Я вытащила из коробки кусок идеальной треугольной формы и откусила заострённый кончик.
Пока мы ели, между нами воцарилась тишина. Её прервал резкий стук в дверь, за которым последовал звуковой сигнал.
— Йоу, — сказал Коул, входя внутрь.
Увидев меня, он остановился. И хотя Коул пытался скрыть своё удивление, оно было написано у него на лице.
— Несс получила водительские права, — сообщил ему Август. — Мы решили отпраздновать пивом и пиццей.
Я промокнула губы бумажной салфеткой, схватила сумку, стоящую на стуле рядом со мной, и спрыгнула со своего барного стула.
— Я как раз собиралась уходить. Не хочу портить ваше свидание.
Когда я направилась к двери, Коул сжал моё плечо.
От его пальцев пахло сигаретами.
— Мэтт рассказал мне, что случилось.
Не говори этого вслух. Не говори этого вслух. Мне не хотелось заново переживать всё это.
— Это был подлый поступок, — добавил он, опуская руку, — но он сам виноват.
Я уставилась на пол рядом с его кроссовками.
— Он не сделал ничего плохого. Мы не были вместе, — тихо сказала я, а потом попыталась улыбнуться, но с треском провалилась.
Прошло уже пять дней, но моё сердце всё ещё вздрагивало каждый раз, когда кто-то упоминал Лиама.
— Спокойной ночи, парни, — пробормотала я и вышла за порог в кобальтовую темноту.
По пути к фургону, я смотрела на звёзды. А потом я понаблюдала за ними ещё немного, пока ехала домой, жалея о том, что я не могла чувствовать себя счастливее, потому что сегодня был хороший день.
Проезжая мимо дороги, которая вела к моему старому дому, я подумала о доме своей мечты, и вдруг нажала ногой на тормоз.
О.
Боже.
Мой.
Я моргнула и посмотрела в направлении дома моего детства. Последнее сообщение Эвереста всплыло у меня в голове. Я снова завела машину и поехала вверх по дороге.
ГЛАВА 36
Я припарковала фургон и помчалась вокруг дома к своей старой спальне. Окно, которое я разбила, чтобы запрыгнуть внутрь и спасти Эвелин, всё ещё зияло огромной дырой. Я подумывала о том, чтобы заколотить его, но потом, после всего, что произошло, это вылетело у меня из головы. Никогда ещё я не была так рада своей забывчивости.
Куски стекла всё ещё торчали из рамы. Я схватила с земли самый большой камень, какой смогла найти, и провела им по раме, выбив все острые осколки. Мои ладони и грудь покалывало от учащенного пульса. Я подтянулась на руках и залезла в тёмную дыру.
Должно быть, я убрала не всё стекло, потому что на одной из моих ладоней проступили капельки крови. Вытерев их о футболку, я начала продвигаться по пыльному полу, пока не нашла нужную половицу. Я присела на корточки и приподняла её. Мой пульс ускорился, а во рту появился привкус металла. Я не знала, чего я боялась больше: найти там что-то или ничего не найти.
Половица беззвучно поднялась.
Я уставилась в тёмную дыру, но не решалась запустить туда руку. Я осторожно отложила половицу в сторону, достала из кармана телефон и позвонила человеку, с которым я не хотела разговаривать.
Десять минут спустя на подъездной дороге раздался рёв двигателя. Я вышла из спальни, подошла к входной двери и отперла её. Лиам и Лукас вышли из чёрного внедорожника, а затем последовали за мной через мой старый дом.
Я указала на дыру.
— Я ничего не трогала.
Лиам посветил телефоном в отверстие, внизу сверкнула металлическим блеском стопка упаковок, которые мой кузен запихнул внутрь. Можно ли было вообще хранить Силлин вне холодильника? Я не стала спрашивать. Мне было всё равно. Единственное, что меня волновало, это чтобы Лиам и Лукас не подумали, что я приложила руку к сокрытию таблеток боулдеровской стаи.
Лиам вытащил все алюминиевые упаковки и бросил их на пыльный пол.
— Всё на месте? — спросил Лукас.
Лиам медленно пересчитал их.
— Одной не хватает.
