Демон победоносно взревел. Несмотря на то, что из меня, казалось, выбили дух, я попыталась подняться. Не получилось. Ноги подогнулись, снова рухнула на пол. Только спиной к стене прислониться успела.
Впервые увидела демона целиком, а не частями. Монстр оказался огромен и едва помещался в бассейне. Мощное тело, толстые лапы с кривыми, невероятно острыми даже на вид когтями. Три хвоста, два из них без шипов, а третий — по всей длине покрыт торчащими из него полуметровыми иглами. Лоснящаяся черная кожа с обилием складок, капающая из распахнутой пасти слюна. Немного приплюснутая с вытянутой, заостренной мордой голова, похожая на змеиную. И красные глаза с вертикальными зрачками смотрят прямо на меня.
Собрав всю волю в кулак, я выдохнула заклинание и отправила магический удар навстречу демону. А он только отмахнулся. Просто отмахнулся одним из трех хвостов! И рванул ко мне. Я зажмурилась, с ужасом ожидая, что еще мгновение — и демон разорвет меня на части.
Как глупо. Я снова в купальнике. В нем я очутилась в Авьероне, с него все началось, в нем же и закончится.
Рядом всколыхнулся воздух. Секунда, вторая. Демон опять заревел. Не понимая, что происходит, я распахнула глаза и увидела, как огромная туша падает в воду, поднимая очередную волну. С диким ревом монстр забился на дне. От удара шипастым хвостом в разные стороны брызнула каменная крошка. Оставшаяся в бассейне вода вдруг вспенилась и приобрела ядовито-зеленый цвет. Спустя мгновение все закончилось. Шея изогнулась, голова упала поверх туловища, и демон затих.
— Ты как, Илона? — Эвар обернулся ко мне.
От потрясения все слова позабылись, а потому я продолжала сидеть на полу и только смотрела на авьера широко распахнутыми глазами. Внимательный взгляд окинул меня с ног до головы. Задержался на руке. Нахмурившись, Эвар поспешил ко мне, присел рядом и вновь призвал магию, чтобы исцелить. Наверное, от шока в этот раз я почти не чувствовала боли.
А потом все закрутилось, пришло в движение. В зал ворвалась целая толпа. Среди двух десятков магов я узнала только Радориса. Маги суетились вокруг монстра, что-то там обследовали, щупали, вызывали в воздухе сгустки магии. Чуть позже пришел Демиар. Окинув взглядом творящееся в бассейне безумие, король поспешил почему-то именно к нам.
— Илона, ты в порядке? — спросил он с беспокойством.
— Жива, — вместо меня ответил Эвар. И внезапно замер, будто прислушиваясь к чему-то, что доступно лишь ему одному.
— Что еще? — Демиар помрачнел сильнее.
— Демоны. Не только здесь.
— Где?
— В зале с энтарином.
Шок длился всего мгновение, спустя которое Демиар создал портал.
— Собери всех магов и тоже перемещайтесь, — приказал король, после чего шагнул в портал.
Эвар подозвал Радориса.
— Демоны прорвались в зал с энтарином. Демиар уже там. Нужно спешить.
Радорис кивнул и принялся раздавать команды остальным магам. Один за другим начали вспыхивать порталы. Обо мне как будто все забыли. Но переживала я зря. Эвар, как выяснилось, никуда не торопился.
— Сами справятся, — пояснил он в ответ на мой удивленный взгляд. — Я же говорил, по большей части демоны для авьеров не опасны. Там Демиар и Радорис. У демонов нет шанса, — Эвар криво усмехнулся и наклонился, протягивая мне руку: — Пойдем, помогу тебе добраться до твоей комнаты.
Благодаря Эвару я все же сумела подняться, но, прямо скажем, в вертикальном положении чувствовала себя не слишком уверенно.
— Или лучше сначала к лекарю… — задумчиво пробормотал Эвар, рассматривая меня.
А до меня вдруг дошло, что я, вообще-то, в купальнике. И рассматривать действительно есть что! Внезапно разозлившись, высвободила руку и шагнула по направлению к выходу. Какое право он имеет так пялиться на меня?! У него невеста есть!
— Не нужно лекаря, все нормально.
Я пошатнулась, Эвар вовремя меня подхватил, не давая упасть.
