
«Кажется нашла!»
Выступов в стене, сложенной из неровных камней оказалось множество, но тот, который нащупала сейчас отличался. Гладкий, прохладный камень, словно выточенный по форме ладошки. С силой нажала. Секунду ничего не происходило, а потом прямо передо мной появилась щель в стене. Всего в три ладошки шириной.
«Заклинило! Пролезть сможешь?»
«Должна».
На лестничной площадке тускло горел одинокий факел, но даже его света хватало, чтобы различить щербатые ступени, ведущие наверх. Тихим вихрем пронеслась я по лестнице, и осторожно заглянув в коридор, нырнула в узкий проход. Боясь встретить кого-нибудь, стала заглядывать в каждую дверь. Повезло. Вторая по счету оказалась закрытой на засов. Невольно кряхтя от натуги, вытолкнула деревянный брусок из пазов и широко распахнув дверь, замерла на пороге.
— Бей! — взвизгнула сестрица и первой прыгнула на меня размахивая отломанной от табурета ножкой.
— Сильнее, чтобы наверняка! — подбодрила ее Забава и тоже с самодельной дубинкой наперевес бросилась на меня.
Ели успела сделать шаг назад. Не рассчитав движения, царевна сделала два неловких шага и не удержавшись, упала, увлекая за собой Забаву.
— Всегда подозревала, что делать добро другим наказуемо.
— Глашка, ты что ли? — первой опознала Забава.
— Пока я. Но, если вы еще чуток полежите здесь, еще кто-нибудь появится.
Спасенные осознали всю глубину нашего положения и больше не издавая лишних звуков быстро оказались на ногах. Когда только спеться успели? Или это так совместное заточение помогло?
Со стороны лестницы послышались быстрые шаги. Как не вовремя! Еще бы чуть-чуть…
Шмыгнули в комнату, что следующей была и затаились. Я прижалась ухом к двери стараясь расслышать, что происходит снаружи. Но можно было не стараться.
— Опоздали! — по голосу узнала Третьего из моих охранников. Надеюсь в пьяный ум редко приходят хорошие идеи.
— Ты посмотри где-то рядом спрятаться могли, — заплетающимся языком разбил все мои надежды Буйный.
— Глаш, держи, — находчивая сестрица, всунула мне в руку какую-то кочергу. Перехватила удобнее и над плечом занесла. Чтобы сподручнее бить было. Главное по своим не попасть.
По коридору раздались тяжелые шаги.
— Готовы? — спросила Лизавета. Молча кивнули и в ту же секунду дверь распахнулась, а глумливый голос сказал.
