С прекрасным напарник явно преувеличил. Такой безвкусицы мне в жизни видеть не приходилось. Стены просторного помещения были обиты пестрой тканью. Несомненно, дорогой, но никак не сочетающейся с витражами на окнах. Картины абсолютно разной тематики свисали чуть ли не с потолка, а мебель — наверняка какой-нибудь раритет, пылилась в углах комнаты. Все в доме буквально кричало о том, что у хозяина есть деньги. Причем, кричало оно уж очень настойчиво. Словно боялось, что кто-то не заметит.
— Так вот же я! — Странный парень гордо расправил плечи. — Великолепный лорд Габд первый!
— Вы прекрасны, лорд Габд! — неожиданно послышалось сбоку, и я чуть не взвизгнула от испуга. Возле широкой лестницы, которая вела на второй этаж, стояла вереница слуг. Мы с Кайлом насчитали четырех мужчин и двенадцать женщин. И всё они, как один, твердили:
— О, лорд Габд, вы такой потрясающий!
— Вы так умны!
— И красивы!
— Все леди Междумирья принадлежат лишь вам!
— Вы — лучше всех!
— Мы любим вас, лорд Габд! — а это уже хором.
Кажется, у меня левый глаз задергался. Даже и не знаю, на что это сборище походило больше всего: на заседание секты или же буйство в психбольнице.
— Кхм, — кашлянул брюнет, привлекая к себе внимание. — Простите, лорд Габд, нам бы хотелось обсудить с вами наши обязанности и пройти в выделенные комнаты. Время позднее, к тому же, мы немного притомились с дороги.
Я с уважением взглянула на друга. Вот это стальные нервы! У меня от такого цирка все мысли из головы выветрились.
— Ах да, обязанности, — поморщился лорд. А я вдруг осознала, что наниматель явно не старше Кайла. — Да что там обсуждать? Вот как приступите, так во всём и разберетесь.
— И всё же… — нахмурился брюнет.
— Что-то я притомился. — Лорд Габд широко зевнул и почесал подбородок. — Ты! — Длинный узкий палец с перстнем невероятной ширины ткнул в меня. — Закажи мне девочек.
— Что, простите?
— Девчонок, говорю, закажи. И побыстрее.
От такой наглости я даже не сумела сразу ответить. Он совсем спятил? Нашел, о чем просить! С языка уже почти сорвались подробные инструкции, как и куда этот гад может пойти вслед за своими девочками, когда мою руку сжала широкая ладонь.
— Лорд Габд, позвольте мне, — спокойно произнес Кайл, кидая на меня предупреждающий взгляд. — Вряд ли ребенок сумеет подобрать девушек, достойных вашей персоны.
Парень задумчиво покрутил в руках косичку. Затем обвел нас с напарником новым оценивающим взглядом и поморщился:
— Понабирают всяких детей, а мне потом страдать. Что ж, дозволяю… Как тебя там?
— Кайл, — представился напарник. В Академии нас учили всегда представляться своим именем. Так проще не запутаться, да и если вдруг встретишь знакомых, будет меньше вопросов. Изменять следовало лишь фамилию, но ей редко интересовались.
— Как всё сделаешь, можете быть свободны. Старик покажет, где ваши апартаменты.
И, развернувшись на мысках, парень гордо скрылся за дверью соседнего помещения. С его уходом испарилась и вся прислуга.
— Вы не переживайте. — К нам с напарником подошел сухощавый мужичок в смокинге и толстых очках. Удивительно, но он совсем не вписывался в яркий интерьер дома — настолько интеллигентно выглядел в своем черно-белом одеянии. — По началу все пугаются, но быстро привыкают. Габд — неплохой мальчик. Однако, смерть родителей и огромное наследство, оставленное ими, любого разбалуют. Я-то его еще с младенчества знаю — хорошим рос парнем, добрым. А как лорд и леди померли, так и ударился во все тяжкие. Алкоголь, девушки, вечеринки… Но во мне до сих пор теплится надежда, что в один прекрасный день этот оболтус наконец возьмется за ум.
— Понятно… — растеряно кивнули я и брюнет.
— А насчет девочек не волнуйтесь. Они сами придут через полчаса. Уже привыкли. — Дворецкий, а я так подозреваю, что это был именно он, выдавил из себя скромную улыбку. — А сейчас, пойдемте, покажу вам вашу комнату.
