Но до этого, как я понимаю, они ещё не дошли. Тут я даже понимаю Афину. Вроде вся загорелась, воспылала, бросает на парня томные взгляды, а тот возьми и обломай её. Тут уж любая баба психовать начнёт. Вот и дарит она ленточки кому попало. Хочет, чтобы этот дурак начал действовать!
Но, в итоге, единственное, чего она добилась, — того, что Арес вновь надулся на меня, как хомяк.
Детский сад, ползунки на лямках…
— Арес, чёрт бы тебя побрал! — не выдержала я, встав в позу и вытянув перед собой указательный палец в сторону парня. — Либо ты кончаешь жопу морщить и берёшься за ум, либо твою ненаглядную и прекрасную бабень уведут. И, возможно, даже я…
— Что? — ахнул Арес, наконец-то оборачиваясь ко мне. Да, мальчик мой, ты меня окончательно взбесил. Так что получай по полной. В его глазах читалось недопонимание. — Но… как же? Ведь ты и принц…
А! Так он думает, что я любовник принца или что-то в этом роде? Короче говоря, по мальчикам. Ну, что ж… Пора тебе принять этот мир с многогранной стороны.
— А я универсал! — бросила ему.
— А? — не понял парень. — Кто ты?..
— Универсал! — усмехнулась. — Ну, это знаешь, как говорится? И швец, и жнец, и на дуде игрец. Смекаешь?
— На дуде?.. Чт?.. — почти задыхался парень, испытывая бурю эмоций, и буквально все они перетекали в одну — в ярость. — КЛЕР!!! — закричал Арес, выхватывая клинок из ножен. Хех, парень буквально спятил от злости, но мне это только в радость.
— Давай, иди сюда, — с злобной улыбкой бросила я, потирая кулаки. — Потанцуем?
— А-а-а!!! — закричал он, после чего помчался в мою сторону. Однако в какой-то момент отшвырнул клинок и пошёл в рукопашную. Наверное, по той простой причине, что я так и не вытащила свой меч, а приготовилась драться на кулаках. Выбор оружия на нашей импровизированной дуэли был сделан, и тут… он замахивается, целясь мне прямо в лицо. Я блокирую удар и тут же бью в ответ. Правда, он ловко увернулся, и я лишь слегка задела парня.
По правде говоря, я сдерживала свои силы. Намеренно замедлилась, а порой вообще промазывала. Всё же я не хочу убить своего героя. Как я могу так поступить со своим чадом? Я же так много труда в него вложила, так много сил, нервов, бессонных ночей… Да, дети зачастую разочаровывают своих родителей, но убивать их за это всё же не стоит.
И в какой-то момент я так задумалась над этим, что пропустила удар. Не блокировала его, как следует, хотя это было довольно просто. И, в итоге, кулак Ареса пришёлся мне по скуле.
Ох, ты ж чёрт… Больно…
От удара и неожиданности пошатнулась, теряя равновесие, и упала на землю. Пыталась схватиться за что-нибудь, в итоге, вцепилась в красную форму Ареса и повалила его за собой. Кажется, он сам не ожидал, что попадёт по мне, да ещё и по лицу. Парень был так же растерян, но пытался скрыть это.
Он не хочет меня бить, но всё же хочет проучить.
Я не хочу его бить, но всё же хочу проучить.
И то, что последовало дальше, дракой назвать трудно. Мы пинались, толкались, щипали друг друга, тыкали пальцами, словно две гламурные девицы, которые не хотят повредить маникюр. Арес понял, что я сдерживаю удары. Если бы захотела, то после первого удара и на этой бренной земле появился бы свой Юрий Гагарин.
И, зная это, парень так же принялся творить всякую ерунду.
Ну… до той поры, пока Арес не схватил меня за край воротника и не потянул на себя. Возможно, намеревался приподнять от земли и перевести бой в вертикальное положение, но тут… моя форма… рвётся. И хорошо так порвалась. Настолько сильно, что на всеобщее обозрение выглянули бинты, которыми я перематывала грудь. Уже практически не обращала на это внимания. Но внимание обратил Арес и замер.
— Ты ранен? — первая его мысль, и, о Господи, как бы я была счастлива, если бы на этом он остановился! Но… я никогда не была настолько везучей.
Осознание того, что происходит, и того, что он видит, прекрасно отражалось на лице Ареса. Вначале были испуг и беспокойство, потом — непонимание и сомнение, следом — лёгкое подозрение и смятение, а после… шок и ужас.
