Выставила его из дома?
Сбежала к змеям, не предупредив?
Отправилась к его маме, опять же не предупредив?
Попалась в ловушку как последняя дурочка?
В очередной раз отказалась отвечать на его вопросы?
Хотела его соблазнить, чтобы завершить охоту и отвязаться? Так это неправда, я не виновата! И вообще! Чего это он меня сразу в спальню, да еще и на всю ночь, да и еще свет не включил…
Ну нет, я не буду вот так сразу с ним целоваться, я приличная девочка, меня надо долго и красиво уламывать. Ну или на крайний случай оставить право красиво уламывать мне, но не вот так же портал-спальня-кровать!
Так, надо как-то красиво сформулировать вопрос, чтобы прояснить его дальнейшие намерения и не показаться при этом трусихой.
— А ты чевойта? — хриплю.
Ну почти.
— А ты думала, я оставлю тебя одну после того, как в предыдущие две ночи ты оказывалась в смертельной опасности? Нет уж, будешь сидеть под моим присмотром. К тому же, нам давно пора поговорить, Астра, — Андриан, вставший напротив смотрит на меня хмуро и серьезно. Ох-ох-ох, атмосфера настолько торжественная, что осталось только, чтобы он меня Шэрон назвал, и тогда точно всё, абзац и точка.
Так, я передумала, я согласная целоваться.
— А почему в спальне? — спрашиваю, пытаясь натолкнуть его на изначально правильную мысль, но дракон вдруг удивленно моргает, а потом быстро оглядывается, словно и сам удивился своей географии.
Секундная заминка, и меня снова хватают за руку, вытаскивают в коридор, а потом почти заносят в ближайшую гостиную, держа так крепко, что я даже углы, куда можно заныкаться, не ищу.
Хотя нет, ищу. Вот тот угол дивана, стоящий вплотную к подоконнику…
— Хватит бегать от меня, Астра, — Андриан стоит так близко, что до моих горящих губ долетает тепло его дыхания, — я никуда не исчезну из твоей жизни, никому не позволю тебя отнять, и даже если ты не выйдешь за меня замуж, всё равно останешься самым дорогим мне существом в этом мире. Я люблю тебя. И я хочу понимать, что происходит в твоей душе и в твоей жизни.
Я села.
В смысле на пол.
В смысле…
— В смысле? — шебуршу с пола.
На лице серьезного Андриана не дрогнул ни один мускул.
— В прямом смысле, — меня поднимают и ставят обратно и даже попу не отряхивают.
Наверное, тут чисто.
Да.
Наверное.
— Ааа… — тяну, кажется, впервые в жизни потеряв дар речи.
Последнее ведь отнимает.
— Бээ, — совершенно по-детски передразнивает дракон меня, — я люблю тебя, имей совесть уже.
— А, так вот как это работает?.. — тяну совершенно дезориентированная.
— Да. Так.
Андриан настолько уверен и непокобелим… непобе… непоко… непоколебим, что мое подсознание рефлекторно проводит референдум и переизбирает его как главного.
— Ну… ладно, — выдыхаю как-то так… ну так.
Два глаза напротив посмотрели на меня один с удивлением, второй с недоверием. Но тут же собрались в кучку, и прозвучал жесткий вопрос:
— Ты наследная принцесса змей?
Подсознание, записывай: я против демократии.
— Ну… — тяну. — Не то чтобы… но шансы есть…
— Что это значит?
— Я не прямая наследница, но при этом как бы прямая, потому что единственная и другие вряд ли будут… в общем, всё сложно.
— Твой дедушка — император?
— Это который эльф? — против воли фыркаю. — Нет, конечно, ты что. У нас властвовать только змеи по рождению могут.
— Тогда кто император? Я точно знаю, что он у вас есть, и это мужчина, а следовательно, не змей.
— А давай сменим тему? — пищу неуверенно.
— Давай. Что ты ко мне испытываешь?
Инфаркт.
— Ну император у нас змей, да.
— Как это возможно, если все мальчики у вас если и рождаются, то очень слабыми?
— Ну тут смотря, где силу применять…
— Почему ты считаешься моей невестой, но я не считаюсь твоим женихом?
Икаю. Внезапно.
— Ну… там… эта… есть еще одно условие…
Тут я пытаюсь упасть в обморок, но меня снова ловят и ставят обратно.
