— Думаю, Рив с Бронксом. — Она взмахом руки указала на стол Коула. — Видишь, его нет с ними.
— Он мог пойти домой с Коулом. — Потому что я сильно сомневалась, что отец Рив отменил запрет на свидания с охотником. — Но… — Я наклонилась и прошептала: — Я видела, как они целовались на вечеринке.
— Что? — завизжала она, возбужденно хлопая в ладоши. — И ты только сейчас говоришь мне об этом? Я должна ненавидеть тебя вечно!
— Прости. Я хотела сказать. — Я не могла рассказать все, но это можно не утаивать. — Коул отвлек меня.
— И конечно же нам придется безжалостно ее дразнить.
— Конечно. Я уже ее предупредила.
— Ей понравилось? Он неплохо целовался?
— Я лишь мельком взглянула.
Кэт увидела кого-то за моим плечом и закусила нижнюю губу, на ее лице отразилось волнение.
— А вот и Рив. Бронкса нет с ней. Но девчонки пришил с ней.
Как только они сели, их сумки упали на пол, а еда была разложена по столу, Кэт заерзала на своем месте, стараясь скрыть секрет, для нее это явно было тяжело.
— Где вы были? — спросила я.
Рив не смотрела на меня.
— Нигде.
— Бегали за Бронксом, — сказала Поппи, убирая рыжие волосы назад, в то же время Рен сказала:
— Ее сердце разорвано в клочья. Может, кто-нибудь объяснит мне, что такого особенного в неудачниках этой школы? Или почему все мои друзья бегают за ними, зная, что их будущее будет под угрозой?
— Не могли бы вы рассказать мне, почему вы иногда так раздражаете меня? — Кэт успокоилась, ее волнение улетучилось. — Что он сделал, Рив?
Рен хмыкнула.
— Он узнал, что я встречаюсь с Джоном, устроил скандал, завел меня, а потом сказал, чтобы я проваливала, вот что. — Она бросила пакет на столешницу и начала копаться в нем, пока не нашла шоколадку. — Я не понимаю его.
По крайне мере, он хотя бы поговорил с ней.
— Парни, — проворчала Поппи.
У нее тоже были проблемы с кем-то?
— Ты уже нашла себе кандидата? — спросила я, вспомнив, как она планировала осмотреться, пока не найдет того самого. Видите? Я могу быть милой.
Рен подпиливала ногти, все еще явно расстроенная из-за Кэт.
— Нашла, и ей отказали наотрез.
— Все было не так! Я никому не давала шанса отказать мне. Это тебя бросили.
— В последний раз я бросила его.
Кэт вскинула руки.
— Неужели больше никто не держит меня в курсе событий? Я больше, чем просто красивое лицо, знаете ли. У меня есть уши. Я люблю слушать. Я знаю, что в это трудно поверить, учитывая, что из моего рта постоянно вылетают драгоценные камни, но давайте, хотя бы попробуйте.
Если бы не блеск в ее лесных глазах, я бы подумала, что она говорит правду. Остальные девушки пристыженно склонили головы.
— Извини, — сказала Поппи. — Я позвоню тебе позже и расскажу все подробности.
— Я тоже, — сказала Рен.
Мне нужно было взять уроки манипулирования у Бешеного Питбуля; она была мастером.
— Мне кажется я влюбилась в тебя, серьезно.
Задрав нос, она погладила свои волосы.
— Я серьезно должна перестать делать своих подруг лесбиянками, но, кажется, у меня не плохо получается. Это моя животная привлекательность.
Я прикрыла рукой свой смех.
Рен бросила в нее салфетку, попав в плечо.
— Тебе лучше позаботиться о своем эго.
— Почему? Оно идеально. — Прежде чем Рен успела ответить, Кэт прильнула ко мне. — Я забыла тебе сказать. Я завела дерево слухов. Вот. Смотри.
Она достала из кармана листок бумаги и протянула его мне. Развернув его, я ахнула. Имя за именем, стрелка за стрелкой, с пометками и примечаниями, заполняли всю страницу.
— Я знаю, ты думаешь, что Маккензи пустила слухи, но я также знаю, насколько Коул и вся его банда преданы друг другу. Они не поверят, что Маленькая Мисс Любовь до Ненависти сделала что-то плохое, пока мы не докажем это. Поэтому решила провести небольшое расследование. Я узнала о слухах от Поппи, — сказала она, указывая на нее.
