Андрей махнул рукой дородной официантке, чтобы повторила заказ. Он уже уговорил две кружки разливного пива, но все еще не ощущал себя насытившимся хмельным напитком. Одним глотком опустошив половину стеклянной тары, Макаренко продолжил:
— Обсуди с отцом Михаилом, пусть отдаст нам в реставрационную. Там Суворов анализ проведет. Чувствует моя… — Андрей запнулся, оставив за Тамарой право додумать окончание фразы, — найдем что-то интересное.
— Ладно, завтра попробую, — согласилась Мара.
На следующий день выяснилось, что отец Михаил находится за пределами монастыря и вернется в обитель со дня на день. Точные сроки возвращения ей никто не озвучил, и девушка решила дожидаться наместника в деревне. Смысла возвращаться в город она не видела, да и несколько дней проведенных на свежем воздухе ей не помешают. "Хорошая возможность поближе познакомиться с Введенским и понаблюдать за работой реставрационной бригады "Пандеума"", — говорила она себя, где-то в глубине признавая, что несколько кривит душой. Не хотелось ей уезжать — и все тут. Сама мысль об отъезде мгновенно лишала ее какого-либо настроения, кроме пессимистического. Тоненький, но очень назойливый голосок, упрашивал ее задержаться, а вот для чего, Мара еще не поняла.
Приобретя талон на паломническую экскурсию, Тамара вышла за монастырские стены, чтобы вернуться на следующий день. Ясный погожий день так и манил прогуляться по окрестностям, и девушка, подкупленная его прелестью, решила совершить небольшую прогулку по лесу. Городской жительнице — ей часто не хватало даримого природой умиротворения. Не так часто получалось вырваться из вечно опаздывающей стремнины обитания в мегаполисе, и потому Мара велела себе наслаждаться, раз уж подвернулась такая возможность.
Прислушиваясь к звукам лесопосадок, девушка шла по протоптанной среди деревьев тропинке. Она маняще петляла, зазывая за собой, приглашая ненадолго слиться с первозданной красотой мира. Тамара полной грудью вдыхала насыщенный разнообразными ароматами воздух, ощущая, как радуется душа и с благодарностью отзывается тело, наслаждаясь чистотой кислородной массы.
Она медленной брела среди деревьев, бросая задумчивые взгляды в разные стороны, пока не услышала шум воды. "Ручей или река?" — задалась вопросом Мара, сворачивая с тропы. Очень скоро она вышла к небольшой спокойной речушке, игриво журчащей и искрящейся в лучах послеполуденного солнца. От красоты открывшегося пейзажа захватило дух, и девушка решила некоторое время посидеть на берегу. Огромный валун у кромки воды, казалось, предназначался для того, чтобы на нем можно было принимать солнечные ванны, свесив ноги в прохладную прозрачную воду.
Заправив подол длинной юбки за эластичный пояс и сняв сандалии, Тамара подвернула широкие рукава блузки — наряд, призванный скрывать тело от монахов и послушников специально надетый ею перед походом в монастырь — и устроилась на камне, подставив лицо солнцу. Стройный рядок пуговиц, под горло застегнутый на территории Введенского, был ополовинен, лишь только Мара оказалась вне его пределов. Горячие лучи покалывали кожу, а легкий ветерок скрадывал их жар, оставляя лишь приятное тепло. Девушка зажмурилась от удовольствия. Рай, да и только!
Сколько она просидела, смежив веки, вслушиваясь в щебетание птиц и жужжание насекомых, Тамара не знала. Она бы и дальше витала в облаках, если бы не шорох шагов, раздавшихся у нее за спиной. Открыв глаза, девушка обернулась. Ее взор уловил край темных монашеских одежд, скрывшегося за кустами человека. "Подсматривает?" — подумала Мара, вглядываясь в зеленую преграду, но больше ничего не видя.
Некоторое время Тамара усиленно прислушивалась, пытаясь различить посторонний шум среди естественных звуков природы, но ничего не услышала. Где-то внутри нее проснулся и заворочался маленький бесенок, нашептывающий — "надо бы проучить".
Девушка хитро улыбнулась и поднялась на ноги. В том, что за ее спиной скрывался кто-то из числа монашествующих, она не сомневалась. А раз так, значит, этот кто-то давал и собирается держать обет воздержания, который сейчас бессовестно нарушает, исподтишка глазея на нее. Ну, почти нарушает, — признала Мара, когда план маленькой мести уже оформился в девичьей голове.
Без зазрения совести Тамара грациозно потянулась, словно тело ее затекло от долгого сидения, и, распустив волосы, тряхнула головой, отчего рыжие кудряшки ярким пламенем засверкали на солнце. "Сейчас я тебе покажу!" — скандировали чертенята, притаившиеся за золотистыми искорками в серых омутах ее глаз. Все также стоя спиной к соглядатаю, Мара принялась расстегивать оставшиеся пуговицы на блузке. Одна за другой круглые бусины выскакивали из петель. Справившись с последней, девушка развернулась вполоборота к реке и небрежным движением спустила легкую ткань с плеч. Блузка разноцветным пятном упала к ногам, явив взору подглядывающего гладкую кожу и черное кружевное белье. Тамара готова была поклясться, что ветерок донес до нее изумленный выдох. Девушка довольно улыбнулась и продолжила представление. Длинная юбка на несколько коротких мгновений скрыла стройные ножки для того, чтобы затем скользнуть по ним вниз и окружить щиколотки пышным облаком. Еще раз откровенно вызывающе потянувшись, Мара с грацией кошки спрыгнула со своего камня и направилась к воде. Звуки поспешно удаляющихся шагов девушка не слышала, так как их поглотил плеск воды.
* * *
Скрывшись от всевидящих очей братии в надежных стенах своей маленькой кельи, Святослав метался из угла в угол. Он так и не смог сосредоточиться и отбросить все мирское ни во время богослужения, ни несколько минут назад, когда опустился на колени, что помолиться. Вместо светлого лика Пресвятой Богородицы пред мысленным взором послушника стоял образ рыжеволосой искусительницы. Она затмила собой все, извлекла на свет помыслы и желания, которые юный рясофор считал давно усмиренными. Прикосновение к ней жгло руку раскаленным железом, и Святослав был не в состоянии отрешиться от этого жара. Он яростно терзал его душу и тело.
Когда Святослав, возвращаясь с пасеки в монастырь, увидел чрез листву яркий блеск, он пошел посмотреть кто там, думая, что это подкармливаемые им мальчуганы собрались у воды. Сегодня они не поджидали его на обычном месте, так что гостинцы остались не переданными. Подойдя же, будущий инок увидел девушку, с которой столкнулся в деревне и, непонятно почему, поспешил спрятаться. Ее восхищенный взгляд уже тогда бередил его душу.
А сейчас… Сейчас Свят ощущал себя утопающим во грехе — утопающим по собственной воле.