— Клер, ты… — ахнул Арес, отползая от меня, но так и не поднимаясь на ноги. — Ты… ты!.. Это… — указал на перевязку. — Это же!..
— Арес, спокойно, — вытянула руки перед собой. — Выдохни, ладно? Я всё могу объяснить.
— Так ты!.. — всё ещё заикался он, при этом рука принялась дрожать. Лицо парня помрачнело, и он буквально постарел лет на пятнадцать за эти несколько секунд. — Всё это время?.. — прошептал парень. — То есть… когда это началось?
— Чего?! — уже я не понимала, о чём он лопочет. — Да как бы с рождения. Разве нет?
— А… ну, да… — мозг окончательно покинул этого парня? Или как? Но нет предела безумству! В какой-то момент он наткнулся рукой на свой собственный клинок и пробормотал: — Я только что ударил женщину… Я больше не смею звать себя рыцарем.
— Э… чего? Арес, малыш, ты что удумал?
А этот парень, кажись, внезапно почувствовал вину за то, что нанёс удар по мне, даже учитывая, что я Клер, мать его, Девелло! Ударить меня? Да он по жизни должен считаться счастливчиком! Но нет… комплекс доблестного рыцаря и героя сильнее. Он не может пережить такой позор. Чёрт… я слишком много доблести в него вложила. Нужно было смешать этот коктейль с лёгкой иронией и пофигизмом.
И теперь, если не ошибаюсь, этот человек чести… желает изувечить себя? Поднял клинок и поднёс острие к своей же шее. Так, мне это точно не нравится.
— Арес! Да что б тебя! — в последний момент вскочила на ноги и — без малейшей секунды на размышления — нанесла удар с ноги по лицу парня.
Чёрт! Вновь силу не рассчитала!
Арес ушёл в астрал.
— Дерьмо! — и теперь у меня на руках огромная тушка кабана, которого я хотела подарить Аресу для победы, и сам Арес… не кабан, конечно, но та ещё свинья. — И что прикажете мне с этим делать?
* * *
Был ли у меня выбор? Возможно, но, как часто это бывает, умные мысли приходят как раз тогда, когда это уже не нужно.
Я была уставшей, разочарованной, раздражённой, сонной и, в конце концов, голодной. Так что, да, потащила кабана и… Ареса в сторону «дам», которые ждали своих «рыцарей». Но, если подумать, у меня был всего лишь один несчастный кабан. Да, размером с автобус, но я уверена, что любой другой выиграет меня хотя бы количеством.
Переживать не о чём. Сейчас закончится вся эта котовасия, и я пойду к себе в комнату. Или сразу на кухню. Приготовлю горячий кофе, закроюсь где-нибудь в безлюдном месте — и пошло оно всё лесом! Да… мне нравится. Следуем этому плану.
Уверена, что кто-то ещё набрал целую гору зверюшек.
А нет… вновь ошибочка.
Подождите, конечно, были и те, кто уже вышел с дичью и поднёс её к ногам своей дамы: кроликов, лисиц, даже волков и уток, но все они какие-то… немощные. Словно из жалкого зоопарка сбежали. У меня даже есть такое подозрение, что мёртвыми они были ещё до начала Королевской Охоты. Эм-м… халтура, господа! Решили выделиться, но получилось как-то не очень. Раз жульничаете, так хотя бы на совесть.
Так что, когда я вышла со своим кабанчиком, на меня смотрели, как на… восьмое чудо света? Явление Христа народу? Атомную бомбу на минималках? В общем… как-то так.
Лица у большинства рыцарей и дам буквально вытянулись, увеличиваясь в полтора раза. Глаза пустели, а рты никак не могли закрыться. Они в шоке. Пока я шла обратно через лес, мне приходилось пробираться через густую траву, заросли, кусты и бесконечный поток веток. Поэтому царапины покрыли всё моё тело, а вот кабан и Арес… Рыцаря я закинула на брюхо кабана, а вот тушку зверя тащила за бивни. В итоге, не заметила, как прорыла в лесу целую канаву. Хм… интересно, мне поверят, если я скажу, что так и было?
— Ох! Неужели это сэр Клер?! — залепетали женины, чувствуя смачную добычу. Клянусь, когда они пришли в себя, то выглядели так, словно готовы зубами вцепиться в мохнатое брюхо кабана. Жуткое зрелище.