Рыжие волосы разлетелись, когда Поппи кивнула.
— Я услышала от Рен.
Рен поднялась на ноги и указала на столик через четыре ряда от нашего.
— А я услышала это от Тиффани Чанг. Привет, Тиффани. Помахай.
Все посмотрели на нее.
— Я сказала "помахай".
Невысокая девушка с темными волосами и выражением лица "что происходит" помахала рукой, и Рен села обратно.
— Она.
Кэт продолжила с того места, на котором остановилась.
— Я спросила Тиффани, и так далее. Знаю, знаю. Я гений, и мне суждено стать лучшим следственным репортером во всем мире. Жаль, что я хочу быть трофейной женой. В любом случае, кто знает, удастся ли мне найти первоисточник, но я должна попытаться.
Учитывая время и усилия, необходимые для выполнения такой задачи, и ее абсолютную готовность помочь мне, в любом случае, я была потрясена.
— Спасибо, — сказала я, хотя знала, что этих слов мало.
— Ты бы сделала то же самое для меня.
Да. Я бы так и сделала.
— Ладно, раз мы решили во всем признаться, я собираюсь к Коулу после школы. — Я произнесла эти слова нерешительно, наблюдая за реакцией всех. Кэт ободряюще кивнула. Поппи склонила голову набок, ее глаза потемнели. Рив тоскливо вздохнула, а Рен улыбнулась со смесью облегчения и… чего-то еще, чего я не могла понять. Но не этого я ожидала, после того, как они когда-то обошлись с Кэт. — Нам с Маккензи нужно поговорить. Возможно, я добьюсь от нее признания и избавлю тебя от необходимости вести расследование.
— Значит, Джастин официально не кандидат на свидание? — спросила Рен, проводя кончиком пальца по водяному кольцу, которое оставила газировка Поппи.
— Он никогда не был кандидатом. Мы просто были друзьями, вот и все.
— Но это больше не так? — настаивала она.
— Нет. — Очевидно, мы были по разные стороны войны.
— Хватит о Джастине! Я хочу услышать больше о Маккензи. — . Кэт взволнованно захлопала в ладоши. — Скажи мне, что твой разговор с ней будет включать в себя кулаки. Скажи, что ты собираешься вытереть пол ее лицом!
— Ну, я, конечно, попытаюсь.
Глава 14
Давайте послушаем песню Боли
Как и обещал, Коул ждал меня после школы. Он прислонился к джипу, скрестив руки. Черная кепка скрывала его лицо, а солнцезащитные очки скрывали глаза. На нем была майка, демонстрирующая массивные бицепсы и татуировку мрачного жнеца.
Подойдя к нему, я уперла руки в бока и посмотрела на него.
— Не ввязывайся больше в драки из-за меня. — Я не хотела, чтобы его отстранили от охоты… или что еще хуже. — Теперь дай мне свои ключи.
Он щелкнул меня по носу.
— Разве ты не слышала? Я делаю то, что хочу, когда хочу, и никого не слушаю.
Я могла бы ударить его коленом между ног и просто забрать ключи, доказывая обратное, но лишь сказала:
— Поверь, я была свидетелем этого. — И протянула руки. — А теперь будь хорошим мальчиком и сделай то, что хочу.
Он поднял солнцезащитные очки, и я увидела яркий блеск в его фиолетовых глазах.
— И чего же именно хочет Маленькая Али?
Маленькая Али. Аргх.
— Я хочу, чтобы ты дал мне свои ключи. — Нет причин притворяться милой. Он определенно таким не был. — И если ты еще раз назовешь меня Маленькой Али, я ударю тебя в горло. Слышала, ты любишь это делать с другими.
Внезапно заподозрив неладное, он быстро спросил:
— Зачем?
— Потому что ненавижу его.
— Я не про имя. А про ключи.
— Доброе утро. Потому что я хочу проткнуть тебя ими, зачем же еще?
— Зачем? — настаивал он.
Прекрасно.
— Потому что мне нужно попрактиковаться в вождении, и я обещала бабушке и дедушке, что сделаю это.
— Ты же сказала мне… — Он надел очки обратно и, обхватив мою шею, притянул к себе, сурово глядя на меня сверху вниз. — Что не умеешь водить машину?
— Конечно, умею. Но если ты спросишь у меня, умею ли я хорошо водить машину, то ответ будет другим.