Одной из тридцати или около того. Двадцать четыре таблетки в упаковке.
Когда Лиам поднял на меня свой взгляд, я напряглась.
— Я её не брала.
В его глазах вспыхнула какая-то эмоция. Боль? Сожаление? Я отвела взгляд, так как боль в сердце, вызванная его присутствием всё ещё была слишком сильна.
— Несс, я и не намекал на то, что это сделала ты.
Он выпрямился и осторожно шагнул ко мне.
— Спасибо, что нашла их. И за то, что сообщила.
Я кивнула, не сводя глаз с груды Силлина.
Он коснулся моей щеки, и я резко отпрянула.
— Мне надо идти.
Я повернулась и пошла через дом, не смотря никуда, кроме пола. Я боялась, что моё сердце, которое и так было переполнено горем, выскочит из груди, если я увижу что-то, что напомнит мне о моих родителях.
Я вернулась в машину и под звёздным пологом, со слезами, капающими и высыхающими на моих щеках, я покинула свой тёмный дом и тайник с таблетками, которые принесли так много вреда.
ГЛАВА 37
Свежеприготовленный кофе ждал меня на столе, когда я пришла на работу на следующее утро. Я не знала, мне ли предназначался этот напиток, но, когда никто не пришёл за ним, я отхлебнула его. Этой ночью я спала урывками, так что кофеин был очень кстати.
После того, как я ушла, Лиам сообщил стае о найденных таблетках. Он не упомянул подробностей, как то: где они были найдены и кем, — но я была уверена, что люди звонили ему, чтобы выяснить это. Новости быстро разносились по стае.
Я сделала ещё один такой нужный мне глоток обжигающего напитка. Он был восхитительно ароматным, как будто туда добавили карамель и корицу.
Поскольку Августа не было на складе, я отправила ему сообщение: "Это тебя мне нужно поблагодарить за кофе?"
Его ответ пришёл гораздо позже. "Тебе понравилось?"
Я: Он был восхитителен. Тебе придётся сказать мне, что это за сорт.
АВГУСТ: Рад, что тебе понравилось.
АВГУСТ: Как ты себя чувствуешь?
Я потёрла лоб.
АВГУСТ: Несс?
Я: Нормально.
АВГУСТ:…
Я: Что… это значит?
АВГУСТ: Это я фыркнул.
Улыбаясь, я просмотрела свой список смайликов, пока не нашла тот, который был похож на похлопывающую руку, и отправила его ему.
АВГУСТ: И?
Я: Это я шлёпаю тебя.
Август прислал мне улыбающуюся рожицу. А потом: "Тебе разве не надо работать?"
Да. Я должна была работать. К тому же мне нужно было отвлечься от мыслей о прошлой ночи, поэтому я положила телефон на стол экраном вниз и даже не взглянула в его сторону весь следующий остаток дня.
Когда я уже собиралась уходить, кто-то закрыл собой дверной проём офиса.
— Я обидел тебя своим последним сообщением? — спросил Август, прислонившись широким плечом к дверному косяку.
— Что?
Я надела сумку через плечо и приподняла волосы, чтобы вытащить их из-под ремешка.
— Ты так и не ответила, когда я написал, что тебе надо работать.
О. Я улыбнулась.
— Я не ответила тебе, потому что прислушалась к твоему совету. Я работала.
Я схватила дорожную кружку, которую помыла ранее, и протянула ему.
— Ещё раз спасибо за кофе.
— Такой же точно — завтра утром?
— Тебе не обязательно делать для меня кофе каждое утро, Август.
— Я живу рядом. К тому же я готовлю для себя целый кофейник. Отлить из него немного в кружку и принести сюда не так уж сложно.
— Тогда я согласна.
Я протянула кружку, и когда он взял её, наши пальцы коснулись друг друга.
По моей руке пробежал небольшой электрический разряд.
Статика.
Или наша связь?
Я засунула обе руки в задние карманы своих джинсов.
— У тебя есть какие-нибудь планы на вечер?
Его голос прозвучал немного резко.
Кровь, пульсирующая у меня в ушах, вероятно, создала этот звуковой эффект, потому что выражение его лица было совершенно нормальным.
