- Помнишь мальчика, которого ты называла Сэмом, который приходил к тебе?
Имя прозвенело звоночком. Я пыталась вспомнить, но всплыло множество мест, множества мальчиков, которых могли называть Сэмом. Но я увидела и мальчика, белого как снег за окном, но эта картинка была нечеткой, мне могло и присниться.
- Сэм, - продолжила она, - приходил каждую ночь и стучал в наше окно. Я просыпалась, а ты пыталась открыть окно. Я помню, что спросила, что ты делаешь. И ты сказала: «Сэм там. Его нужно впустить, ему холодно».
Воспоминания проносились перед глазами. Я видела в окне милое и шаловливое лицо Сэма, он был таким маленьким и замерзшим. Ему было около восьми лет, но выглядел он младше. Я помнила, что открывала окно и приглашала его внутрь, но он так и не зашел. Он говорил, что должен быть снаружи, иначе рассердится его мама. Я помнила, как холод проникал в окно, касался моих ног, лед на его ресницах напоминал волшебную пыльцу фей.
- Да, помню, - сказала я ей. Она помрачнела, от этого у меня заколотилось сердце. – А что?
- Я никогда не видела Сэма, - осторожно сказала она. – Я спала на верхней койке. И я помню, как ты просыпалась каждую ночь, в час, подходила к окну и открывала. Ты долго говорила сама с собой. А потом закрывала окно, смотрела на меня и говорила: «Сэму нужно идти». Но там никого не было, Перри.
Я ошеломленно смотрела на нее, пока переваривала информацию. Я плохо помнила давние события, но то, что она рассказала, я помнила ясно, как день. Да, у меня были воображаемые друзья, когда я была маленькой, но мальчик по имени Сэм точно был. Так ведь?
- Я была лунатиком? – спросила я. Может, это все мне приснилось.
- Вряд ли, - сказала Ада. – Днем ты часто о нем говорила, не понимая, за что его мама хочет запереть его в комнате. Ты даже говорила маме, что хочешь пригласить его на ужин. Родители согласились, думая, что ты о ком-то из детей, бегавших вокруг. Но я не видела его за ужином. И не видела его в окне.
- Как ты все это можешь помнить? Тебе было пять лет!
- Помню, потому что это напугало меня, Перри. Ты напугала. Я думала, что моя старшая сестра сошла с ума.
- Сошла с ума, - повторила я. Я закрыла глаза и прижала ладони к вискам. Я слишком устала для таких разговоров. Это были последние капли в чаше безумия.
Ада коснулась моей руки.
- Ты не сумасшедшая.
- Точно, - пробормотала я и села за стол. Я боялась, что придется все снова обдумывать.
- Правда. Думаю, ты видела Сэма, хотя я его не видела. И ты видела этого Старого Родди. Я верю тебе, Перри.
Я выдавила улыбку.
- Серьезно. Может, ты это оценишь, - фыркнула она.
Я вздохнула и откинулась на спинку стула.
- Я ценю это, Ада, успокойся. Просто столько всего навалилось. И как это понимать?
- Может, тебе дано видеть. Может, если подумать о прошлых годах, ты вспомнишь еще что-нибудь похожее.
Это звучало как плохая идея.
- Похожее? Было что-то еще?
Она задумчиво склонила голову.
- Возможно. Ты всю старшую школу вела себя странно.
- Это были наркотики, - с горечью сказала я.
- Может, так, а, может, и нет. Знаешь ли, мне было совсем не весело расти с такой сестрой.
Ой.
- Прости, - сказала я, надеясь, что она увидит искренность. – Я рада, что ты не стала такой, как я.
- Время еще есть! – криво улыбнулась она. – Но не важно. Знаю, тебе было хуже, чем мне.
- Мне очень жаль. Мне нет прощения.
- Не хочу этого слышать! Что было, то было, ладно? Уже не важно.
Она направилась к двери.
- Погоди, - я окликнула ее, не желая оставаться одной с тем, что она мне рассказала.
- Мне нужно написать в блог. А тебе?
Я беспомощно пожала плечами.
- Не знаю.
- Тебе тоже нужно. Раззадорь всех. Опиши случившееся. И если никто не поверит, это не важно, ведь тебе верю я и этот Декс, и люди сделают вид, что верят. Это модно. Они воспринимают то, что им говорят воспринимать.
Почему я не была такой умной в пятнадцать? О, точно, наркотики. Жаль.
- О, и поздравляю с новой работой, - добавила она и ушла.
Точно… новая работа. Сэм. Старый Родди. Блог. Обучение замены. Голова болит. Пора спать.
* * *
- Добрый день, это «Элингхэм и ко», Мелоди слушает, - Мелоди, наша будущая работница, подняла трубку и ответила слишком сладким голосом.
Я прислонилась к стене и следила, как она пробует отвечать на звонки. Я обучала ее все утро основе работы, хотя она без проблем справлялась с моей работой в мое отсутствие. И все же было интересно стоять и смотреть за работой. Интересно и просто.
Я не была хороша как секретарь, а у Мелоди это получалось. Она была энергичной, дружелюбной и собранной. Хотя это могло быть напоказ, ведь все стараются в их первый день на работе, но что-то в ней кричало: «СЕКРЕТАРЬ». Она была милой, загорелой и светловолосой, с белейшими зубами из всех, что я видела на севере Калифорнии. У нее был энтузиазм, организаторские способности (во время перерыва утром она заполнила скрепками все степлеры, потому что ей было скучно). И, в отличие от меня, ей было интересно помогать людям, я же считала, что взгляд куда эффективнее.
Я смотрела, как она справляется с моей старой работой, и понимала, как рада тому, что получила новую должность. Было страшно, конечно, брать на себя новую ответственность. Чем больше я думала об этом, тем сильнее тревожилась. Но я могла расправить крылья, делать хорошую работу и забыть о своей лени, медлительности и апатии. Я могла стать новым человеком. Я могла удивить себя.
Это не значило, что я не думала о Дексе в течение дня. Я все еще не дождалась его звонка. Я подумывала написать ему в Фейсбуке. Что-то простое, но я не хотела выглядеть навязчивой. Никто не звонил сразу после свидания, тут было что-то подобное.
Глупо, что я все еще сравнивала наше приключение со свиданием, ведь все было наоборот. Мы даже не были деловыми партнерами, и я начинала сомневаться, что все это было. Ничего не поделать. Мне казалось, что какие-то отношения у нас успели завязаться, и от этого я чувствовала себя еще глупее. Вот так и появляются навязчивые поклонники!
Я покачала головой и недовольно вздохнула.
- Я сделала что-то не так?
Мелоди с вопросом смотрела на меня, прижимая трубку к уху. Я снова далеко ушла в мыслях.
Я быстро улыбнулась ей и честно ответила:
- Нет, ты отлично справляешься, - а вот я – нет. Я все еще разрывалась между радостью из-за получения новой должности и разочарованием из-за Shownet.
К вечеру лучше не стало. Как только я пришла домой, мама потащила меня по магазинам.
Да, поход по магазинам звучит весело, и Ада имела полное право недовольно смотреть на меня, когда мама потащила меня на улицу, но радостного было мало.
