Я только покачала головой, осознавая глубину разницы в нашем мировоззрении.
— А сердце? Куда ты его дела?
Сейко кривовато ухмыльнулась.
— Повара на ужин приготовят. Это местный деликатес. Секрет в том, чтобы вынуть его правильно, иначе будет несъедобным. Кстати, рекомендую попробовать — обретем силу и упорство рэпидов.
— Ритуалы такие ритуалы, — рассмеялась я, и все же мне казалось, что есть здесь что-то большее.
Вдруг оса тяжко вздохнула и проделала какие-то манипуляции у себя над головой.
— Что?
— Да надоел. Маячит и маячит, — пожаловалась сардесс на невидимый цветок. — Что бы такого сделать, чтобы он навсегда исчез? Я каждое утро от него избавляюсь, но помогает ненадолго…
Она мрачно потянулась за напитком, отхлебнула и поморщилась.
— Испорчено? — удивилась я, нюхая свой бокал с густым красным соком юллы — местной ягоды.
Пахло по-прежнему ароматно, ничего подозрительного.
— Знаешь, я не то чтобы пьянчуга, но после всего… Хочется глотнуть чего-нибудь крепкого.
— Да уж…
Я тоже к алкоголикам не относилась, но и у меня где-то глубоко внутри зрело похожее желание.
Ночь прошла великолепно. Рамм был особенно страстен и нежен перед отлетом. Я тоже не хотела его отпускать и любила словно в последний раз. Мы так и не смогли уснуть до времени. Стоя на крыльце в предрассветных сумерках, долго целовались прощаясь. Я даже хотела проводить его в космопорт, но он не позволил. Провожала взглядом его широкую спину, а в носу кололо и в груди что-то тревожно екало, но впервые я не могла толком понять, на что намекает интуиция? Кому из нас грозит опасность мне или моему инопланетному мужу?
Храдар ушел, и оставаться на крыльце больше не было смысла. Стало зябко в одной ночнушке и легоньком халатике, наброшенном поверх, и я ушла к себе под бдительными взглядами невидимой охраны. Легла в постель и неожиданно уснула, закутавшись в одеяло. Проснулась к обеду и узнала, что Мирр Хем и Сейко улетели с небольшим отрядом, а мне передали браслет-коммуникатор для связи и попросили сообщить, когда проснусь. Но мне не хотелось компании, я привыкла бывать одна и сегодня решила посвятить день учебе, о чем и сообщила друзьям. Они не обиделись и ответили, что все равно слишком далеко улетели, так что вернутся только к вечеру. Я втайне порадовалась. Отчего-то мне казалось, что молодой смышленый воин из поколения Ар вполне подходит осе. Нужно только время, чтобы они поладили.
А еще я была уверена в том, что кем бы не являлась хранительница расы хроганов — Криос, она явно знала, что делает, когда помечала сардесс цветком. Возможно, я так сужу из-за того, насколько удачными сложились наши отношения с Раммом, и все же…
Ах как же не хватет таро! Руки так и чешутся сделать расклад. Я даже хотела попросить бумагу и символически изобразить карты, благо помнила их все, но заленилась. Ужинала я тоже одна, Сейко прислала сообщение, что они не успевают вернуться и будут поздно, а Шуни отчего-то не пришел. Я перекусила в комнате, посмотрела какой-то местный фильмец, весьма кстати странный, но очччень многое говорящий о менталитете хроганов и легла пораньше.
Проснулась я от вибрации коммуникатора. Вызывала Сейко. В темноте спальни голубым светом светилась развернувшаяся видеопанель с ее напряженным лицом.
— Ответ! — скомандовала я и, заспанно протерев глаза, уставилась на сардесс.
— Ночи! Спишь? — поздоровалась она, отчего-то шепотом.
— Вроде того, — я не сдержалась и зевнула в локоть.
— Нет желания прогуляться? — оса хмурилась и озиралась по сторонам так, словно за ней следят.
Сначала я хотела было отказаться, но потом вдруг осознала, что окончательно проснулась.
— А ты где? — обратила я внимание на странный наряд, в который была облачена девушка.
— Выйди на террасу.
Я натянула коммуникатор на руку, набросила на плечи одеяло и босиком поспешила выйти в ночь. Прямо за прозрачным силовым полем что-то было, и я остановилась, но потом поняла, что именно вижу.