Слово “комната” меня немного озадачило. Все же, я рассчитывала на отдельную спальню. Но чуда не случилось. В помещении, куда нас привел мужчина, было довольно пыльно и совсем не уютно. Я даже и подумать не могла, что в этом богато обставленном коттедже есть такие комнаты. На грязном подоконнике стоял горшок с засохшими цветами, стул с отломленной ножкой был прислонен к странному на вид сундуку и предложен, видимо, вместо тумбы. Обломки некогда большого шкафа валялись у дальней стены. А уж сам стены… обшарпанные, грязные. На одной из них вообще виднелись желтовато-зеленые разводы. Но больше всего мне не понравилось наличие в спальне всего одной кровати.
— Из всех комнат для прислуги свободна только эта, — словно извиняясь, проговорил дворецкий. — Завтра я постараюсь раздобыть для вас мебель, но пока придется обойтись тем, что есть.
Я совсем помрачнела. Это что же такое получается… нам с Кайлом что, вместе спать придется? Затравлено покосилась на брюнета. А вот ему было хоть бы хны! Стоит и с абсолютно спокойным лицом слушает, что ему там говорит дворецкий. Даже обидно стало. Но тут я вспомнила, что вообще-то для друга Ник Лисаев — просто его напарник, к тому же еще и мальчишка. Немного полегчало.
— Что ж, всего доброго. — Закончив свою речь (интересно, о чем он там говорил?), мужчина откланялся и оставил нас с приятелем среди этой разрухи совершенно одних. Кайл сделал пару неуверенных шагов вглубь комнаты и оглянулся.
— Итак, — криво усмехнулся он. — С новосельем нас?
— Угу… — Я с отвращением разглядывала паука, свисающего с паутины. — Что будем со всем этим делать?
— Ну, до ужина у нас есть еще немного времени. Предлагаю провести его с пользой. Кажется, старик говорил, что горничные могут одолжить тряпку…
Горничные оказались на удивление нормальными девчонками. Они выделили нам моющее средство, швабры и веники с совками, а еще дали дельный совет по налаживанию отношений с работодателем. Собственно, правило оказалось одно: не хочешь вылететь с работы, делай всё, что говорит лорд Габд и не забывай постоянно им восхищаться. Он это любит.
Оставшиеся два часа мы с другом провели, воюя с многовековой пылью. Честно говоря, я было подумывала воспользоваться бытовой магией, но Кайл не позволил. И верно, по легенде магами мы не были, и, хотя наше маленькое колдовство никто бы не увидел, кто знает, какие заклинания были наложены на это поместье. Вдруг охранка чувствительна к заклинаниям? Так что пришлось наводить порядок самостоятельно. Пока убирались, я с удивлением отметила, что брюнет совсем не чурается грязной работы. Он без проблем отмывал пятна на стенах, разбирал поломанную мебель, даже снял с меня паука, когда я, повизгивая от страха, наворачивала круги по спальне. Правда, этот негодяй сначала посмеялся немного, но затем ловко меня остановил и смахнул с волос насекомое.
В результате наших совместных усилий, спальня приняла весьма человеческий вид. Кайл даже нашел душевую, вход в которую был завален обломками шкафа. Кряхтя и посмеиваясь, мы расчистили проход, и тут возникла еще одна проблема. Двери в ванную не было. Совсем. И хотя брюнета это не особо взволновало, у меня чуть ли не паника началась. Нет, прожить пять дня без душа и туалета — на такие жертвы я не была готова. А мыться перед напарником — тем более. Парень мое побледневшее лицо заметил сразу. Уж не знаю, что он там подумал, но фыркнул и заявил, что раз я такой стеснительный, нужно придумать, чем закрыть проход. По итогу, дверью в ванную комнату стал кусок шторы, найденный в том самом подозрительном сундуке, к которому прислонялся стул. Там же нашлись и пара полотенец, и весьма чистый спальный комплект. Хоть здесь обошлось без казусов.
Спустя время нам принесли ужин. В обеденный зал, конечно же, прислугу никто приглашать не стал, пусть у нас и был статус личных помощников. Да и потом, лорду было совсем не до еды. Даже до нашей коморки прекрасно доносилась музыка и веселый женский смех. Хоть стонов пока не было слышно — уже хорошо.