— Какое? — встряхивают.
— Ну… да в общем-то… всё то же.
— То есть у вас два варианта: после совместной ночи вы либо завершаете охоту и исчезаете в тумане, либо признаете мужчину своей парой?
Какая красивая история, жаль, что мы сами ее не придумали.
— Ну… типа, — если не углубляться.
— А других способов проверки, не через постель, у вас нет?
— Мы реалисты, мы сразу на деле смотрим…
— Астра!
— Нет других способов.
Андриан на секунду мрачно задумывается, а я на всякий случай пытаюсь отползти, а то боязно.
— Что ты хотела сегодня в подарок? — звучит неожиданный вопрос.
Снова икаю.
— Сережки сапфировые и кулон, — выдаю как на духу.
Заколку, так и быть, сама куплю.
Дракон с серьезным видом кивает, а потом внезапно подхватывает меня на руки и несет в сторону спальни.
— А… а… подожди, куда, это не так работает! — шебуршу и извиваюсь, но меня не слушают. Вносят в спальню и укладывают на кровать.
— Спать! — звучит жесткий приказ, и меня закутывают сразу в два одеяла. — И только попробуй куда-то исчезнуть без меня, найду — в узел завяжу. Понятно? — на меня смотрят два требовательных властных глаза.
Икаю.
— Я спросил, понятно?!
— Угум, — выдыхаю, зарывшись в одеяло по самые глаза.
— Что тебе понятно?
— Что из одеяла до утра не выползать.
— Не из одеяла, а из этой комнаты. И не до утра, а до моего прихода. Еще раз!
— Из этой комнаты до твоего прихода не выползать, — невнятно шебуршу из-под одеяла.
— Применительно к себе!
— Я из этой комнаты до твоего прихода никуда не выползу, — послушно исполняю.
— Ну вроде всё учел, — бормочет Андриан, затем отстраняется, разворачивается и широкими шагами направляется в сторону выхода.
— Стой, а что там с красными? — спохватываюсь, когда он уже протягивает руку к двери.
— Ловим, — звучит лаконичное, и дракон почти скрывается за резко распахнувшейся дверью, но вдруг на секунду замедляется и тихо повторяет: — я люблю тебя.
Дверь закрывается.
Уф-уф-пуф!
В этот раз Андриан был настолько убедителен, что даже выпутаться из двух одеял я не рискнула, не говоря уж о попытке снова куда-нибудь сбежать. Да и бегать у меня, честно говоря, сил уже никаких не осталось, поэтому вместо того, чтобы выискивать пути отступления, в край деморализованная я просто повернулась на бок и уже через секунду спала сном подстреленного суслика.
Но змеиные инстинкты, привыкшие к коварству окружения, будили меня даже когда некие младшие от природы личности крались ночью к запасам печенек мимо моей двери, что уж говорить об улегшемся рядом несанкционированном теле.
Приоткрываю один глаз.
Темно.
— Прости, не хотел тебя разбудить, — кается тихим шепотом улегшийся рядом поверх одеяла Андриан, — ты так крепко спала, что я и не думал, что потревожу твой сон.
Смысл держать глаз открытым, если всё равно ничего не видно?
Закрываю. И тут же уплываю в сон обратно.
Но чужая рука, внезапно начавшая перебирать мои волосы и теплое дыхание, касающееся макушки, уснуть до конца всё никак не давали.
— Андриан, не мешай, — шиплю недовольно, пытаясь сбросить с себя его руку.
— Вообще-то это ты ко мне переползла, — звучит насмешливое.
Снова приоткрываю один глаз.
По-прежнему темно. Но значительно более твердо и подвижно, чем когда я приоткрывала глаз в последний раз.
Так, а что я делаю верхом на драконе? Я же только на лошадях умею кататься, на Андриане мне в прошлый раз не понравилось, да.
Делаю попытку отползти обратно, но не дают, крепко прижимают к себе.
— Я могу нечаянно укусить во сне, — сразу начинаю переговоры по освобождению, — а так как это сон, могу и с ядом укусить.
— А предотвратить это как-нибудь можно? — тяжело вздыхают мне во всю ту же макушку, обнимая лишь крепче.
Задумываюсь. Сонные мысли в голове едва копошатся и всё никак не могут занять свои рабочие места.