— Эй! Ты уже вышла? — спросила Сейко, связь с которой я так и не прервала.
— Да! Это ты там снаружи? — спросила я шепотом.
Хотела уже поинтересоваться, почему она задает такие странные вопросы, но вспомнила, что снаружи терраса замаскирована.
— Я, — отозвалась оса. — Можешь меня сориентировать? Укажи, край бортика, чтобы я его не задела.
— Ээээ…. А как?
— Просто прикоснись рукой к защитному полю на уровне балюстрады и добавь немного вирума, я буду целиться выше.
Не понимая, что именно оса имеет ввиду, покачала головой, но сделала как она просит. Пальцы уперлись в тугую невидимую пленку, я ощутила, как встают дыбом волоски на коже. Добавить вирума? А как? Я подумала о том, как Сейко легко и непринужденно формирует на ладони «шаровую молнию».
— Полегче! Я вижу! Отойди-ка лучше вглубь террасы.
Заинтригованная донельзя я сделала, как она просит. И через мгновение темное пятно двинулась ко мне. Маскировочное поле натянулось, замерцало, четкий светящийся контур охватил фигурку девушки, сидящей на фриссе, а затем полыхнуло светом. На мгновение проявилась сетка с шестиугольными как пчелиные соты ячейками, и тут же погасла.
Мое сердце колотилось так, словно я только что банк ограбила. Почему-то мне казалось, что Сейко творит что-то из ряда вон. Тем временем фрисс мягко продвинулся вперед и остановился. Худенькая, затянутая во-что-то темное с ног до головы оса легко соскочила с него и сняла шлем. Только сейчас я осознала, почему ее изображение казалось мне странным. Я не видела часть ее лица
— Ты что задумала? — насторожилась я.
Сейко мрачно ухмыльнулась и повернулась к фриссу.
— Вчера у нас с тобой было одно общее желание.
Она извлекла какой-то предмет и на мгновение я даже испугалась, но тут же расслабилась и с нервным смешком опустилась на край высокой лежанки, которую организовали здесь по приказу Рамма.
— Это то, что я думаю?
— Ага. И поверь, раздобыть это было не так уж просто. Так что, ты со мной или будешь строить из себя пай-девочку?
— А… — я посмотрела на защитное поле, и Сейко перехватила мой взгляд.
— Можешь не беспокоиться. Защита хороша, но не рассчитана на сардесс. Я виртуозно обхожу подобные штуки. Натренировалась еще в детстве.
— Мирр Хем расстроится. Может, мы просто останемся здесь?
— Мирр Хем? Пф! — фыркнула оса. — Какая ты скучная, Лена! Не хочешь, полечу одна. Найду какое-нибудь живописное местечко и…
— Ладно-ладно! — проворчала я. — Сейчас, только переоденусь.
— Вот. Надень это, — она кинула мне какой-то сверток. — Прямо на белье.
Внутри обнаружилась одежда. Черный комбинезон с капюшоном из какой-то странной ткани. Плотной как гидрокостюм и одновременно эластичной. Я подумала и надела. Оказалось удобно.
— Что это? — вышла я к Сейко.
— Универсальный походный костюм с терморегуляцией. Удобная штука на любую температуру. Можно слетать на полюс, а можно гулять по краю кратера вулкана. Но внутрь лучше не лезть, все же это не полноценный скафандр.
— Поняла. Одежка по погоде, — усмехнулась я.
— Вроде того. Бери шлем и прыгай. И держись за меня покрепче.
— Что-нибудь взять?
— Нет. Я подготовилась. Ничего, что у нас один фрисс на двоих?
— Я тут подумала… Ну ты же оса, значит водишь получше некоторых?
— Вроде того, — Сейко расплылась в улыбке и уселась поудобнее на фриссене. — Держи.
Она протянула мне шлем, и я его надела. Внутри все взбудоражено вибрировало от какой-то затаенной радости. Словно я снова сбегаю ночью из общаги через окно, чтобы пойти на танцы. А здравый смысл боролся с жаждой приключений. Обычных, а не тех, которых и без того вдоволь в последнее время.
— Вселенная, что я делаю? — проворчала я вполголоса и спросила: — Ты знаешь, насколько тут ночью опасно?
— Есть такое. Но ты не переживай, со мной можешь никого не бояться. Впрочем, — сардесс задумалась. — Ты и одна можешь ничего не бояться. Вот подучу тебя только…