— Илона, не глупи. В последнее время ты получаешь слишком много ран, — заметил он. — Магия исцеляет, но твой организм может быть истощен. Укрепляющие отвары помогут восстановить силы.
— Тогда вызовите лекаря в мою комнату. Я не хочу идти куда-то еще.
— Хорошо.
К счастью, больше спорить Эвар не стал и создал портал прямиком ко мне в комнату. Пообещав немедленно вызвать лекаря, он ушел.
Я устало опустилась на кровать. Не помешало бы, конечно, ополоснуться, смыть с себя всякую дрянь после плавания в одном бассейне вместе с мерзким демоном. Но сил на то, чтобы снова встать и добраться до купальни, не хватило.
Все, на что я была способна сейчас — это лежать на кровати и бездумно смотреть в потолок. Даже мыслей никаких в голове не было.
Вскоре появился лекарь, щуплый авьер неопределенного возраста. При виде меня засуетился, развил бурную деятельность. Со всех сторон осмотрел, ощупал, провел магическую диагностику и прямо в комнате приготовил какой-то отвар. Я почти внимательно выслушала рекомендации, пообещала четко им следовать и, забравшись под одеяло под пристальным взглядом лекаря мгновенно отключилась.
Не знаю, сколько времени я проспала. Когда открыла глаза, в комнате было светло. Будто кто-то понял, что я проснулась именно в этот момент, в дверь тут же постучали. Служанка принесла еду.
— Завтрак, — пояснила девушка.
— Спасибо, — я кивнула, мысленно отмечая, что, выходит, провалялась в постели остаток вчерашнего дня и целую ночь.
Эвар был прав. И лекарь тоже. Организм, измученный многочисленными в последнее время ранениями и стрессами, теперь истощен. Ничего удивительного. Эти демоны кого угодно доведут. А я ведь совсем непривычная к таким приключениям. Для меня сломанная рука — уже больно и страшно, чего уж говорить о чем-то большем. Даже думать не хочу, что может ожидать в средневековом мире людей. Авьеры хоть продвинутые, живут с удобством среди роскоши и комфорта. А что ждет меня там? Нет, сейчас об этом лучше не думать. Лекарь явно дал мне понять, что организм нуждается в отдыхе.
Пока ела и размышляла, наткнулась взглядом на магический огонек, прикрепленный к стене. Замечательно. Очередное следящее заклинание. Понятно, откуда узнали, что я проснулась. Надо будет избавиться от него.
После завтрака отправилась в купальню, захватив одежду с собой. Прежде чем снимать купальник, внимательно обследовала помещение и убедилась, что здесь никаких заклинаний для слежки не установили. Неспешно приняла ароматную ванну, немного расслабилась и заметно почувствовала себя лучше. Все-таки водные процедуры творят чудеса. Одевалась там же, в купальне, где за мной не могли наблюдать. А когда вернулась в комнату, в дверь почти сразу постучали. Решив, что следящее заклинание выполнило свою цель, безжалостно его уничтожила и только после этого отправилась открывать.
— Как себя чувствуешь? — с порога спросил Демиар. В его взгляде читалось беспокойство, смешанное с чем-то еще, что мне распознать не удалось.
— Нормально, — я пожала плечами. — Заходи.
Мы устроились в креслах друг напротив друга.
— Ты что-то неважно выглядишь, — заметила я, рассматривая усталое, какое-то осунувшееся лицо короля.
— Есть причины, — он невесело усмехнулся. — Теперь мы знаем, кто насылал на тебя демонов.
— Кто?
— Аира.
Честно говоря, я удивилась. Все же думала на какой-нибудь заговор против решения короны и меня в частности. Ведь Эвар говорил, что есть недовольные, говорил, что некоторые авьеры считают, будто мое присутствие принесет Авьерону больше вреда, чем пользы. А оно вон как оказалось. Банальная ревность. Значит, Аира все видела. Не слишком-то мы скрывались, так что вполне ожидаемо.
— Она сказала, почему это сделала? — стараясь сохранить спокойствие, спросила я.
— Да. Она очень любит Эвара, Илона, — не сводя с меня тяжелого, проницательного взгляда, произнес Демиар. — А ты… Аира сказала, что видела, как во время бала вы целовались в коридоре, а потом заперлись вдвоем в комнате.
