Отчетливо скрипнула зубами. Так значит? А то, что ведьмы любят один раз и никогда от мужа не гуляют, то неважно? На глазах выступили злые слезы. Ни сказать ничего нельзя, ни шевельнуться. Да и смысл с тёмным мужиком-то спорить?
— Я сказал, не трогать ее. Повторять — не буду. Все ясно? — опять равнодушный тон, но мысленно поблагодарила Синие штаны. Есть еще на этой земле порядочные люди.
«Глашка!» — услышала в голове отчаянный вопль.
«Вероника?»
«Наконец-то! — пришел ответ. — Я уже битых три часа дозваться тебя пытаюсь».
Значит, до рассвета еще часа четыре в запасе есть. Выбраться бы.
«Не знаешь, где другие?»
«Тебя парализовали, остальных усыпили, принесли сюда, — по-простому, без обычных закидонов отчиталась девушка. — Мужиков в подвал потащили, где-то здесь дверь к лестнице есть, а девок заперли где-то наверху. Точно не знаю, видно не было».
Живы! Почувствовала, как дышать от этого легче стало.
«А Агрик?»
«Он из лесу не вернулся».
Что же так даже лучше. Никто не сможет обидеть малыша.
«Не знаешь, зачем я им?»
«При мне не говорили»
Жалко, можно было бы понять, что делать дальше, а так…
«Долго еще валяться будешь?»
«А что есть другие варианты».
«Спасти себя?»
«Подходит. Рассказывай, что делать надо».
«Закрой глаза и постарайся почувствовать собственную магию».
Попыталась это сделать, ничего не чувствую, кроме ломоты в спине от неудобного положения.
«И чему только лесных ведьм учат?»
«Уж не тому же, чему боевых учили».
«Оно и видно. Пытаться еще будешь? Или так полежим, подождем пока тебя прикончат, а я будущему владельцу расскажу, как не нужно себя вести в опасности?»
«Язва».
«Ведьма».
Сосредоточилась на силе, но тут один из моих похитителей заговорил.
— Думаешь Горлик исполнит свое обещание?
— Куды же ему деваться. Мы же столько ему помогали. Столько всего знаем, что рассказать тому же князю можем.
— То-то меня и беспокоит, а ты что думаешь, Кулик?
Синие штаны, который оказался Птичкой, неопределенно пожал плечами.
— Я в другие миры не рвусь и вам не советую.
— Что же ты такой умный да с нами сидишь? — сразу начал глумиться Смешливый.
— Не твоего ума дело, — Кулик поднялся. — Пойду, прогуляюсь до ближайших кусточков. Хоть пальцем ведьму тронете, приду лучше Горлика головы по откручиваю.
Сказал и в вразвалочку пошел к темному проему двери, который я уже смогла разглядеть.
— Тьфу, — плюнул ему вслед Смешливый. — Нет чтобы с товарищами поделиться.
— Ты бы с ним поосторожнее был. Сказывают он магов потомок и посильнее Горлика будет.
— Тогда с чего ему помогать-то нам?
— В оплату. Жену Горлик его лечит.
— А сам?
— Кто знает?
«Глаша! Хватит слушать. Давай собой заниматься?» — напомнила о важном Вероника.
В наступившей тишине стало слышно, как тихо поскрипывают ставни под порывами ветра.
Снова закрыла глаза прислушиваясь к собственному дыханию. Легко чувствовать магию в местах силы или на солнечной полянке в лесу, а вот так лежа на соломенной подстилке на полу, когда даже крупицы магии не видишь — сложно. Стоило подумать о крупицах, как перед внутренним взором появились маленькие светящиеся точки. С каждой секундой их становилось все больше пока перед глазами не предстало звездное небо.
«Молодец, — прокомментировала Вероника. — Теперь, представь, что берешь звездочки и отправляешь в руки, ноги… в любые части тела, пока не почувствуешь, как они до отказа наполнились магией».
Это задание оказалось выполнить легко. Словно играя в снежки, я мысленно срывала яркие звездочки и кидала их в нужное место, постепенно ощущая, как сначала распирает от магии руку, потом она начинает сильно покалывать и, наконец, наступает облегчение. Всего лишь маленькое усилие воли и можно ей пошевелить, но упорно остаюсь лежать в неудобной позе. Привлекать внимание сейчас не самая лучшая мысль.
Эх, мужиков бы сюда, они с двоими оставшимися у костра легко справились, а с третьим глядишь и договорились. Интересно чем их усыпили раз на князя тоже подействовало. Или магия как проклятие если вовремя не защитишься сам, то потом в сто крат сложнее будет?
Вернулся Кулик. Хмуро окинул взглядом помещение и снова сел на свое место.
«Что делать будем?» — спросила у амулета.
«А я знаю? Чем могла уже помогла, дальше думать будем».
И начали мы думать, да только я все не о том. Например, странным показалось, что мы в большом здании. Откуда оно посреди леса взяться могло? Близко нет жилья, кроме того села в котором мы ночь провели. Тогда что это может быть? Осторожно, чтобы не привлекать внимания, пощупала поверхность сзади. Так и есть. Стена с холодными шероховатыми на ощупь камешками.
«Вероника, ты ведь боевая ведьма?»
«Была».
«И в ведьмином городе бывала?»
«Всех будущих боевых ведьм с тринадцати в нем обучали».
«Так что же ты нам дорогу не показала?»
«Умная очень? Я в самом городе жила, из него только один раз уезжала. Думаешь много дорог запомнить успела?» — обиделась на меня девушка.
Вздохнула, невольно привлекая к себе внимание.
— Вздыхает она…
— А чего ей еще остается. Слышь Кулик, бабе скучно, давай развлечём?
Я тебе так развлеку, что уши ради смеха отвалятся!
— Сиди уж Буйный. Неужто не знаешь, что бывает тем, кто ведьму обидит? — вместо Синих штанов заступился третий, только сильно благодарностью к нему не прониклась. Была бы простой пленницей и Кулик посговорчивее, мало не показалось бы мне.
«Глаш, у меня идея есть!» — почему-то шепотом сообщила Вероника.
— Ничего не будет! Придёт Горлик, все равно прикончит, а этот мир и так скоро загнется. Мстить некому будет, — Буйный встал, нарочито поправил штаны и хотел уже шаг сделать, как Кулик вскинул руку и крепко вцепился в горло несостоявшемуся насильнику. Зажмурилась. Внутри поднимался противный кисло-горький комок. Впервые вижу, как совершенно спокойно убивают другого человека. Пусть и дрянь, пусть таких к нормальным подпускать нельзя, но все же человека.
— В следующий раз, отпускать не буду, — раздался холодный голос незнакомого мужчины.
Вздрогнула и открыла снова глаза. Буйный, глотая жадно воздух и нечленораздельно мыча что-то, корчился на полу, а Кулик, зажав в руке похожую на грушу бутыль, шел ко мне.
— На, вот, выпей, — он осторожно приподнял мою голову и тут же губ коснулось терпкая, пахнущая виноградом жидкость. Сделала глоток и отстранилась. Силы мне нужны, а туман в голове нет. Словно поняв, что хочу сказать мужчина снова положил мою голову на солому и отошел. Только на секунду замешкавшись рядом, вроде штаны поправляя. Из левой штанины выскользнула прямехонько под ладошку какая-то штучка. Не разглядывая, прикрыла ее рукой, чтобы никто больше не заметил.
