- Если бы не интриги Широ, остров Со принадлежал бы мне. Я женился на единственной дочери наместника и должен был получить остров после него. – оказавшись рядом, он уперся рукой в стену, лишая меня путей к отступлению. – Мы с ним заключили союз. Он станет Императором, а я получу остров. Большой, богатый торговый остров, на котором есть все, что вы можете только пожелать!
Вжавшись в стену, я попыталась ускользнуть вдоль полок, но он быстро разгадал мой маневр, выставив вторую руку. Пришлось упереться руками ему в грудь, чтобы сохранить крохи личного пространства.
- Я могу спасти вас. Вывезу на остров Со. – заговорил он вдруг тихо, наклонившись ко мне, вжавшейся в стену – Не стану неволить, не стану ни к чему принуждать. Вы будете свободны и сможете пойти куда угодно. Только станьте моей, о большем не прошу.
- Стойте, стойте, но вы женаты. Как вы можете предлагать мне подобное! – уперевшись ладонями в его грудь, я попыталась оттолкнуть принца, но в его тщедушном теле оказалось на удивление много силы. Он только выглядел болезненным, но был крепок как скала.
- Жена нужна для продолжения рода, не более. – отмахнулся он, как от чего-то несущественного.
Воспользовавшись моментом, я изогнулась и выскользнула, быстро пятясь.
Кажется, я поняла, почему правила запрещают оставаться женщине на едине с мужчиной. Я бы многое отдала, чтобы рядом оказалась служанка или подруга. При постороннем, он не стал бы вести себя столь развязано.
Или что бы он не был принцем и можно было осадить его ударом чайника по голове. – отозвалась в голове злая мысль.
- Ненужно отвечать прямо сейчас. – успокаивающе поднял он руки – У вас будет время подумать. Из Запретного города вывести вас будет невозможно.
Я к этому моменту оказалась у противоположного конца стены и держала за спиной кочергу.
- Что до сенсея, до нашего отплытия на Холодный камень, я поймал его выходящим из покоев моей старшей сестры. Она вдова и вернулась в Запретный город, после смерти мужа. Управляет гаремом отца, вместо покойной Императрицы. – вздохнув он, с жалостью посмотрел на меня – Не думайте, что вам удастся занять хоть сколько-нибудь значимое место в его сердце. Он держит вас при себе только для того, чтобы манипулировать Широ. Как только они договорятся, вы отправитесь в Запретный город, завернутая в ковер.
Мне захотелось закричать на него, чтобы убирался прочь, но горло пересохло.
- Что ж, спасибо за информацию. – собравшись с силами твердо ответила я – Как мне связаться с вами, если вдруг, я решу принять ваше предложение?
- Это уже сложнее, агенты сенсея, едва ли позволят записке пересечь стены Холодного дворца. Но есть лаз, через который можно выбраться. Вы бывали на изумрудных равнинах?
- Нет.
- Это далеко, за городом. Отправляйтесь на юг, за Холодным дворцом, будут рисовые поля. За ними небольшая деревня. Вы поймете, что пришли в правильное место, когда увидите синие флажки. Скажите, что Сапфировый принц прислал вас, и они спрячут, даже от самого Императора.
- Вы так уверены в своих людях?
- Сенсей многому меня научил. – позволил себе улыбнулся Рокеро – Широ не станет меня убивать. В случае, если они с сенсеем не договорятся, ему понадобиться новая сеть шпионов. – он скромно развел руками.
- Всегда полезно иметь запасной план. – кивнула я.
35 – Призовой барашек
Мне все это не нравилось. Еще утром, я проснулась обласканная солнцем, поприветствовала Георгия и наслаждалась вкусным завтраком, а сейчас, не находила себе места от беспокойства. Хотелось собрать пожитки и бежать, вот только куда?
Возвращаться на остров Со, нет ни малейшего желания. Даже если Рокеро говорит правду, это очередная клетка и постоянная угроза. Что мешает шестому принцу возжелать повторения пути брата, вот и Морская ведьма есть под боком? Или Широ найдет иной путь, удержать власть и решит избавиться от потенциальных конкурентов.
- Надеюсь не вопрос, «что приготовить на ужин», заставил вас метаться по комнате?
