нахмурился Волк. — А что там сейчас?
— В каком смысле — что? — удивился Лесьяр. — Вы в вашей конторе про мужской клуб в Ротонде даже не слышали, что ли?
Фыркнув, мужчина запустил двигатель и стал медленно выворачивать на проезжую часть.
— Я не только слышал, но и неоднократно участвовал в его закрытии.
— Неоднократно? — удивилась я.
Волк кивнул.
— Они отличаются редкостным упорством: то откроются как игорный дом, то как элитный мужской клуб, то как частный Яхт-Клуб.
— Яхт-Клуб? — Я слышала о подобных заведениях. Собственно, в одном из подобных клубов состоял мой уже бывший босс. Но я всегда была уверена, что находятся эти клубы… как бы сказать — ближе к заливу, где яхты фактически могут плавать.
— Конечно, — усмехнулся он, — яхтами там и не пахнет. Зато пахнет алкоголем, азартными играми и драками. Собственно, за драки мы их обычно и закрываем. Потому что дом-то жилой, а эта нечисть, как напьётся, так и думать о жильцах забывает. Как итог — жалобы на крики и потусторонние звуки в подъезде. Пока удаётся сваливать вину на чересчур рьяных туристов, но кредит доверия не бесконечен, рано или поздно люди могут начать что-то подозревать…
— Могли бы просто звукоизоляцию получше поставить, — вклинился Лесьяр.
— Вот сами бы и поставили, — огрызнулся Волк. — Ещё не хватало тратить бюджет организации на поощрение ваших пьянок.
— Это не пьянки, а досуговые мероприятия. Между прочим, досуг не менее важен, чем работа.
— Да кто бы из вас ещё работал… — проворчал Волк.
— Да как можно, — ахнул Лесьяр. — А благодаря кому, по-твоему, этот город до сих пор не утонул в болоте, а?
— А когда в последний раз закрывали Ротонду, что там было? — встряла я, не желая выслушивать рассуждения на тему того, что первично: технологии или душа. Хватит, спасибо. В детстве уже наслушалась по самую макушку.
— Не поверишь, — фыркнул Волк. — В последний раз это было антикафе.
От неожиданности я рассмеялась.
— То есть, посетители определяли для себя лишь время пребывания, а напитки и развлечения получали совершенно бесплатно?
— Изящно, правда? — хохотнул Волк, и тут же помрачнел. Просто мы как раз вывернули на мост, и перед нами предстала замершая вереница красных габаритных огней.
— Вот чёрт, — пробормотала я. — Может, пешком?
Волк вытянул шею, посмотрел назад, потом вперёд, и по сторонам. Машины окружали плотным потоком. А ещё они почти не двигались.
— Видно, придётся, — вздохнул он. — Дай только мост проехать — не здесь же машину бросать.
Короткий мост мы проехали минут за десять, ещё столько же потратили на то, чтобы, петляя по узким улочкам, максимально приблизиться к Витебскому Вокзалу. И уже там машину пришлось оставить, припарковав в одном из дворов.
Улица встретила праздничными огнями, и я сразу вспомнила, что мы находимся почти в центре города. Здание вокзала, казалось, было опутано мерцающей паутиной, а неподалёку от входа высилась десятиметровая ель. Увидев её, Волк неприязненно отвернулся, а Лесьяр, наоборот с любопытством вгляделся в праздничный силуэт и принялся толкать локтем своего молчаливого брата, указывая пальцем на сооружение.
— Что такое? — нахмурилась я.
— Ничего особенного, — фыркнул Волк. — Просто в этих, так называемых, ёлках постоянно творится какая-нибудь ерунда.
— В каком смысле?
— В прямом. — Он пожал плечами. — Эти ёлки — один сверкающий каркас. Внутри у них пустота и довольно много места. А как стемнеет, то из-за огней ещё и становится невозможно разглядеть, что происходит внутри. Так что в зимнее время это излюбленное место нечисти для маскировки своих грязных делишек.
Я фыркнула, представив нелегальную торговлю самогоном и пацанские разборки на площади в три квадратных метра, и тоже покосилась в сторону ёлки. К сожалению, она была уже далеко, и рассмотреть что-то между сверкающих прутьев было невозможно.
Миновав метро, мы вырулили к зданию ТЮЗа, и свернули влево. Ещё пять минут — и мы замерли перед ничем не примечательной дверью в обычный жилой подъезд. Я непонимающе покосилась на мужчин. Лесьяр хищно улыбался, Кондратий откровенно скучал, а Волк недовольно хмурился, поглядывая через плечо. Прямо за ним в предвкушении застыла группка студентов, явно ожидая, когда кто-нибудь откроет дверь, и они смогут просочиться внутрь.
Покосившись на них в последний раз, Волк неодобрительно покачал головой, но всё равно выудил из кармана ключ от домофона. Стайка подростков радостно зашевелилась и устремилась в подъезд следом за нами, обогнула на входе и исчезла в конце коридорчика. Проследовав за ними, мы очутились в… удивительном месте.
— Вот это да, — прошептала я, окидывая взглядом стены круглого помещения и ступени, уходящие вверх вдоль стен, огибая пространство с обеих сторон.
Несмотря на то, что я выросла в центре города и не меньше трёх моих одноклассников жили в домах с подобными парадными, здесь всё ощущалось иначе. Я дёрнула головой, пытаясь сфокусироваться. Глаза словно застилала какая-то пелена, но за ней ощущалось что-то необъяснимое. Словно лёгкая вибрация воздуха, которую трудно уловить, если смотреть прямо на неё. В очередной раз тряхнув головой, я наткнулась на насмешливый взгляд Кондратия.
— Ты их не увидишь, — просветил он. — Зелье Нежданы работает очень хорошо, и выветрится только к полуночи.
— Чего я не увижу? — переспросила шёпотом. Но ответа не дождалась. Вместо этого Волк, воспользовавшись тем, что студенты направились вверх по ступеням, приобнял меня за плечи и увлёк под лестницу. Там мы вчетвером и замерли, выжидающе глядя друг на друга.
— Чего застыл, начальник? Открывать будешь? — усмехнулся Лесьяр.
