— Ты посмотри где-то рядом спрятаться могли, — заплетающимся языком разбил все мои надежды Буйный.
— Глаш, держи, — находчивая сестрица, всунула мне в руку какую-то кочергу. Перехватила удобнее и над плечом занесла. Чтобы сподручнее бить было. Главное по своим не попасть.
По коридору раздались тяжелые шаги.
— Готовы? — спросила Лизавета. Молча кивнули и в ту же секунду дверь распахнулась, а глумливый голос сказал.
— Вот где наши голубки свили себе гнездышко.
Мужик сделал шаг переступая порог и тут же наша троица накинулась на него. Очень быстро стало понятно, что руками цепляться за волосы намного удобнее, чем в живой куче размахивать железякой, поэтому за ненадобностью отбросила ее в угол. Буйный видя численное превосходство противника попытался сбежать, но был перехвачен бдительной Забавой. Одна удачная подножка и поверженный противник лежит на полу, а разъярённая девица лупит, не глядя по чему попадает, ножкой.
Царевна, видя, что основные боевые силы разделились приняла собственный маневр и теперь с диким визгом носилась между мной и Забавой от души угощая ударами противников.
— Ты нас торопил, а девчонки и сами хорошо справляются, — донесся сквозь шум боя насмешливый голос Еремея.
Царевна мгновенно отскочила в сторону, незаметно выкидывая свое оружие.
— Отойди-ка в сторонку, — подвинул меня князь.
Мужик попытался вдогонку пнуть ногой, но от одного удара пудового кулака растянулся на полу.
— Так-то лучше будет, — связывая похитителей прокомментировал Еремей.
Сестрица, словно вспомнив о чес-то стала оседать, да так темнёхонько, что Михею только руки подставить-то и осталось.
— Если бы не вы… — она захлебнулась от деланных слез с обожанием глядя в глаза держащего ее мужчины. — Вы наши герои.
Михей от неожиданной похвалы зарделся. Это стало заметно даже в тусклом свете единственного факела, закрепленного на стене.
— Радуйтесь пока можете, — зло прошипел Третий и сплюнул кровавую слюну. Губу разбил не иначе.
— Точно! Тут еще два мага, — мгновенно собираясь отрапортовала подоспевшей подмоге.
Только сейчас почувствовала, как начинает болеть тело. Мужик-то отбиваться пытались, а я и не почувствовала, вот что значит азарт.
— Подлечишь? — заметив, как я скривилась спросил князь.
— Некогда. Потерплю.
На этом короткая передышка закончилась. Со стороны лестницы послышались торопливые шаги и через секунду мы смогли видеть довольную рожу Горлика.
— Набегалась напоследок, крошка? — ласковым голосом спросил у меня, будто и не было остальных. В коридоре появился Кулик и стал чуть позади собственного начальника.
Теперь от этого слова всю жизнь воротить будет.
Странно, а почему Кулик ухмыльнулся именно сейчас? Все больше кажется, что…
— Иди ко мне сама, тогда я не трону твоих друзей, — он издевается? Я что на такую наивную дурочку похожа?
«Вероника, ты защитить нас сможешь?»
«Одну атаку, по силе как прошлую выдержу. Остальное — прости, только если бы была обычной ведьмой»
«Тогда прикрывай».
«Что…», — договорить ей не дала, а просто рыбкой нырнула вперед. Надеюсь Гред сможет помочь.
О том, что случиться если Кулик решиться заступиться за начальника думать не хотелось. Но все обернулось совсем не так, как я ждала. Увлекаемый моим весом Горлик пошатнулся, сделал неловкий шаг назад и стал заваливаться назад. Вот только достаточного места на полу для него не оказалось, и мы оба рухнули с лестницы. Мне немного повезло, потому, что летела я сверху, но все равно несколько раз приложилась плечом о каменные перила. И головой о стену площадки. Кто только придумал делать в домах высокие потолки?
— Глашка! — истошно завопила подруга, но оглушенная сразу не смогла пошевелиться или сказать что-то. Перед глазами летали разноцветные мухи. Красивые такие. Желтенькие, зелененькие, фиолетовенькие…
— Ну ты даешь! — восхитился Михей.
Оказывается, меня давно уже сняли с Горлика и посадили на чьи-то колени.
— Горлик… — встрепенулась я, вырываясь из крепких объятий.
— Он оказался не готов к такому счастью, — засмеялся Еремей, а видя мое недоумение князь пробормотал в макушку:
— Такие полеты не каждому дано пережить, — и еще сильнее прижал меня к себе. Положила голову ему на плечо. Я больная и имею право на утешение.
— А остальные? — закрыла глаза. В голове еще шумело, и приятно было лежать чувствуя, что эти сильные руки, обнимающие за талию, защитят от любых невзгод.
— Пока повязали, а дальше подумаем, что делать.
— Только Кулика не трогайте, он мне сбежать помог… — пробормотала, проваливаясь в сон.
Спала я видно недолго. Даже рассвет наступить не успел.
Михей не стесняясь рылся в холщовых сумках наших похитителей. С детской непосредственностью радуясь найденному караваю и большой головке козьего сыра. После всего пережитого за эту ночь есть хотелось всем. Даже царевна не стала морщиться, отламывая себе по кусочку, что уж говорить об остальных.
«Что я пропустила?» — спросила у Вероники, но неожиданно в голове услышала совсем другой, мужской голос.
«Ничего интересного, мы только спустились, да этих получше связали».
«Кулик?»
«Я».
Значит права была в своих подозрениях.
Села. Лежать у князя на коленях приятно, но надо бы тоже перекусить. С самым серьезным видом забрала оставшуюся еду себе.
— А совесть? — попробовал возмутиться Михей.
— Мне нужнее, — показала язык и вгрызлась в свежий, сочный сыр.
Такую обиженную рожицу мне давно не приходилось видеть. Даже у детей.
— Сам говорил в моем положении нужно хорошо питаться, — с набитым ртом попробовала пошутить. Получилось еще хуже. Князев брат надулся не хуже хомяка на поле с поспевшей пшеницей.
— Да ладно тебе, — не выдержал первым Кулик. — Видишь еще один баул возле стенки лежит? Там еще еда есть.
— Так и знал! — хохотнул Еремей, подтягивая к себе нужный мешочек. В котором нашлось две бутыли браги и точно такой же сыр с хлебом.
— Кстати, — вытащила из потайного кармашка серебряный ободок и протянула его мужчине.
— Оставь себе, — отмахнулся он.
— Так ты не случайно потерял?
— Нет, — и все, больше никакого пояснения.
Попробовала мысленно позвать. Нет ответа. Интересно он не все время мысли читает, а только иногда?
— Почему ты решил помогать нам? — спросил князь у Кулика, когда все наелись.
— Считал не правильным то что делал Горлик, — равнодушно пожал плечами.