Вскрикнув, я вскинула кочергу, готовая защищаться и выдохнула, увидев Казэ.
- Ради всех Богов и демонов, прекратите так подкрадываться к людям! - попросила я, чувствуя, как бешено колотиться сердце – Однажды это плохо для вас закончиться.
- Уже закончилось. – он оттянул расстёгнутую рубашку, демонстрируя шрам под ключицей – но ничего не могу поделать. Нравиться мне пугать людей.
Вид у него был словно у расшалившегося мальчишки, и я в миг оттаяла, улыбаясь в ответ.
- Это вы купили? – он поднял прямоугольный сверток – Нашел у входа. Должно быть мальчишка, которого отправили доставить сверток, побоялся войти внутрь проклятого поместья.
- Говорят, уже не такого уж и проклятого.
Я рассказала о встрече с детьми. Невольно вспомнив о том, что последовало после этого, я почувствовала, как тело сковывает липкий страх, а в груди холодеет от недоверия.
Оставив посылку, Казэ прошел на кухню. В руках у него вновь была корзина с продуктами.
- Я пришел сделать очередное подношение Морской ведьме. – плутовато улыбаясь произнес он – Могу ли я рассчитывать на ответную благодать?
Хочет, что бы я рассказала ему о встрече с принцем? А это имеет смысл, ведь его шпионы, обо всем ему доложили.
- Сцилла, вы плохо себя чувствуете? – обеспокоенно произнес он, оставив корзину.
Должно быть внутренние метания отразились на лице.
- Сегодня днем приходил Рокеро. – решившись, произнесла я.
Рассказывая, я не стала скрывать ни предложения принца, ни своего места в переговорах между Широ и Казэ. Последний, слушал внимательно, отложив приготовление ужина. Когда я закончила, он некоторое время молчал, размышляя о чем-то своем, а после устало вздохнул:
- Сцилла, какова вероятность, что ты передашь мои слова кому-то другому?
- Если попросишь молчать, буду молчать. – отозвалась я, слегка обескураженная переходом на ты.
- Я действительно веду переговоры с Широ, но ты в них не фигурируешь. Он не желает ждать, когда Император отойдет в объятие Луны, своим ходом. А у меня договоренность с Императором и после его смерти, ни что более не будет держать меня здесь. Служить новому Императору, да еще такому как Широ у меня нет ни малейшего желания. За эти годы, я подготовил пути к отступлению и теперь мне есть куда уехать.
- В Кондому?
- Да. Вернуться домой. – он невесело усмехнулся, своим мыслям – Странное это будет возвращение. – выдергивая себя из задумчивости произнес он – Ну-с, не будем придаваться унынию. Давайте приготовим что-нибудь вкусное.
Закинув в котелок костей с мясом и курицу, Казэ повесил его над жаровней, и мы сели чистить вощи.
- Из хороших новостей, я нашел доктора. Не болтлив, мастер своего дела, проходил обучение в Кондоме.
- В Даламаре так сложно найти врача? – удивилась я, мыслями все еще переживая разговор с Рокеро.
- Сложно найти хорошего врача. Того кто не продаст нас, едва переступив порог.
Широ все равно узнает – обреченно подумала я. Встряхнувшись, оттолкнула эти мысли подальше и постаралась отыскать хорошее настроение.
- И как же вам удалось убедить его не делать этого? – Сев рядом, я взяла маленький нож и принялась чистить овощи – Едва ли деньгами, у Широ их явно больше. Значит он захотел чего-то особенного?
- Да. – Казэ вздохнул, рассеянным взглядом глядя на перец, что держал в руках – Переехать в Мандагар и быть представленным царской семье.
- Что? – подавилась я воздухом – А сам, царем стать, он не желает? Или быть может Императорский трон помягче будет?
- Все не так плохо. – видя мое возмущение, засмеялся Казэ – У меня есть связи в Мандагаре. Его введут в общество, а дальше сам.
- Быть может он пошутил, давая невыполнимое условие, а вы приняли на веру?
- Ах если бы. Его выперли из Кондомы, за – он запнулся – неэтичное поведение, а здесь он оказался никому не нужен. Вот он и ищет способ возвыситься.
